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【大澳门威尼斯人赌场官网1月7日讯】有一个国际天文学家小组又发现了8颗太阳系外行星。其中有3颗和太阳系行星木星大小相近，它们围绕恒星在环形轨道上运行。

这些行星组成了一组新类型的太阳系外行星，它们有和地球和火星相似的公转轨道。

英国利物浦约翰穆尔斯大学的琼斯博士说，以前发现的太阳系外行星和太阳系行星
有很大差别，现在他们将研究新发现的太阳系外行星和太阳系行星是否相近。

这样，人类已经发现的太阳系外行星数量增加到了74个。天文学家将通过研究这些
行星来掌握行星系的统计资料，了解它的形成。

观察方法

天文学家是通过美国夏威夷的凯克望远镜、澳大利亚新南威尔士的英澳望远镜以及
美国加利福尼亚的利克望远镜发现这8颗行星的。

由于行星本身不发光，体积也比恒星小，所以天文学家利用一种特殊的技术来探索
行星的存在。

这种方法是由华盛顿卡内基学院的巴特勒和加州大学伯克利分校的马西发明的。
当行星围绕恒星运转时，引力作用会使恒星产生一种特殊的来回运动。通过观察恒
星光谱，天文学家可以发现这种”摆动”，进而推断恒星周围是否存在一个类似行星
的天体。

运用这种方法，凯克望远镜发现了5颗太阳系外行星，英澳望远镜发现了另外的3颗。

寻找类太阳系

这8颗新发现的太阳系外行星，质量为木星的0.8倍到10倍不等。木星是太阳系中质
量最大的行星。

它们的公转周期最短的只有6天，最长的为6年。它们距离恒星的距离是地球-太阳距
离的0.7倍到3倍。

此前，天文学家推算7%的恒星都有和木星大小相似的行星在地球-太阳距离3倍范围
内围绕它运转。新发现的8颗行星加强了这种猜测。

探索太阳系外行星的长期目标是在宇宙中寻找类太阳系，所谓类太阳系就是和由一
群大小轨道和木星相似的行星组成的星系。

今后进一步发现太阳系外行星将有助天文学家判断太阳系在整个银河系中的位置，
以及像太阳系这样的星系在宇宙中到底是普遍存在的还是绝无仅有。

第一颗太阳系外行星是1995年由梅厄和奎洛兹领导的瑞士天文学小组发现的。

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