当一个爸妈究竟需要学多少？可以问看看自己的学习经验来试图找寻答案。
你会烹饪吗？如果答案是肯定的，那么你花了多少年正式和非正式的学习，才熟练烹饪技巧？你会演奏乐器吗？如果会，请问你花了多少时间、金钱等资源，才能熟练演奏乐器？你玩球类运动吗？你又是花了多少年，才能熟练这种球类运动的玩法？
答案应该很明了，人类被设计成有学习能力的生物，会针对想从事的事透过多种途径来学习，无论是远古时代居住在洞穴中的人类祖先以学徒式的方式向有经验的人学习，或是在现代可以透过学校、机构等制度有系统地学习。
那么，人类是如何学习“养儿育女”这件人生大事？
如前述，生殖的根源来自于物种繁衍的本能，人类作为动物的一类，养儿育女自然也和这项重要本能有关，对此学习再多也不为过的主题，却也很容易下意识地让人轻忽，被当成“自然就会”的事，鲜少当成正式主题来学习。
不过，虽然如此，养儿育女却也因为与本能紧密相连，人类也下意识地随时都在生活中吸收相关的一切，而学习对象往往是“身边的其他父母”，包含过去的父母（长辈）、现在的父母（妈妈社群），或认识很多父母的人（教养专家）。西方有句俗谚说：“养育一个孩子需要全村的力量。”确实如此。这句俗谚除了表达出人类自古就有社群共同教养（social parenting）的习惯文化外，也表达出“社会”这个大环境中的一切，必然影响个别家庭或个人养儿育女的态度和方式，毕竟社会最重要且基本的团体之一就是家庭，而家庭更是可能影响人类一生的团体。
社会发展往往对个人的育儿观念、方法、学习等产生重大影响，这是种集体式的学习，谁都无可避免。社会上其他人对你的教养有些意见与看法，从来不是新鲜事，即使在原始部落，人类群居在原野生活时，有个小宝宝即将来临就是社群中的大事。当时的部落信仰扮演非常重要的角色，从许多人类学文献中可以看到，部落长老或巫师使用多种不同仪式迎接新生命加入。到了人类开始过着经济上相对稳定的农业社会生活，更有各式各样庆祝宝宝到来的文化仪式，可见养儿育女在人类社会中，从来都不只是一个家庭的事，而是一整个社群的大事。也难怪每个爸妈对周遭亲友的“教养指导”从不陌生。
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责任编辑：陈真
