第一章 泉山净地（2）
吴致、蔷羽、肖彰、苏伊四人走了近一月，到得齐鲁大地。四方打听，终于在凤鸣书院门口，见到冯亭。街市冷清，不见货郎叫卖，只有数十赤衣之人，列作四队，每队五人，来来回回，似是巡逻。
苏伊神情紧张，指着街上，道：“此地，怎也有赤衣人？”
“嘘……”冯亭请众人入内，紧闭院门。书院之内，洁净无尘，可闻朗朗书声。
冯亭道：“谢老夫子正在上课，师兄师姐请在此地稍歇，吾请严奉师兄过来。”话音未落，门口出现一个白衣男子：“吴致……”
“严奉！”吴致大喝一声。二人拱手之间，眼眶皆已湿润。
冯亭斟茶数杯，道：“师兄不是在上课，怎地来此？”
严奉请诸位入座，道：“夫子言，有朋自远方来，不亦悦乎[1]。令吾与冯亭师妹今日歇息，与诸位小聚，明日再行拜见夫子。”
“怎地不见泽林？”蔷羽皱眉。
冯亭道：“泽林现是书院学生，晚些便来。来，喝茶。”
众人饮之，吴致道：“荷叶煎茶，清香扑鼻，冯亭师妹你还记得。”
冯亭道：“咱们以茶代酒，荷香沁怀，琼……林家村待客之道，怎会忘记。”说罢，再斟一杯，眼圈泛红。
严奉转向众人，道：“诸位师兄师姐可好？”环视四周，道：“怎地不见沈严师兄与吴凡师弟？”此言一出，满堂静默。蔷羽提袖拭泪，道：“他们死了……”
“啊？”严奉大惊，道：“如何死的？”
“便是叫门口一般的赤衣之人，害死的……”肖彰愤恨道。
“究竟发生何事？”冯亭追问。
吴致详述其事，听得众人难过，却又心惊，最后道：“对了，吾看街上冷清，也有赤衣人在此，莫非……”
冯亭道：“半月之前，祸王亲自来此，并为书院题字，众人待在凤鸣书院里，最是安全。”
“冯亭！”吴致大喝一声，“沈严死了！还有……吴凡，还有琼林里诸多师兄弟……”冯亭眼泪簌簌而落，埋怨道：“人在屋檐下，不得不低头。眼下琼林已毁，祸王独霸天下，吾等总不能以卵击石。”
蔷羽、严奉见状，连忙出来解围。
“乱世之中，大家相聚，已是不易，暂息怒气，暂息怒气……”严奉道。
蔷羽舒着冯亭背心，道：“你三人在外，多有不易，吾等也都理解。”
“什么不易！”吴致喝道，“大不了一走了之，深山老林里，祸王黑手也能伸到？”
“吴致师兄！蔷羽师姐！”泽林于门口喊道。众人方才想起，当真人在屋檐下，纷纷收敛神色。肖彰道：“好嘛！一年不见，泽林你长这么高了。”苏伊摸摸其头，却被泽林躲开：“冯亭师姐，你怎地哭了？”
“无事。”冯亭勉强笑笑。
蔷羽拽拽吴致袖子：“你说句话啊！”吴致无奈，微一拱手，冯亭还礼。
忽地，有人敲门。
“夫子听说先生有贵客来，让吾等做几个小菜送来。”厨娘道，命人端上。
“那便多谢夫子了。”吴致等人道。
冯亭剥着橘子，道：“吴师兄莫谢，夫子算盘打得可是响亮。”
“哦？此话怎讲？”蔷羽道，一边给泽林夹菜。
严奉饮尽杯中茶，道：“吾与冯师妹初来此地之时，本以卖字画为生……”
“严师兄书法一绝，冯师姐画术也是一流。”肖彰道。
“可不？”冯亭将橘子分给众人，道：“吾二人之字画，全教一位老先生买了去，第二日上门拜见才知，竟然是凤鸣书院的谢老夫子。”
严奉道：“谢老夫子说，他从未见过如此传神之字，精妙之画作。于是，便将吾二人留在书院，教授学子。”
“如此说来，谢老夫子也是慧眼识才之人。”蔷羽道，“你二人传艺授徒之心愿，也算达成。琼林之艺能得承传，诸位师父有知，想必也会高兴。你二人有功，师姐敬你二人一杯。”说罢，众人皆举杯。
“多谢师姐。”严奉扬袖饮尽，道：“蔷羽师姐书法功力，远在吾之上，又有吴致师兄绝妙琴艺，夫子定会恳请大家留下。”
蔷羽看了吴致一眼，饶有深意，道：“只怕夫子有此意愿，隐士却不肯答应。”
吴致道：“答不答应，但等明日见过再说。”
“好。”冯亭道，“今日不说他事，只话情谊。”
八人对茶当歌，夜深方散。
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莅日，四人见过夫子谢允，相谈不至半个时辰，吴致便推说身体不适，早早散了。
回至偏厅，严奉道：“师兄可愿留下？”
吴致连连摆手，道：“吾观那夫子，年事虽高，然则也是犬儒之辈，为祸王马首是瞻。”
严奉道：“此间恐有误会。夫子对上唯诺，实则予吾等空间，保留这一处书香之所，是以传道授业解惑，造福一方。”话锋一转，道：“再说，景阳师叔不也曾入仕朝廷？”
吴致摇了摇头，拱手道：“多谢师弟美意。吾一向闲云野鹤，不喜羁绊。有人言，大隐隐于市，谓之吾辈。”转向蔷羽，道：“凤鸣书院，虽不及琼林，然则也是一处佳地，可避风雨。蔷羽师妹，你若愿意，便可留下。肖彰、苏伊，你俩年纪尚小，于书院之中，继续读书，也是好事。”
“师兄要去哪里？”冯亭闯入屋内，眼眶湿润。
“呵。”吴致笑道，“众人好容易相聚，休得因吾变遭心情。吾打算于街市开设琴铺，做些木工手艺，也好过活。”
蔷羽道：“吾也会做些针织女红，便与吴师兄同去，也好照应。肖彰、苏伊便交予尔等，暂行照顾。”
冯亭一听，心下欢喜：“师兄、师姐不走，众人团聚，便是最好了。”
“唉。”蔷羽叹了口气，道：“只剩吾等八人，若还不相聚取暖，偌大人世，又去何处飘零？”吴致闻之，叹了口气，二人同去。
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七日之后，泉语琴铺开张大吉。吴致于后院天井之中盘坐，一曲《满庭芳》 ，将琴部曾经过往，尽数浮现脑海，欢声笑语，历历在目。一曲奏毕，泪满琴弦。未及伤感，却听一个凌厉声音，惊惧之中犹带愤怒：“吴师兄怎还在弹奏此曲！”
吴致连忙拭干眼泪，起身道：“缘何不能？”
冯亭道：“玄主已死，其策作废，《满庭芳》 又成禁曲，且……”
“且什么？”吴致道。
冯亭道：“祸王来势汹汹，手段残忍，远胜皇甫。”
吴致一语不发，盘坐于地，起手又弹奏起来。冯亭大惊，连忙伸手阻止。
蔷羽、严奉本在店内待客接礼，忽听吵嚷之声，遂到后院来看，只见木琴落地，五弦皆断，冯亭面色通红，气喘吁吁，指着吴致道：“尔要弹便弹，可别连累吾等。”说罢，一抹眼睛，奔回凤鸣书院。吴致双目微阖，叹了口气。
严奉拱手道：“师兄莫要生气，冯亭小孩脾气……”蔷羽见吴致袍袖泛红，提起来看，十指皆破，心下一痛，连忙取出手帕包好：“今日往来人多，你便退让一下，明日自己背了琴去山里，弹给高山流水听，岂不更好？何苦和自己过不去？”说罢，将破琴收拾起来。
便在此时，屋门打开，涌入许多赤衣人：“接到举报，有人在此弹奏禁曲，是谁？”严奉负手而立，喝道：“大呼小叫，成何体统！”为首之人一看，即刻堆笑道：“原来是凤鸣书院的严先生，失敬失敬。”
严奉道：“吾一直在此，没见有人奏禁曲。尔等去别处寻吧。”
“这……”为首之人一摸小胡子，道：“领头让来的，总得查一下吧。”
严奉道：“声音嘛，传的四处都是，尔等不去捉真凶，反而来在这里浪费时间，这可也是领头让办的？”
“这……”小胡子瞥了一眼，道：“走。”说罢，带着两队赤衣人，走出琴铺。
“方才明明听到，就这么走了？”一个赤衣人道。
小胡子冷笑一声，道：“严奉，先让他美上两日。等过两日祸王策令下来了，有他好看！”说罢，忿忿而去。
“今日还连累你，真是不好意思。”蔷羽道。
“无事、无事……”严奉面上一红，欲言又止。蔷羽不解道：“还有何事？都是自己人，不妨直说。”
严奉面色通红，道：“《满庭芳》 已是禁曲，还请师兄莫要犯险，暂且退让。实在不行，便在地下挖作密室，也好过大庭广众，引人来捉，无异于自投罗网。”
“退让、退让，今日退一步，明日便退两步……终会无路可退。”吴致取出破琴，慢慢修补。
“师弟也是好心，你便听着。”蔷羽道，回身见严奉还在，又道：“还有何话，师姐吾在此，他也不敢动手，尔直言便是。”
“这一件事……却是关于吾自己……”严奉吞吞吐吐：“吾与冯亭相识已一年有余，日前未得师兄师姐允许，不敢擅自做主私定终身，是以……”
“这是好事呀！”蔷羽笑道：“吾等已不在琼林，自然也要合人世的规矩。男大当婚，女大当嫁，师姐也为尔等欢喜。”
“这么说……师姐答应了……”严奉道：“那，师兄呢？”眼观吴致，却是一言不发，自醉修琴之中。
蔷羽道：“他嘴上不说，便是默许了。”
“多谢师兄、师姐！”严奉拜了三拜，忽地灵机一动，道：“吴致师兄，你什么时候娶蔷羽师姐过门啊？”
吴致似未入耳，只不小心又挑断一根弦，露了心迹。蔷羽转转眼珠，笑道：“还用他亲自来娶么？邻里乡亲，每日吴嫂、吴嫂的叫，早替他提亲做媒了。”
“诶……”吴致捡起一根新弦，道：“提亲归提亲，人还是要吾亲自来娶的。”
蔷羽面色一红，转入屋内去了。（待续）
[1] 语出：孔子《论语》
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责任编辑：杨丽海
