哈佛、麻省理工向法庭“吿官” 阻签证新规

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【大澳门威尼斯人赌场官网2020年07月09日讯】(大澳门威尼斯人赌场官网记者蔡溶报导)针对川普政府施加强大压力,促美国大学在秋季重新开放学校。常春藤名校哈佛和麻省理工(MIT)联手于8日率先向麻省联邦法庭“吿官”,被告为美国国土安全部(DHS)、美国移民与海关执法局(ICE)与各自的部门负责人,要求停止这一“刻意施压大学”的政策。

哈佛和MIT代表了各自持F1签证的近5000名与近4000名国际学生提吿,诉讼案的第一个动作是针对ICE于7日发布的留学规定,向法庭申请“临时限制令”(temporary restraining order)动议,以暂时阻止移民局对这批国际学生“开刀”。起诉书的最大诉求则是:阻止ICE决定在全国范围内生效。

对于临时限制令,通常被告方有30天的回应时间,然后,针对被告的回应,原告方再提出反对。至少,在联邦法庭对限制令动议作出裁决前,即便这批学生没有选修面授课程,ICE还不能要这批学生离境。

高校“陷入混乱”

起诉书表示,ICE的留学规定立即使两所高校“陷入混乱”。比如从规定下发到要求校方在7月15日前提交线上课程的“变更方案”,只给出了9天期限。

此外,采用混合模式的大学必须为每位F-1签证的学生写证明,因此学校须在21个工作日内(8月4日前)为数千名国际学生签发新版I-20表格,证明他们接受的线上/线下混合授课符合要求。这样做不仅负担过重,而且在许多情况下是不可能的,因为通常直到学期开始时才要求学生注册特定班级。

文件认为,ICE的行动会导致成千上万名国际学生失去在美国接受教育的机会,包括无法在有限时间内找到转学方案,转移到能提供校园教学的大学,还有人可能面临被驱逐出境。但对于许多学生来说,返回原籍国参加在线教学是“不可能、不切实际、花费过高甚或危险的”。例如叙利亚的内战使叙利亚学生几乎无法上网、远程上课。

过去几个月来,两高校一直基于ICE在3月13日定的临时规则安排教学计划,决定“在网上提供”2020年秋季学期课程的大部分内容,美国大部分高校也如此。

事实上哈佛还在6日宣布基于室内集会的风险,秋学期只允许40%的本科生返回校园居住,哈佛许多研究生院也宣布秋学期的教学安排,都在线进行;MIT也只允许高年级班和有限的低年班在校。而数个小时后,ICE突然公布新决定,而此前“毫无预兆”。

起诉书据此认为,政府借规定强迫大学恢复面对面授课,却没有考虑到疫情期间师生的安全与否,大学与国际学生都没有足够时间来应对额外风险,“政府这样做的效果甚至可能的目标,也许就是尽可能地制造混乱”。

作为回应措施,7月7日,麻省理工学院宣布将秋学年实施校园和在线混合课程,允许高年级学生和少数有特殊需要的学生返回校园,提供一些面授课程,但也提供大量的网上虚拟课程。校园外的学生完全上网课,不得进入校园。

学校也担心增加面授课程,会增加教职员工和学生的风险。因为许多教师的年龄都超过60岁,属于疾病预防控制中心(CDC)定义的疫情风险群体。

学校担心学生休学或退学

当然,学校也可能面临巨大的经济损失。起诉书表示,“可以合理预期,该决定可能直接导致许多F-1学生休学或退学。这使哈佛或MIT面临两难选择:要么失去大量为学校带来巨大利益的学生,要么采取措施亲自上课留住这些学生。”

根据国际教育研究所(IIE)去年11月18日发布的报告,中国连续第十年成为美国最大的国际学生来源国,在美国的所有国际学生(100万人)中,有37%来自中国。根据美国商务部的数据,2018年国际学生为美国经济贡献了447亿美元。

起诉书认为,ICE的决定反映了政府在限制和减少美国F-1国际学生的持续努力。

留学中介:线下线上同时上课

根据ICE在7月6日的新指令,学校如在今年秋季全部实施远距网课,国际学生将须离境,以符合签证身份。如果学校只进行网课,移民局也不会核发签证给尚在境外的申请学生。

曼哈顿一家留学中介的资深咨询总监Michael说,他们的合作院校除了哈佛和麻省理工正在起诉政府外,其他高校大多还在研究“变更方案”。他们一方面与学校保持联系,一方面为想留美的学生找转校方案,“线下线上同时上课”。

他举例说,刚为一名哈佛录取的中国学生联系了波士顿的霍特国际商学院(Hult International Business School),后者愿意接受他们介绍的学生。这样该学生一边上霍特的面对面常规课程,以维持合法的身份,一边上哈佛的网络课程,“两边不耽误。”

但这种做法有地理条件限制,不可能从外州过来,所以要提前安排。他说,霍顿和哈佛属于一个地区,纽约的学校还要另外找。

至于两头交学费,他说“有学生愿意。我们也尽量找学费合适的,或者申请奖学金,结合学生背景帮他做申请。”

与此同时,哈佛大学并不因为网路上课而减少学费。Michael说,如果学生经济条件不够雄厚,维持两家学校的学费,就只能离境,“哈佛提供的师资力量,还有哈佛教育水平不会有折扣。哈佛会增加线上教学的投入和成本,他们也在研发课程。”

责任编辑:李雯

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