成语“一人得道，鸡犬升天”本意是一个人得道成仙，家里的鸡和狗也都沾了仙气随之升天，至于后世负面的引申义完全曲解了原意。关于这个成语的来源说法很多，其中之一是与汉武帝时期的淮南王刘安有关。
刘安的父亲是淮南厉王刘长，爷爷是汉高祖刘邦。汉文帝时，刘长被告发动叛乱而被流放，在途中绝食而死。汉文帝十分难过，就将他的领地一分为三，分别封给他的三个儿子，长子刘安还继承了爵位，是为新的淮南王。
与一些喜欢声色犬马的王公贵族不同，刘安洁身自好、礼贤下士，他的门下有几千名颇有才学的门客。他还喜欢研究儒学、算卦和修道的方法，并写了不少相关的文章。
雄才大略的武帝见刘安博学多才能言善辩，论辈份又是他的叔父，就对他十分敬重。有时还召刘安上朝一起润色诏书的内容或商讨如何给大臣写回复，有时在宴席上听刘安讲施政得失，或听其朗读新作的赋、颂等。一次，武帝让他写一篇解释屈原《离骚》的文章，早上接到皇命，一顿饭时间他就写好了。其才思敏捷由此可见。
因为喜欢修道，刘安一直在搜集天下论述修道方面的书籍，寻找得道之人，哪怕远在千里之外，也会派人拿着信和资财恭敬地请来。刘安求道的名声因此也远播在外。
一天，有八位须眉皓白的老者来见刘安。门人先是秘密通报刘安，刘安就让门人去试探一下他们的能力。门人出来对老者说：“我们淮南王求的是上中下三种贤人。上等贤人要懂得延年益寿长生不老的道术，中等贤人要上知天文下知地理并精通儒家学问的大学问家，下等贤人要十分英武、力能扛鼎、打虎擒豹的勇士。看八位老先生年纪这样大，好像没有什么长生之术，也没有多大的力气，也不会对伏羲、神农、黄帝所着的《三坟》和少昊、颛顼、高辛、尧、舜所着的《五典》，以及《八索》、《九丘》这些古代经典有什么深刻的研究和见解。上面说的三种才能你们都不具备，我可不敢向淮南王通报你们求见的事。”
八位老者笑着说，“我们听说淮南王特别尊重贤德的人，像周公似的为了接待客人‘一沐三握发，一饭三吐哺’，所以凡是有一技之长的人都来投奔淮南王。我们虽然年老才疏学浅，不合乎淮南王的要求，但我们从很远的地方来投奔他，希望为他效力。我们想见一见淮南王，就算对他没有什么好处，也不会对他有任何不利，为什么嫌我们老而不见我们呢？如果淮南王认为年轻的人才有学问懂得道术、老年人都是昏庸无用之辈，这可是缺乏开掘顽石寻找美玉、潜入深潭寻找明珠的决心和诚意了。”
老者们接着说“不是嫌我们老吗？那我们就变年轻些吧”。随着话音，八个老人都变成了十四五岁的童子，头发漆黑，面容像桃花般红润。
门人大惊失色，赶忙跑着去通报刘安。刘安听说后，连鞋都没来得及穿，就光着脚出来迎接。刘安将八位老者迎到思仙台上，非常隆重地以弟子之礼给老者们叩头，诉说自己的求道之心，诚挚恳求他们传给自己修道之法。
八位老者又从童子变回原来模样。他们告诉刘安，他们的道术也很浅薄，只是比他先行了一步。因为听说刘安喜爱道术，乐意招纳贤士，所以来到这里。他们告诉刘安，他想学习什么，他们就教给他什么。
这八个人中，有人可以呼风唤雨、喷云吐雾，在地上划一下就能产生江河，把土聚起来就可堆成高山。有人能让高山崩塌，让泉水变成平地，可以驯服虎豹，召来蛟龙，驱使鬼神为自己效力。有人能够分身，改变相貌，坐在那里可以马上消失，可以使千军万马立刻隐去不见，将白天变成黑夜。有人能腾云驾雾，飞越江河湖海，随意遨游在天地任何地方，呼吸之间便能到千里之外。有人可以水火不侵，任何兵器不能伤害，冬天不怕冻，夏天日晒不出汗。有人能千变万化，恣意所为，禽兽草木，万物立成，可以让山河挪动，让宫殿居屋离开原地。有人能把泥土熬成金子，把铅水凝炼成银子，用水把云母硝石等八种石料炼成仙丹，能让飞起的水花变成珍珠，能骑着龙驾着云在九重天上遨游。
刘安大喜，从此每日向八公叩拜，用酒肉款待他们，并请他们展示每个人的本领，结果他们都各施法术，千变万化，没有一个不灵的。刘安遂跟随八公修道。八公传授给刘安《玉丹经》三十六卷，刘安按照经书上所言炼成了仙丹，但还没来得及服用就出了事。
原来刘安的世子刘迁喜好舞剑，自认为剑法高明，没有人比得上。一天，他让刘安的门客郎中雷被与他一起舞剑，雷被失手误伤了刘迁。刘迁大怒，雷被也很害怕，怕刘迁杀他，就向刘安要求带兵讨伐匈奴来赎罪。刘安听说后不同意。
雷被很恐惧，就上书给汉武帝说：“根据汉朝的法律，如果诸侯中有人贪图享乐不去讨伐匈奴的，该判死罪，刘安应该被处死。”素来敬重刘安的武帝没有追究刘安的责任，只是将他的封地削去了两个县。
刘安十分恼怒雷被的行为，雷被也害怕刘安杀死他，整日都很担心。与雷被交好的伍被，也曾因为奸淫谋取私利等行为让刘安很不满，但刘安一直隐忍未发。都担心被刘安杀掉的二人商量后，一起向武帝诬告刘安谋反。武帝就派了管理王室亲族事务的宗正带着公文去查办。
于是八公就对刘安说：“现在是离去的时候了，这是上天让你脱离世俗的机会。你如果没有被诬告这件事，日复一日，是很难脱离尘俗的。”刘安同意了。
八公让刘安登上高山向神灵祭告，并把金子埋在地中，随即刘安就白日飞升了。他们当时的人马足迹还留在山上。
成仙离去前，刘安打算杀掉雷被、伍被，八公劝告说：“不能这做。成仙的人连一只小虫都不伤害，何况是人呢。”刘安就没杀雷被与伍被。八公对刘安说，“凡是做官的人被人诬告，那诬告者应该被处死，所以伍被、雷被也应该死了。”
宗正来到淮南王的领地却找不到刘安，一打听，才知道他已成仙，遂回复汉武帝。武帝听了，十分怅然。后又查明伍被和雷被是诬告，就杀了他们，正应了八公的预言。
另据刘安的门客左吴的记载，刘安在飞升前曾问八公：“能不能把我的亲朋好友都带到仙界去一趟，再让他们回来呢？”八公说可以，但不能超过五个人。刘安就带着他的好友左吴、王眷、傅生等五个人到了仙界的玄洲，去了以后又打发他们回来了。
左吴的文章记述说，刘安还没到仙界时就遇见了几位神仙，但由于刘安从小就养尊处优，对遇见的几位神仙不恭恭敬敬地行礼，言谈举止都不太尊重那几位神仙，而且说话声音很大，有时还自称“寡人”。结果仙伯中地位较高的就把这事奏报给了天帝，说刘安对仙官大不敬，应该把他贬回人间。
好在八公在天帝面前为刘安解释开脱，才免了刘安大不敬的罪，但仍罚他看管天都城中的厕所三年。三年期满后，只允许刘安当散仙人，不得在仙界担任官职，只让他长生不死而已。
还有传说，说刘安和八公升天时，吃剩下的仙药放在院子里，鸡狗吃后也都升了天，所以天上也有鸡叫狗咬的声音。这就是“一人得道，鸡犬升天”由来。@*#
参考资料： 《神仙传》
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