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醒思录﹕罗马帝国迫害基督信仰

──历史惊心动魄的一页(下)

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【大澳门威尼斯人赌场官网9月8日讯】

编者的话:中国大陆对人权、信仰自由的迫害,对香港人来讲似乎已经麻木,然而这迫害却延伸到了香港。今日香港法庭在压力下将在中联办和平请愿的人士以“阻街、袭警和阻差办公”入罪,这就等同于利用法律工具威胁、损害香港人的人权法治及信仰集会自由。这不值得我们警醒吗?从深层看,对的抗争表示支持与同情,反对对他们的镇压迫害,就是在维护我们每一个香港市民的人权和言论自由。更何况,历史的昨天告诉我们,像古罗马帝国迫害基督信徒的事是绝不应该发生在今天。

法律成为迫害正信的工具

众所周知,罗马帝国的法律体系非常发达,辩护制度已经成熟。但完善的法律体制没有阻止暴虐的统治者对正信的迫害,审判和刑罚却成为一种堂而皇之的迫害方式。

在罗马帝国时期,一位叫皮里尼(Pliny)的巡抚禀告他雅努(Trajan)帝王说,“任何被控为基督信徒的,我便审问他们是否真是基督信徒,若他们承认,我便以刑罚警吓他们,并再次审问,假若他们坚持承认自己是基督信徒,我便下令将他们处决”。他雅努在批示中说, “你在处理被控诉为基督信徒的案件,做得非常正确……”。

在臭名昭著的“西普里安被斩首案”中,教父西普里安拒绝放弃信仰和“改过自新”,法庭便认定其“私自纠集犯罪集团”和“敌视罗马诸神”的罪名成立并判以斩首。

独裁者视正信为威胁

从历史上看,正信往往出现在道德衰败、人心腐化的时代,善的力量会直接冲击积存已久的种种恶的因素。在那些专横的统治者看来,任何不遂其心愿的思想、信仰和群体都具有严重的“威胁”,都是予以取缔和打击的目标。

罗马帝王多米田(Domitian)曾下令大规模搜捕基督信徒并将他们处死,就连他表弟一家也不能幸免。多米田之所以迫害基督信徒,是因为基督信徒不肯称他为神。这位帝王不甘按照惯例等待死后被追封为神,而在生前即要求百姓以“我们的主、我们的神”称呼他。

戴克里安(Diocletian)帝王为了有效地统一罗马帝国,要求所有罗马公民信奉同一信仰,基督信徒因此成为他的心头大患。于是,他便下令摧毁教会,基督信徒被迫在背弃信仰或者死亡之间作出选择。

基督信仰不被当时奢靡社会理解

基督信仰在流传中坚持自己信仰的独特性,不肯与其他宗教融合或并列,也得罪了维护罗马宗教的人。当时,古罗马城里供奉着各个民族五花八门的神,很多是邪神,那些邪神的信奉者对正信耿耿于怀。

在古罗马时期,基督信徒信守圣洁、仁爱、和平和公义,这在当时看来是一些不切实际的理想。出于仁爱,基督信徒拒绝进入竞技场观看战犯与奴隶肉搏至死,他们将自己的奴隶无条件释放。不少教父批评罗马人奢华逸乐的生活方式,引起一些人很大的不满。基督信徒纯洁的个人生活与普遍堕落、奢靡的社会氛围形成一种强烈的对照,使很多人尤其是当权者感到一种很大的威胁。

在古罗马时期,主教坡旅甲(Polycarp)被解赴竞技场。巡抚说,只要他在众人面前否认基督,就可得到释放。坡旅甲说,“八十六年来我一直事奉我的主,他从未亏待我,我怎可羞辱那位拯救我的君主?”巡抚打算烧死坡旅甲。坡旅甲arp) 平静地说,“你想以火吓我,那火充其量不过燃烧一小时罢了,你却忘记了那永不熄灭的地狱的火”。随后,一群暴民一涌而上,将他活活烧死。

历史的昨天、今天,那些为自己的信仰而献身的人们的精神使越来越多的人受到震撼。

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