在历代诗词作品中，文人墨客常提到一种精美的丝织品“鲛绡”。比如南唐冯延巳吟咏“一晌凭栏人不见，鲛绡掩泪思量遍。”苏轼则曰：“鲛绡剪碎玉簪轻，檀晕妆成雪月明。”陆游也曾醉咏：“春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。”除此之外，还有不少有关鲛绡的诗词。

鲛，即人鱼。由人鱼织成的绡纱，入水不湿，具有神奇的功效。相思的眼泪若能浸透鲛绡，也足以见其爱意至深了。文人笔下的鲛绡，难道只是藉以聊表思念吗？在一些古文记载中，鲛绡似乎并非传说，在大唐皇宫就有这么一件稀世罕见的珍宝呢。

唐朝时期，有位官员张建章（806年—866年），曾任幽州行军司马，后来还担任过郡守。其人博学多才，喜爱阅读儒家经典及史学著作。由于酷爱读书，他收藏了上万卷著作。

唐文宗大和七年（833年），他奉命回访渤海国。途中，他乘坐的官船遭遇巨大的风浪，船舶难以航行，于是停靠在港湾，等待风浪停歇。渤海国为唐朝的藩属国，与唐朝交往频繁。

忽然，他看见一人身着青衣，驾着一叶小舟翩然而来。青衣人对张说：“奉大仙之命，请大夫一叙。”建章答应了，随着他来到一座大岛。但见岛上的楼台亭阁岿然高耸。

张建章登上楼台，看见有位女仙已在等他。女仙身边站着许多侍从。仙人款待张的饮食，都是他家乡的家常味。张吃完后，准备告退。女仙对他说：“你不欺暗室，是位正人君子。忽然遭受风涛之苦，我令这名青衣侍者把你接到岛上。”

在仙人的眼中，张建章即使在无人之处也不做亏心之事。神目如电，洞悉他的为人与美德，所以派人保护他。

张建章再起程时，惊涛骇浪已经平息，心中也不再恐惧。当时女仙还赠送他“鲛绡”，即由海里的人鱼（鲛人）所织的一种丝织品，称为绡（音消）。

鲛绡是一种稀世罕见的珍宝。每当夏日炎炎，酷暑难耐，展开鲛绡，就可以使满室顿时清凉。如果传说为真，在没有空调的古代，仅一方鲛绡，效用堪比今日的中央空调。

张大夫返回朝廷后，将女仙所赐珍宝献给当朝天子，成为皇宫珍宝。据亳州太清宫道士所说，后唐明宗皇帝李嗣源（867年—933年）有一年举行祭天大典。按照祭礼，朝廷要供奉宫廷重宝，以示对上天的敬仰。除了传国玉玺，其中就包括张建章进献的鲛绡。

事据《北梦琐言》卷十三