四神汤是坊间经常吃到的佳品，同时也是道温和的药膳，具有健脾开胃、调肝固肾、祛湿清热、补中益气等功效。在生活中，如何通过四神汤调养身体呢？哪些人最适宜喝四神汤？
“四神”各自有妙用
四神汤由四味药材组成：莲子、茯苓、山药和芡实，主要功效是健脾、整胃、补肾、祛湿、提升元气。先来介绍这四味药材的作用：
1. 茯苓
茯苓是松树下挖出来的真菌类，经过切片，变成白色片状药材。具有健脾补胃、淡渗利湿等功效，可帮助身体排水分和湿气，也可补肾。
如果肠胃里的水分太多，茯苓可促使水分从膀胱排出去。小便不顺也能使用茯苓。久坐的上班族容易有下肢水肿问题，通过食用茯苓和多运动，可改善循环、消水肿。
茯苓对脾胃好，在很多肠胃药的方剂里都会看到它。值得一提的是，慈禧太后的宫廷药膳中，使用最多的药材就是茯苓，高达近八成。
2. 芡实
芡实本身有涩味，具收涩的作用。如果民众有拉肚子、尿失禁、气血不足、腰骨疼痛、湿气重等症状，都可用芡实。
3. 莲子
莲子有甘温、补脾胃及收涩肾气的作用。因此，若是女性的白带较多、男性容易梦遗、失禁，或是腰膝酸软、水肿等情况，可使用莲子。
4. 山药
山药可补脾胃，对脾胃虚弱者尤其有益。例如身体较瘦、肌肉较少、消化不良的人，可用山药补脾胃，增加脾胃的吸收能力及肌肉的力量。
稳血糖、祛湿、美容 四神汤的功效
1. 四神汤能延年益寿
四神汤对脾胃有很好的保健作用。脾胃为后天之本，把先天之本顾好，并持续补充后天之本，自然能延年益寿。特别是其中的茯苓，不仅可补脾胃，还能安心神，让人精神变好，从而长久保持健康。
2. 四神汤可稳定血糖
对于血糖过高的人，用四神汤代饭可帮助降低血糖，并逐渐恢复体力（但由于它是药膳，不建议频繁代饭食用）。
3. 四神汤能排湿气、美容
四神汤有良好的排湿气效果。坊间认为四神汤可美容，也是针对体内湿气重导致的皮肤问题，如湿盛引起的水肿、长斑、长湿疹和青春痘等。
同时，因四神汤有补脾胃效果，还可促进身体吸收蛋白质和脂肪，这有益于脸部肌肤得到营养，变得有光泽。
4. 四神汤能增胖、可减肥
中药是双向性的，因此依体质不同，有人食用四神汤可增胖，有人则可减肥。
对于体质较虚和肠胃虚弱的人来说，四神汤补脾、补肾的效果可使消化吸收变好，肌肉筋骨长得快，胃口也变好，进而增胖。
而脾虚湿盛体质的人，如有易疲倦、水肿、出黏汗、胃口不好、大小便不顺等症状，借助四神汤补脾、利水的效果有助于减肥。
5. 四神汤可帮助癌症患者调养身体
癌症患者经过放疗、化疗或手术治疗后，元气会渐渐下降或脾胃消化功能变差，这时适合食用四神汤。首先，四神汤可增加病人的免疫力，让癌细胞不容易再生长出来；其次，可帮助病人的气血和肠胃更快恢复，让身体可以再次吸收所需养分。
若有癌症家族史的人，平日也可食用四神汤来保健。
“四神”变“五神” 更好吃、功效更多
坊间很多四神汤都会加薏仁，薏仁虽然功效与茯苓类似，但并不代表它可取代四神汤原有的四味药材。
薏仁有健脾利水的作用，可改善脾虚湿盛引起的水肿、小便不利及频尿。
湿气引起的疼痛，也可使用薏仁。这类疼痛表现症状为身体感到很重，疼痛感在同个地方，却无法确切摸到痛疼的部位，还会伴随头重、水肿、容易流黏汗。这些症状容易在天气变化、下雨等潮湿时节出现。
薏仁还对湿痹拘挛有用，拘挛是指肌肉抽筋或筋骨关节不容易松开的现象。
四神汤适合哪些人？
有血糖过高、肠胃虚弱、消化不良、容易腹泻及疲倦等状况的人，可多食用四神汤。所谓“多食用”的频率，约一周一次到两次。如果没有上述症状，建议把四神汤当作偶尔的一道菜即可。
四神汤偏温补并有排水作用，常食用的危害不大，但不要每天喝。中医观点认为，“大毒治病、中毒治病、小毒治病，五谷为养”。四神汤偏向小毒到五谷，因此虽可常用，但仍要适量。
如果太常食用四神汤，其淡渗利水的作用恐怕会反过来让人变得有些虚，虽然山药跟莲子可以把阴虚补回去。
四神汤的煮法
如果只用四神汤原本的四味药材来煮食，口感没那么佳。所以人们在煮四神汤时，往往会另外加猪小肠、猪肚或排骨等食材。
材料：莲子、山药、茯苓、芡实、薏仁及猪小肠。
作法：
1. 猪小肠川烫后备用，药材洗净并泡水20分钟。
2. 将所有材料放进锅内，大火煮开后，再用小火煮20分钟左右，并依个人口味加入盐巴等调味料。
3. 最后移进电锅焖一小时，待食材全都煮到熟烂即可。食用时，还可加入一些当归酒或枸杞酒调味。
猪小肠可换成猪肚或排骨，猪肚属于猪的胃，含较多蛋白质和脂肪，可补肠胃。因为猪是属性偏水的动物，对体内水分过多或身体比较虚的人，都有调整作用。
值得提醒的是，四神汤主要是针对脾虚湿盛体质的人。如果是有倦怠无力症状，却是属于气虚型的人，则不太适合食用四神汤。
<整理自《谈古论今话中医》，完整视频请观看：>
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责任编辑：李清风◇
