蚂蚁帝国入侵半个欧洲
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【大澳门威尼斯人赌场官网4月30日讯】科学家最近在欧洲发现了一个特大型蚂蚁帝国,它的势力范围从意大利一直延伸到西班牙西北部海岸,长达5800公里,是迄今为止发现的最大的蚁群。据估计这个蚂蚁帝国至少有几百万个蚁穴,数十亿衹蚂蚁。
《环球时报》04月25日消息,这些蚂蚁不是欧洲“土着”,而是阿根廷蚁,因此属于入侵物种。阿根廷蚁原产于阿根廷和巴西,工蚁身长2─3毫米,体色深褐。你可不要小瞧这些小东西,它们是世界上最具进攻性的蚂蚁之一,不仅可以将其它蚁群全部灭掉,还可以吃昆虫和蚯蚓,甚至能爬到树上围攻刚孵出来的小鸟。阿根廷蚁的最大特点是具有合作性───不同蚁穴间的蚂蚁可以结成“合作群体”,从而扩大自己的生存空间,提高种群的竞争力。凭借这一优势,阿根廷蚁已经扩张到世界上的几十个国家。
研究人员从地中海及大西洋沿岸的33个蚂蚁家族中采集了几千衹工蚁样本,将它们互相之间以及与欧洲本地蚂蚁进行对比,结果发现该地区的蚂蚁具有相同的遗传特点。此外,他们还在西班牙东北部的加泰罗尼亚地区发现了一个相对较小的“蚂蚁帝国”。通常情况下,来自不同蚁穴的蚂蚁会拼个你死我活,但是同一“帝国”中的蚂蚁尽管来自不同蚁穴,有不同的蚁后,却能在一起相安无事。
根据进行这项研究的瑞士和丹麦等国学者估计,阿根廷蚁最早于上个世纪20年代由轮船在无意间带到欧洲,并迅速繁衍扩张。科学家还发现,这个蚂蚁帝国已经将周围其它种类蚂蚁的90%消灭殆尽。
研究人员之一、瑞士洛桑大学的凯勒教授说,“它们(阿根廷蚁)来到欧洲后居然改变了社会结构,形成了巨大的‘合作群体’,这种现象太有趣了”。但是阿根廷蚁的这种“合作”有可能最终导致“蚂蚁帝国”的崩溃。“在这样一个巨大的蚁群中,许多工蚁和它们为之效忠的蚁后之间缺少联系,工蚁要养活许多和自己无关的后代,这样就会削弱维系蚂蚁社会最重要的一种精神───利他主义,从而使它走向自我毁灭。”
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