无生产线代工?半导体业的“中间人”
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【大澳门威尼斯人赌场官网6月21日讯】据外电报道,Alpha科技,一个以前并不太为人所知公司近日浮出水面,并宣称将在半导体界率先推出一项不同以往的业务──无生产线代工(fabless silicon.foundry)。
赛迪网6月21日报道,这家成立已有7年的Alpha科技公司表示,最近它与NEC电子、Quicksil两家代工厂商(Foundry)结成联盟,Alpha科技将作为两家Foundry的第三方市场与销售代理,向其他芯片设计用户提供基于两家Foundry工艺的代工服务。
与传统的芯片代工厂不同,Alpha自身并没有芯片制造厂,实际上它扮演着一个Foundry代工服务中间人的角色。
Alpha科技还是一个松散的“芯片代工联盟”组织的领导成员,通过这一联盟,Alpha从一些指定的提供特殊工艺芯片代工服务的Foundry手中购买产能,达成合作,而这种合作是非排他的。Alpha科技认为,通过这种方式,它可以向用户提供工艺多样性的专业芯片代工服务,包括高压、混合信号、射频(RF)、SiGe,以及其他工艺。
Alpha科技的领导人表示,该公司希望能够成为那些寻求专业代工服务的芯片设计客户的“媒人”,并为他们提供具有附加值的代理服务。
Alpha科技进一步解释,他们将专注于提供特殊工艺的代工服务,而不准备与台积电、联华电子、特许半导体等提供标准CMOS代工的芯片代工巨人竞争。
但是这并不会影响Alpha科技在半导体产业链中扮演重要角色,因为从目前来看,为芯片提供商找到一种理想的、与之匹配的代工工艺并非一件无足轻重的事,更何况Alpha科技还将为客户提供IP核及其相关的制造流程服务。
这种新的商业模式,不论是叫做“芯片代工代理”还是“无生产线的代工厂”,一些分析家认为,还不能确定它是否能够在市场上获得成功。也有人认为这种新模式还是能够在特定的用户群中找到适宜自己发展的子市场。
Alpha科技则坚持认为,他们的商业模式已经获得了成功,并声称他们是世界上第一家提供这种“芯片代工代理”服务的公司。
分析家认为,Alpha最直接的竞争对手就是在美国已有二十多历史的MOSIS服务体系,MOSIS的宗旨也是为芯片设计客户提供小批量、低成本的芯片制造服务,MOSIS也是没有自己的芯片制造工厂,而是利用其他芯片制造厂──如IBM、台积电等──的工艺与产能。
MOSIS还为用户提供MPW(多项目晶圆)服务,帮助用户在设计阶段分摊费用、降低成本。MOSIS提供的其他服务还包括掩膜版制造与芯片封装等。
实际上,目前Alpha科技就是按照MOSIS的模式来规划自己的发展方向。从1995年公司创立幵始,它就幵始在芯片制造商与设计者之间扮演“中间人”的角色。而现在Alpha科技正在拓展自己的业务,它表示近期内将在有限的范围内幵始提供MPW服务,同时将不断地扩大自己的联盟,引入更多的芯片代工伙伴。
目前由Alpha科技代理其代工业务的Foundry已有六家,他们分布于亚洲、欧洲与美国,各有专长。如NEC电子可以提供0.25-0.18微米的BiCMOS制造工艺,Quicksil公司则在美国有一家5英寸工厂,制造分立器件、提供高压及相关制造工艺。
去年,NEC电子宣布了自己的重组计划,宣称芯片代工业务将成为其四个主要的业务领域之一,IDM(整合器件制造商)的这种业务“转型”也会为Alpha科技这类“中间人”带来新的市场机遇。
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