北宋名相张齐贤（943年─1014年）年轻时，常常听到洛阳城中缙绅老者讲述唐梁五代之事（编注：五代，是唐灭亡后，在中原相继出现的后梁、后唐、后晋、后汉和后周五个朝代）。这些故事道理清晰、浅显易懂，令人百听不厌。多年以后，张齐贤追忆洛城缙绅所说之事以及他亲历之事，编撰成册，定名为《洛阳缙绅旧闻记》。

这部书里，张齐贤记载了一件奇闻。

当时的殿试第一等称为“一甲”，只取三人，即状元、榜眼、探花；第二等称为“二甲”。濮州有一位苏揆考中进士，在宋太宗御试中，取得第二等及第，出任吉州泰和县长官。

吉州有位衙将负责押送纲运（编注：运送大宗货物。由若干车马或船只结为一组，一组称为一纲，谓之“纲运”），从京城回来，行至黄梅县，到客店中投宿。夜晚时分，出现一位老人，身穿黑衣，裹着头巾，乘坐一头驴，带着一个十六七岁的童子，也到客店中投宿。

吉州衙将和老人对坐，二人闲谈间，吉州衙将问起老人要去什么地方。老人说，要去泰和县看望亲人。吉州衙将说：“我是吉州人，在州衙供职，日前从京城返回，要前往本州，我可以和老父作伴。”接着问老人在泰和县有什么亲人。

老人说：“我姓苏，有一个儿子名叫苏揆。中举之后，就在泰和县任职，我想去看看。”

衙将曰：“泰和知县与本州通判相识，我愿意送老父到泰和县。”老人答应了。当晚，衙将请老父喝酒，共同饮了十几盏，老人非常高兴。

次日，二人同行。沿路走来，衙将买来食物，和老人一起吃，老人也不辞让；渡至江州，老人沽酒，也请衙将同饮，二人颇为投缘。至洪州，二人又一同借宿。

第三天将要启程时，老人对衙将说：“之前，我和您约好，一起前往泰和县。夜里想了想，我的儿子已是知县，而我的行李又如此寒酸。拜托你先到泰和县，报知我儿子，让他为我制作新衣服，派仆人车马来接我。”

衙将也乐意帮老人，于是先行一步启程。来到吉州后，衙将没有先到衙门述职，而是径直前往泰和县，禀报知县苏揆：“在黄梅县，我遇到您的父亲，我们一起作伴行路。您的父亲令我先来报信，请您为他制作新衣，派仆人、车马，沿路等候接他。”

苏揆听后，不敢相信地说：“我的父亲已经去世十多年了，是不是错了？”衙将说：“从黄梅县开始，我们一起赶路、一起饮食。老先生说，他的儿子在泰和县担任知县，所以特意来探望。”

苏揆就请衙将描述那位老人的身形容貌及穿着，衙将一一详细地回答。苏揆一听，立即走下台阶，望着衙将大哭许久，缓缓地说：“我的父亲去世时，就是这样的穿着。”说着，苏揆再次恸哭起来，并立即命人赶制新衣、画仆马并焚烧，以慰藉先父之灵。

当时，张齐贤正担任转运使，得知此事后详细记录下来。张齐贤不解，老父所乘的驴、带着的仆人，和真驴真人无异，而且饮食也和常人无异，这到底是怎么回事？或许人去世后，并不会真正消失，只是到了另一个空间，换了另一种生活方式生活罢了。因缘际会之下，还有可能再返回人世间。＠*#

责任编辑：李梅