【名家专栏】从中共病毒爆发看全球劳动分工

2020年3月4日，韩国士兵穿着防护装备正在首尔的一个购物区喷洒消毒剂清洁，以防止中共病毒的传播。(Jung Yeon-je/AFP via Getty Images)

更新 2020-03-16 8:46 AM 人气 1028

【大澳门威尼斯人赌场官网2020年03月16日讯】（英文大澳门威尼斯人赌场官网专栏作家Mark Hendrickson撰写/高杉编译）除非今年还会真的发生了什么特别的事情，否则冠状病毒疫情肯定会成为2020年的大事件。

尽管现在评估该疫情的总体影响还为时过早，被称为中共肺炎（俗称武汉肺炎、新冠肺炎）的COVID-19病毒已经对我们的经济和金融市场造成了巨大的破坏。这就是所谓的“全球化”——我更愿意称之为“全球分工”—— 所带来的负面影响。

全球劳动分工的概念可以追溯到亚当‧斯密（Adam Smith），他在1776年出版的经典著作《国富论》（The Wealth of Nations）中解释了如何通过任务的专业化分工来提高经济生产率。亨利‧福特（Henry Ford）和其它企业家通过利用每个专业步骤工人的装配线，分别不断地重复相同的几个小的生产步骤，证明了斯密的洞察力和其理论的有效性。其结果就是，每个工人每小时的劳动产出增加了，价格下降了，这使得有更多的人能够负担得起产品。

事实上，劳动分工日益复杂和精细的发展方式可以说是今天空前富裕局面的最重要的贡献者。当然，自由市场的出现，资本的积累，无数的科学技术突破，以及廉价、丰富、可靠的能源，都促成了经济在过去两三个世纪呈爆炸性增长。

但我认为，社会分工的发展——在本地、区域、国家和全球范围内增加专业化程度——比其它任何单一因素都更有助于提高生活水平。

话虽如此，像许多其它有用的发现、发明和趋势一样，越来越专业化的劳动分工既有好的一面，也有负面的一面。用圣经中一个著名的比喻来说，当前人类经验的领域是稗子和麦子的混合物。

自给自足

先不谈中共、全球化等等话题，即使美国是地球上唯一一个有人类居住的地方，发展一个先进的劳动分工也有其优点和缺点。从积极的一面来看，劳动分工的扩大所带来的财富在广度和深度上都是前几代人做梦也想不到的。而消极的一面是，与前几代美国的穷人相比，我们变得更无助，更容易遭受极端灾难的破坏。

考虑一下下面这个假设的情景：假设一场致命的瘟疫、毁灭性的战争或一系列灾难性的自然灾害摧毁了你的家园和城镇，使你成为100个人类幸存者中的一员。那么进一步假设一下，如果你和其他99个人与世界其它地方的人类幸存者都断绝了联系，那么你能活下来吗？你知道如何种植粮食吗？知道如何获得纯净的水吗？知道如何建一个避难所？知道如何做衣服保暖？如果你像我一样，那么答案就是“不能！”

现在让我们跟随时间旅行机器回到1820年，想像一下那时的人们面临同样的灾难性场景。当时的美国乡下人（像亚伯拉罕‧林肯和丹尼尔‧布恩这样的人，但可能不是城里人）都拥有在荒野中开创新生活所需的各种技能。他们的劳动还没有像我们今天这样地被专业细化。他们可能会幸存下来，而我们很可能活不下去。

这是否意味着我们应该像我们的祖先那样生活，自己建造我们的家园，自己种植我们的食物等等呢？谢谢，不用！如果我们都拥有这些技能，那么我们在大灾难后存活的概率的确会更大，但我们的日常生活水准也会更差。

当代美国人比林肯、布恩等人富裕许多倍，这正是因为我们生活在一个高度发达的社会分工中。你可以只去专攻会计、教师、牙医、职业运动员、艺人、轮班工人、卡车司机或者其它任何职业，而不必花费无数时间自己去照料你的庄稼、自己去寻找可以供燃烧的木材、自己制作衣服的材料等等。

简而言之，我们作出了经济学家所说的“折中”。我们选择了相互依存和专业化分工并放弃了自给自足和多面手的身份。收到的回报是，我们的生活水平要高得多。受到的惩罚是，在极端的危机中，我们的生存能力很差。