这时草船快靠近湖边南岸,南湖的山村和大地都已呈现在这些小兄弟妹们的面前了。晨霞照耀着山林,树上如同涂上一层油彩,广阔的大地被铺上金色的地毯,各种鸟儿身上也披上五光十色的彩霞,飞来飞去欢叫着。寂静的村舍人们开始晨炊,烟筒里冒出烟来,和霞光、湖山、树林、庄稼、村舍、飞来飞去的小鸟,构成一幅天堂美景。
船进入了一条小河浜,阿林便叫他们喝用小炉灶煮和用老卜干当菜的稀粥。洁芬说这粥真好吃,她还想喝一碗,可惜粥都吃光,于是众人上岸游玩。此时阿林告诉他们,你们先到西边的那座龙王山游玩,但一定要到山顶的娘娘庙烧香,这菩萨很灵,求她保佑我们平安过湖。
于是众人在一条弯弯曲曲山路向上爬,到了山顶便向四周眺望,只见山的南面、西面和北面都是无边无际白茫茫、直连天边的湖面,这时风平浪静,湖面碧波荡漾,海鸥白鹭不停地在湖上飞翔。东面是一片村庄和田园,微风吹在众人身上,大家都感到凉爽舒服。丽珍喊道,我们在这山上真像活神仙了,忽然前面传来钟声,陈坚说我们快到娘娘庙烧香去吧。
他们走进庙门,这寺庙不大,前面是天王殿,中间是大雄宝殿,后座是娘娘殿,他们按阿林的吩咐烧香点烛,向菩萨一一磕头。而大家在娘娘神前,口中都念念有词地说:“我们到娘娘庙,特来拜您,求您保佑我们五人平安过湖回到家里。”这时在旁的一个小尼姑说道:“施主,我们这里的观音签特别灵验,你们大家可以求上一签,问问学业前程婚姻。”
陈坚第一个接过签筒,摇了摇,抽出一根竹签,上面写着第四十一中签,尼姑翻开签书,找出四十一签,上面写着:“无限好言君记取,却为认贼将作子,莫贪眼前有些甜,更虑他年前样看。”
钱明第二个接过签筒,抽出三十签,书上写着:“劝君切莫向他求,似鹤飞来暗箭投,若去采薪蛇在草,恐遭毒口也忧愁。”
洁芬抽出二十八签,书上写着:“东边月上正婵娟,顷刻云遮亦黯然,或有暗时还有缺,更言非者亦娴言。”
轮到丽珍抽签,她最虔诚,跪了半天,口中还念念有词,不知她祷告些什么,然后摇动签筒,抽出一签,第六十六下下签,书上写道:“路险马羸人行急,失群军卒困相当,滩高风浪船掉破,日暮花残无处降。”书上还送了四句:“前有猛虎拦路,后有豺狼紧跟,劝君千万谨慎,提防失足摔坑。”
最后钱明受阿林委托,代抽一签,第四十九签,签上写道:“鱼游却在碧波池,撞遭罗网四边围,思量无计翻身出,事到头来惹是非。”
众人拜过菩萨求过签后开始下山,走到半山腰,因为昨晚一夜未睡,所以感到疲倦,因此各自寻找地方休息。丽珍跟着钱明在竹树林南面青草地上坐下,她躺在钱明怀里,细声说道:“钱明哥,我们的亲事,父母总算定下来,可以放心了。”钱说::“亲是定了,但你是千金,我是穷门出身,我担心……”
丽珍说:“担心什么,我父母决不是嫌贫爱富之人,我们之间更没有贵贱之分,我爱了你,誓死跟你,永不变心,你讨饭我拿棒,你坐牢我陪你,生生死死在一起。”钱明听后非常感动,他发誓说:“在世界上我的一生只爱你一个姑娘,如若变心五雷击顶。”
洁芬是跟了陈坚走进了前面的松林,在一块大黄石上背靠背地坐在一起。在洁芬的眼中,陈坚的坚强、聪敏、忠厚和潇洒早就把她吸引住了,她十分爱他,一直没有机会,这次在一起,但又难以启口,后来她灵机一动,指着前面树上的一对小鸟说道:“陈坚你看,那对小鸟跳上跳下相互追逐多么快乐,但愿我们也像这对小鸟一样,自由自在地生活在一起。”其实陈坚也早爱上她了,就介面道:“因为我们不是鸳鸯,难在一起。”
洁芬说:“我愿意与你配成鸳鸯,永不分离。”陈坚说:“父母一关难通过。”洁芬回答说:“现在提倡婚姻自由,只要我们自己相中就可以。”陈坚说:“我十分爱着你,但没有人向你父母说媒,夜长梦多恐难成全。”
洁芬说:“只要我俩决心,有情人终能成眷属。”于是二人不约而同跪下铭誓:“娘娘菩萨,我俩愿成一对夫妻,求您为我们作媒。”洁芬说非陈坚我不嫁,陈坚则说非洁芬我不娶,若有变心天诛地灭。
突然在一棵大松树背后有人哈哈大笑,一个说我为你们作媒,另一个则说我为你们作证,二人回头一看原来是钱明和丽珍,把陈坚和洁芬二人羞得满脸通红。
众人回到小河浜,把抽签书上所说告诉了阿林,阿林说根据签语各人都有灾难,大家务必提防小心,不要轻信他人之言,认贼作父。言毕大家哈哈大笑,没有放在心上。
随即阿林对大家说,今天你们来到南湖,我一点都没有准备,米和油是有的,但吃饭菜带得很少,虽然我卷鱼草时卷到一些小鱼虾,但不够大家吃。
陈坚一听,用手指着对过向下放水的山沟说道:“那里不是为我们准备菜肴的地方吗,大家跟我到那边去捉鱼虾摸蛳螺。”丽珍、洁芬因捉不到鱼,就在河边摸蛳螺,不多时大家捉了许多小鱼虾和蛳螺。
当上岸时他们看到河边还有一片绿油油的菱棵豆,于是他们伸手到水下去采摘,不久采到了一大堆清香可口的大四角菱。大家在经过桑树田时又发现蚕豆已经成熟,一股清香味扑鼻而来,把洁芬馋得口水都要掉下来。她伸手去摘,丽珍说:“这是农民辛辛苦苦栽种的,不经他们同意,就是偷,使不得。”洁芬说:“我的好姐姐,不要紧,我们只要在田里放些钱给他们就是了。”丽珍听了说道这也好,二人采好蚕豆,然后洁芬又跟着丽珍去田岸边挑马兰、挑金花菜。
这时阿林已卷满一船鱼草,他把炉灶搬在河边的树荫下面烧饭做菜。他吩咐大家杀鱼、剪螺蛳、拣菜。今天阿林掌勺烧鱼虾、炒菜、炒豆、煮蛳螺,忙个不停。
不一会大家就地吃饭。洁芬一面吃着,一面赞不绝口,她说:“我由小到大,从来没有吃过这样香的饭,和这样鲜美可口的蚕豆、野菜、鱼虾,阿林哥你下次再带我们来玩和吃野餐。”阿林介面答道:“好妹子,你们来一次,我的心一直在蹦蹦乱跳,要是来几次,不是要我的命吗?”
用完午饭,丽珍兴致勃勃,她对大家说:“这河水多么清澈,一眼就能望到底,那边还有野红菱,我们何不游泳玩玩,顺便采些红菱吃吃多好。”丽珍的提议大家都赞同,于是就在小河里游起泳来。
因为今天大家起床早,爬了南山又游了泳,所以就往草地上一躺,不久进入梦乡。大约睡了一个多小时,随后阿林就把他们喊醒,说道已经三点了,我们要开船回北岸去了。
在开船之前阿林先在船头磕头,口称:“娘娘菩萨,我们众弟妹要过湖返家去了,求您保佑我们平安过湖回家,来日必来还愿谢您。”
船离开南岸,大约摇了半个多小时,突然西北方向乌云密布,阿林喊了一声不好了,他立即板艄向南岸返回。陈坚、钱明紧张万分,起来帮阿林用力揺橹,想抢时间把船摇回南岸。但丽珍、洁芬不明白,她们问阿林,好当当天气为何要把船摇回南岸。阿林说西北角黑鸦鸦的乌云预示暴风雨要来临,赶回南岸可避暴风雨的袭击,船在湖中遇上暴风雨太危险了,十有九死。
丽珍、洁芬听了吓得脸色变白,手脚发抖,全身发软,连话都不会说,只会哭了。不久接连不断的巨浪泊泊的打在船上,船颠簸得厉害,丽珍、洁芬呕吐起来。
阿林说这是生与死的难关,你们一定要镇静,千万不能慌张。于是他叫陈坚、钱明把鱼草抛进湖里以减少暴风雨袭击面,又对大家说:“船要是被暴风雨倾翻,唯一活命的办法,就是要靠这小船上的几块平机板了,现在每人拿一块,并用绳子绑在身上,人落入湖中,不管喝上多少口水,也要死死抱住这块板不放 ,切记切记。”
应急措施刚说完,此时雷电交加,更大的狂风,倾盆大雨一齐向这只孤船袭来。阿林用橹当舵和暴风雨搏斗,小船在风浪的冲击下飞快地向南岸退去,但最后来了一个特大的横向巨浪把船打翻,大家落入湖中。
这时湖中的巨浪有四五尺之高,他们一会儿被盖在水下,一会儿又浮出水面,刚吸了一口气又被风浪刮进水下,因此每人喝进了不少水,但都坚定地死死抱住那块救命的平机板,和学会不久的一点游泳技术在水中与死神搏斗。
接连不断的巨浪把他们向南岸推去,阿林、钱明、陈坚除了自己要与风浪搏斗外,还不时地寻找丽珍和洁芬下落,不断向她们喊话要坚持,娘娘菩萨会保佑我们战胜风浪的,以增强她们的信心和勇气。
经过半个多小时拼命挣扎,风浪把他们打到了岸边,个个都有气无力地爬上了岸。这时雨不下了,风不刮了,太阳又挂在西边的空中,南湖又恢复了昔日平静和可爱。
经过呼喊寻找,丽珍躺在湖边一棵山杨树的地上,而洁芬坐在很远的柳树下面。大家相聚一起,劫难逢生,你看我,我看你,丽珍激动得嚎啕大哭,连声说:“这不是梦?是真的吗?”大家说:“我们没有成落水鬼,是真的活了下来了。”
天黑了,大家又冷又饿,于是阿林走到离岸边不远的萍山村,向一个叫南顺福的农家求救,向他讨点吃的和借住一夜,南顺福满口答应热情招待,并在第二天用船将他们送到北岸家里。
秦家大院众亲友得知自己儿女跟随阿林到湖南岸游玩,下午突然的一场暴风雨把他们吓得死去活来,在院子里的各自房间里都在焚香祷告,求菩萨保佑,急得他们一夜未睡,天刚亮他们就到湖边等候。
湖湾村的村民知道秦家的公子小姐们到南山游玩,遇上风暴,晚上没有回家的消息,也一大早去看热闹。有人说,今天南风,等着看飘过来的死尸吧,也有人说秦家世代乐善好施,修善积德,因此自有天神救他们,还有人说赵三和落水鬼交了朋友,不会再有落水鬼了,七嘴八舌好不热闹。
突然远处湖面出现黑点,不少人以为飘来了死尸,但到近处一看,飘来的是一艘被风浪打翻了的秦家破船。过了不久人们又看到有一艘载人的船摇了过来,上面站着秦家的公子和小姐们。众人都为他们平安回家高兴,个个赞叹这是奇迹。
他们的父母见到自己子女回来,欢天喜地,于是这几个死地逃生的青年在父母和众人簇拥下,欢欢喜喜回到了秦家大院。待续@*
责任编辑:苏筱薏
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