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【大澳门威尼斯人赌场官网6月22日讯】〔自由时报综合二十、二十一日外电报导〕科学家二十日表示，一颗足球场大小的小行星十四日与地球“擦身而过”，最近距离只有十二万公里，不到月球与地球距离的三分之一，是近数十年来如此逼近地球的最大太空岩块。

　 美国麻省理工学院“林肯近地小行星研究计划”位于新墨西哥州的天文台，率先发现此一小行星如此贴近地球，不过发现时间是十七日，亦即小行星掠过地球三天后。科学家上次发现有小行星如此接近地球，是在一九九四年。

　 该研究计划的首席研究员史托克斯表示，小行星若击中地球，可能释放规模相当于一枚大型核子武器的能量；如果坠落人口稠密区，后果不堪设想。但另有专家表示，这颗小行星体积过小，不至于引发全球性灾难。

　 史托克斯指出，这颗暂时命名为“二○○二ＭＮ”的小行星目前距离地球已有数百万公里，科学家发现时，正以每小时三万六千八百公里（每秒十公里)速度运行；根据其亮度研判，其直径在五十至一百二十公尺之间，约等于一座长一○五公尺、宽七十五公尺的足球场。

　 史托克斯说，就统计学数据而言，每年约有五十颗直径一百公尺左右的小行星会以比月球还近的距离掠过地球，但地球科学家侦测到的屈指可数。哈佛大学的“哈佛─史密松天文物理中心”的专家马斯登表示，大约每一百年才会有一颗大小和“二○○二ＭＮ”相若的小行星撞上地球；目前最可能发生的时间是二○六一年，但概率只有十万分之一。

　 小行星撞击地球造成的损害规模与其构成物质有关；部分小行星由结实的金属构成，有些则是结构松散的聚合物。不过史托克斯表示，“二○○二ＭＮ”和部分小行星相较，虽属轻量级，却足以造成类似一九○八年西伯利亚的通古斯卡上空发生小行星爆炸，夷平二千平方公里森林的灾难。调查人员事后并未在通古斯卡附近发现陨石坑，研判可能是爆炸气流摧毁了森林。(//www.dajiyuan.com)