第二章 东征理念（2）

莅日。

徐老头家中有事，急需换班，想来何信仗义，清早便来敲门。何信满口应承，喝得些许凉水，出工而去。是日天气和暖，何信时而打盹儿，时而惊醒。迷迷糊糊间，听得有人嚷道：“何大人！何大人！”

“何大人在哪里？”

“何大人马上来了！”

“何大人在这里。”何信打了个哈欠，睁眼之间，看见两人立于面前，道：“二位有何事情？”谁知那二人也不搭理他，只顾各自张望。何信起身道：“吾便是何大人，你二人找我何事？”那二人盯着他看了一会儿，道：“尔可是从青州府调任？”

“青州府？此地是济南府啊。”何信道。二人见其懵懂无知，嘲笑而去。

“原来彼何大人不是此何大人。”何信又要坐下打盹儿，忽见徐路急色匆匆而来：“小子还在这里卖呆！”

“你不是在家？”何信话音未落，但有官帽罩头：“青州府何大人今日到任，府尹亲自出迎，你还在这里发傻。”何信心下一惊，连忙整理衣冠。众兵士分立两旁，日光烁烁。

“这何大人，不知什么来头。”

“听闻因治事有方，调任济南府，胜任布政司都事，正八品。”

“官职不大，缘何府尹大人亲自迎接。”

众人窃窃私语间，忽闻一声长喝：“府尹大人到。”众人即刻收声，挺立站姿。徐路见何信又在打盹儿，伸手令其站直。众人低首之间，但见八只马蹄，陆续入城。少时，众人解散。

“可惜，没见到那何大人是何模样。”

“早晚得见，吃午饭去。”

何信瞌睡之际，险些栽倒，幸得徐老头扶住：“可是吞了孙行者的瞌睡虫？！”何信尴尬一笑，道：“老伯可回去了。”

徐路道：“吾已无事，你既如此，晚上也不必来了。”

“那怎么好意思。”何信笑道。

徐路道：“看你样子，只怕江洋大盗眼前过，也看不见。”

“多谢。”何信称谢而去，到得家中，倒头便睡。

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话说何妻心头不畅，转到街上散心。看见街边首饰，取了一只珠花细瞧。婆子看见，连忙取了铜镜，道：“娘子好眼光，这可是新奇样式。”何妻侧身照镜，但见自己花容月貌，只可惜身着荆钗布裙，大煞风景。摘下珠花，随口问道：“多少钱？”

婆子道：“不贵，只三两银子。”

“呵。”何妻心下一惊，放下道：“不好看。”说罢离去，婆子本欲追赶，又怕有人来偷，只好作罢。

转了一遭，心头愈烦，提步欲回家中，忽见一人招呼，立时笑面迎了上去：“王大娘也出来逛市？”

王大娘道：“今日暖和，出来走走，娘子可还好？”

“昨夜吵闹，定是让她听去了。”何妻心道，不及防被那王大娘拉住道：“日前我说之事，娘子可还放在心上？”此言一出，何妻面色绯红。王大娘见状，道：“难得出来，大娘请客。”何妻挣开其手，吱唔道：“不、不必了。”

王大娘道：“哪里不必，便是要得。”说话间，拣个僻静地方坐下，点了几个小菜。何妻走了一日，米水未打牙，反正不是自掏腰包，也便吃喝起来。

忽然，一路人马过境，只见为首一人，气宇轩昂；另有一人，身着三品官服，该当是为府尹。人马过处，百姓跪地，痛哭流涕，以为孔圣人再世。

“那人是谁？”何妻不解。

王大娘道：“听闻是青州府的何大人，人家可是正八品朝官。”看了眼何妻，道：“正是此何大人，非彼何大人哪！”

何妻心下不悦，只顾吃喝。二人吃饱喝足，王大娘道：“娘子这等姿容，早该嫁入大户人家，享受荣华富贵。哪里能在那穷人家里受苦，浪费这等青春年华。”何妻面色绯红，道：“王大娘莫说了，多谢款待，日后也来何家做客。”说罢要走，却被王大娘死死拉住，惊道：“王大娘，您这是作甚？”

王大娘似笑非笑，道：“天色尚早，坐坐何妨。”

何妻只得落座，王大娘斟了杯茶，道：“娘子是为报恩，大娘吾自是知道。”此言一出，何妻心下一惊，道：“什么报恩？”王大娘递上茶碗，道：“娘子尝尝，这茶是个啥味。”

何妻眉心一皱，浅啜一口，种种回忆，历上心头，叹了口气道：“是上好的雨前龙井。”

王大娘喝了个彩，道：“就知道娘子是见过世面的人。”

“大娘怎地知晓？”何妻攥着麻布手绢。

王大娘道：“娘子生得如此标致，又操一口京话，如何能下嫁给那何家。”

“大娘也是眼利。”何妻道。

王大娘饮了口茶，续道：“娘子别嫌我说话不中听，何家只怕没有许多资材，讨得娘子这般人物。”

“噢？大娘以为如何？”何妻道。

“哼，我看只怕是犯事发配的奴隶，才会贱价。”王大娘斜了一眼。听闻此语，何妻心头一惊，强颜道：“大娘说话真是不中听。”说罢提步离去，却听身后王大娘道：“娘子想通了，再来找我。”

何妻心下怒骂一句，匆匆离去。一路眼泪难断，落了又擦，擦了又落，终于再忍不住，寻得一处僻静角落，嚎啕不已。昔日落雁阁中，也曾呼风唤雨，奈何现下，变作低贱穷妇，每日烟熏火燎，洗衣做饭。想起往事，吴馨痛哭不已。

话说当日金府势毙，落雁阁亦受牵连，男子充军，女子卖为奴隶。她便是被一行商看重，买作小妾，几经转手，流落济南府。回想当日，奴隶贸市之中，人不如牲口，吴馨饥寒交加，生不如死，伏地痛哭，便在此时，一个衙差打扮之人行至面前。

“救命，救命……”吴馨但如救命稻草一般捉住，心里交瘁之间，已然不醒人世。

再次醒转，便是一间草舍。房门打开，走进来一个六七岁的孩子，手中端着一盆清水，道：“娘亲。”吴馨讶异之间，却见那孩子将帕子浸水、拧干，双手恭敬递上。

手帕温热，吴馨心头一热，热泪滚落。

何信转入屋内，怀中抱着一个婴儿，走至吴馨面前，道：“孩儿哭闹不停，烦劳夫人。”吴馨茫然接过，顺势拍了两下，那婴儿果然不哭不闹了。

何信朗笑一声，道：“既如此，今后咱们便是一个家了。”

“家？”吴馨心头茫然，尽力理解这个在她生命中从未出现过的概念。忽然，何明双膝跪地，对着何信三叩首：“父亲大人。”再向吴馨三叩首：“母亲大人。”

“快快起身。”何信道，何明并不起身，拱手望着吴馨。

吴馨呆了一呆，忽地落泪道：“好孩子，快起来。”

思绪回转，擦干眼泪。吴馨叹了口气，回转何宅。早在门口，便听闻婴儿啼哭，推门而入，果然见到何父怀抱婴儿，面色通红，见她回来，便似救兵，道：“快来。”吴馨忙伸手接过，何父见其双目泛红，叹了口气，道：“信儿说话多有不周，你还多担待。”

“公公言重。”吴馨抱儿入屋，却见何信呼呼大睡，哭笑不得。拾起地上衣衫，多有破损，于是乎取出针线，缝补起来。

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话说青州府何大人入城，百姓夹道欢迎，皆因其人贤名远播。人马过境之后，人客纷纷回至酒馆，再次吃喝起来，言谈之间，盛赞青州府何大人之声名，称其德行完备，实乃尽美之人。

众人纷赞点头之间，忽闻几声讥笑，一人道：“吾与那何大人曾是同窗，怎不知其是如此德行高彰之人？！”此言一出，众人纷纷侧目。酒家老板道：“人言可畏，客官可不能乱说话。”

那人起身道：“吾虽不得做官，然则也是顶天立地的人，缘何能可乱说。想来那何大人与吾同门之时，夫子但有责罚，尽皆推给别人；但有奖赏，便统统揽至自己身上。正是己所不欲，尽施予人。有违孔圣人教诲，实非坦荡君子。”

一人道：“你说认得何大人，可知他曾师从何人？”

那人拱手道：“便是夫子谢允，诸位如若不信，可前往凤鸣书院查证。”

眼见此人言之凿凿，不似说谎，众人窃窃私语。

“风闻何大人是为儒门表率，缘何如此？”

“儒门遍行天下，又分诸多流派，缘何他一人能可是为表率？”

“但是，青州百姓皆言何大人是孔圣人在世。”

“人谁无过，知过能改，善莫大焉。谁人无有年少时，成年之后，亦或判若两人呢！”

“功过自有百姓评，但看这位何大人讨不讨咱们济南府百姓的欢心。”

“说得对。”众人纷纷附和。

何大人同窗径自离去，想来许久没有拜见夫子，心下有愧，决定便往凤鸣书院，谁知眼前一黑，不辩五指，不知被谁人扛着，急急而行。

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济南府，府尹、何大人见礼。

“学生何仰，拜见府尹大人。”何仰跪地叩首。府尹慌忙扶起，道：“何大人乃儒门表率，百姓拥戴，又是谢允大儒之高足，此举当真折煞老夫。”说罢，躬身扶起何仰。何仰道：“名不正则言不顺，学生蒙同门错爱，身为表率，自该当以身作则，谨遵礼法。”

府尹捋着胡须，面现佳赏之色，道：“话说回来，你也是让老夫好等。三日之前，便该来报道，却是人未过府，已担政事。”

“学生自作主张，请大人责罚。”何仰道。

府尹一挥袍袖，道：“此事你已事先知会，无碍。乡下之事处理得如何？”

何仰袍袖中取出一封奏章，道：“这是收上来的粮食，还请大人过目。”府尹接过细看，喜形于色，连连点头称赞：“想不到，连去年拖欠的官粮也已补上。办得好。”

“大人谬赞。”何仰拱手道。

府尹将奏章交予师爷：“即刻清点入库。”

“是。”师爷领命而去。

府尹支开众人，道：“此次回乡，有何感受？”

何仰拱手道：“下官殚精竭虑，只恐有负大人所托。”

“唉——”府尹叹了口气，道：“不瞒何大人，本官有一事，忧心已有月余，不得解矣。”

“敢问何事？”何仰道。

府尹浅笑一声，话锋一转，道：“何大人，一路奔波，又为朝廷立此大功，不知老夫可否有幸，今日为何大人接风洗尘。”

“学生惶恐。”何仰拱手低眉。

“如此甚好。”府尹带何仰进入后府，坐于亭中花园。仆从端上美馔膏腴，二人互敬一杯酒，说些闲话。少时，便有一位大家闺秀，抱了琵琶，走入亭中，微微欠身，坐于梨花木凳之上。

府尹道：“这位便是小女兰婧。”

何仰受宠若惊，不敢抬眼，只拱手道：“原来是大人千金。”

府尹道：“何大人不必拘礼。兰婧，你仰慕之人，爹亲请来了，你也便弹奏一曲罢。”

“献丑了。”兰婧道。说罢，五指拨弦，胡音阵阵。这一曲《十面埋伏》，正是听得何仰心惊肉跳：“先有礼遇，再来内眷上堂，府尹大人如此拉拢，恐怕必有难事交托。”

一曲终了，何仰还在发呆，父女二人不解其意。皎月如玉，夜风入庭，静谧之间，忽闻几声喝彩，何仰赞道：“曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛[1]……”话音未落，却听府尹道：“座中泣下谁最多？江州司马青衫湿。[2]”说话之间，提袖拭泪，悲叹一声，道：“方今天下，阴阳倒悬，牝鸡司晨，实为天地之悲也。”说罢，饮尽杯中酒。

何仰心下大惊：“难不成府尹大人，竟有谋反之心。”然则，谨慎起见，拱手道：“学生蒙府尹大人知遇之恩，但有躯遣，当效犬马之劳。”

府尹眼中晶莹，连连点头，道：“老夫果然没看错人。”临栏观水，月影清波，负手而叹：“呵，若是三个月之前，老夫定兴勤王义兵。然则，未料玄主之策，雷厉风行，席卷天下。江南士族、西疆边陲、甚至北方草原，尽归其手。方今天下之局，无人能可扭转，玄主临朝已成必然。”回首之间，道：“儒家之道，修身、齐家、治国、平天下[3]。吾听闻当今玄主，立信于江南，立德于西疆，立威于北方，凡其所过之处，兵武望风披靡，仕民心悦诚服，未尝不是仁君在世。”

何仰眉心难舒，心道：“听其所言，又是要甘心臣服了？”

府尹道：“相信尔亦有耳闻，一月之前，西疆地动。吾接玄主亲笔手谕，征调救灾银两。奈何当时北方未定，老夫心中犹有一丝侥幸，未有当即执行。半月之前，吴世桐又来文书催促，老夫只好从命。不料民心不定，官员怠惰，半月只收上来千余两。唉……”说话之间，叹了口气。

便在此时，一旁静听的兰婧道：“于此，爹爹每日茶饭不思，忧心难抑。”听闻此语，府尹方才想起女儿在堂，遂一挥手，兰婧抱琴洒泪而去。府尹续道：“五十而知天命，吾已近花甲，亦无心朝堂之事。但为齐地太平，望托重任于仁者。”

何仰心思瞬动，听府尹又道：“吾知你四处做官，尚未娶亲，若不弃嫌，便见小女如何？”

何仰拱手道：“下官何德何能……”话锋一转，道：“学生为大人解忧，是为本分，岂可心有妄念。”

“呵。”府尹轻笑一声，道：“算算日子，玄主不日便至，尔快去准备吧。”

“是。”何仰告辞而去。（待续）

[1] 语出：白居易《琵琶行》

[2] 同上。

[3] 语出：《礼记·大学》原文如下：“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心……”

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责任编辑：杨丽海