清朝时，有一个天资聪颖的少年，曾经做过一个奇梦，本以为天榜有名，必会高中；不料揭榜后，他竟名落孙山。因缘际会下，他对为何来到世上，了然于胸。

清朝文人袁枚的文笔与大学士纪晓岚齐名，时人称为“南袁北纪”。他一生作了不少文集，《子不语》便是其中之一。在《子不语》中，他记载了其外甥韩宗琦的事迹。

韩宗琦天资聪颖，五岁时就能读屈原的《离骚》等书籍，十三岁时考中秀才，十四岁时被选送到敷文书院。当时书院主讲师少宗伯齐召南看到宗琦聪慧过人，深感奇异，但又为他感到忧心，惟恐他不能长寿。

己卯年八月初一清晨，韩宗琦忽然对他的母亲说起前一晚的梦。他于梦中仰头望天，看见天上有数百个天人奔波在云雾之中，有的在翻阅书本，有的在传送纸笔，每个天人的动作都不一样。这时，他听到有人点名，点到第三十七名，正好是韩宗琦的名字。

他于梦中听得真切，随即回应一声，就此从梦中惊醒。凡是天人所呼的名字，他都听得一清二楚，醒来的瞬间还记得，只不过等天亮后穿上衣服起床时，就忘得一干二净。所以，韩宗琦以为自己既然天榜有名，必会登科，榜上有名。

等到乡试，三场应试结束之际，正逢中秋，但见月明如昼，他正想缴卷，听到有人叫他：“韩宗琦，早点回去吧！”连续叫了三遍，那声音渐渐严厉，好像责备他迟滞太久了，所以韩宗琦就回应道：“好”。等到缴卷时，一看四周没人，心中忐忑，踉踉跄跄地走回去了。

次日，他问一同参加考试的友人，昨天是否叫他一起回去？众人都说：“没有啊。假如我们想一起回去，必会叫上其他人，怎么会只叫你一个人的名字？”

待揭榜后，得知名落孙山，韩宗琦因此而闷闷不乐，不久就病了。这一病竟至不起。

弥留之际，他张开双眼，对母亲说：“孩儿忽然顿悟自己前生之事。我原本是玉帝前的献花童子。玉帝寿诞之日[注]，我于献花时，偷偷地观看下界花灯，诸仙认为我对玉帝不敬，责罚我当天就谪降人间。算起来，今日期限满了，要返回天庭。希望母亲不要牵挂，不要伤心痛苦。”

时年十五岁的韩宗琦就这样匆匆地走了。据袁枚所说，宗琦临终之前，苦苦吟颂“举头望明月，低头思故乡”。他想起往事，明白了他的家是在天宫不在尘世。

[注]：民间习俗传说，正月初九是玉帝生日。

事据《子不语》卷19＠*＃