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唐朝时候,襄州衡阳县,有一位居士,姓庞名蕴,字玄众。家道豪富,世代书香,自小就领悟妙法,立志求悟真理。首先投石头禅师,后又参学马祖禅师的门下。从此了悟心性,通彻真空之理。庞公平日为人,怜孤恤寡,乐善好施,赈济贫人,救人之急,不遗余力。
在当时,有二位商人,本身经商没有资本,来到庞公家中,向庞公要求借白银一千两。庞公欣然答应,商人取得贷款,想进城营商,可是财物过重,他们无力行走,庞公乃将饲养的驴马交给他们,以作脚力。二商人行到古树下歇息,就相议说:“庞公果然有慈心,竟没有将这笔钱记上,我们可以侵占,不必归还。”
刚说完,旁边驴子突然说起人话:“我前世向你借三升大麦米,暗昧不还,如今出世为驴,为你背负三十里路,以抵偿亏欠你的债。现在,我债已还毕,我就要回去了。”二商听这样说,一时大惊,赶紧将白银送还。庞公奇怪问商人:“为何将银子退还?”二商于是将驴作人言,转世还债的经过说了一遍。又说:“我们深恐自己后世也会如此,所以银子归还。”随后,各自回家。
庞公于夜间走到驴马栏边,果然听到驴马互相讨论今生转世须酬还前因多少的事,乃仰天叹道:“我本想助人,竟不知反而累人!”深深大悟,不久,将家里的金钱财宝收集起来,装在船上,准备悉数沈入大海。船行到汉阳江中,忽然有五百名海洋贼盗,要来劫夺庞公的金银。庞公乃将二商借贷银两,驴子作人言诉说还前债的经过向海盗们说明。海盗们闻言大惊,心中悔悟不已,说道:“我众人皆愿出家修行,愿随你持斋修道。”庞公于是将银两送入佛寺,作为五百修行者的斋粮。后来,他们修成有名的五百罗汉。
庞公弃富乐贫,其女以编瓜篱度日,其子耕田为生,庞公度五百名人众,满心欢喜,日夜更加殷劝修炼,菩提觉性圆明,悟进无生地位。后来,全家皆修成正果而去。
后人作偈曰:
好在回心向善修,借钱负本作驴牛。
心中藏毒难逃苦,无义钱财莫得求。
看了驴马叙述前世因果,当对因果报应之真实性有所领悟。 其实,有些人无端作恶是因为不相信因果报应,而不相信本身实乃无知所至,迷于世间表像必难见真相。中国有句古话叫“宁可信其有,不可信其无”,实乃明智之举。
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