纽西兰查理曼国际学校的十四名学生，计划在暑假时乘船出航旅游，然而船只阴错阳差地漂出港口（没有船员，只有一名少年实习水手在船上）……为了生存下去，他们展现了智慧、友谊以及勇气，互相看顾、友爱、自尊自重，不曾放弃希望。

一、暴风雨与甲板上的四个少年

一八六○年三月九日夜里，天与海的漆黑交融在一起，视线仅止于踢几下水就可游到的范围。

这片波涛汹涌的海面上，巨涛伴着青白的闪光肆虐，一艘几乎没有船帆的小船正倾力奔逃。

这是一艘吃水一百吨的游艇，名为“猎犬号”的双桅纵帆船，但船尾上的名牌在一次意外（风暴或撞船）中被整片拔起，早已不见踪影了。

晚间十一点，时值三月上旬，以船只所处的纬度来看，黑夜才刚开始，第一道曙光最快要在清晨五点才会展露。但黎明能否为猎犬号驱走威胁呢？风浪是否放过这艘羸弱的小船？

是的，唯有浪涛放缓、风头暂息，它才能逃过此劫。毕竟身处茫茫大海，远离了任何一片能获救的土地。

船尾有四个男孩，一个十四岁，两个十三岁，还有一个年少的实习水手，大约十二岁左右，是个黑人。四人都站在船舵旁齐力控制着船身，以防一个大浪把船给掀翻。

这差事并不容易，勉强转动的船舵差点没把他们给推过护栏。更不用说午夜前的那波大浪，船舵没被卷走还真是个奇迹。

被推倒的少年们赶紧站起身。

“柏利安，船舵还能用吗？”

其中一人问道。

“没问题，柯尔登。”

柏利安冷静地站定后，又转头对另一个人说：

“德尼凡，你站稳了，别松手！……这船上不只有我们而已！”

这几句话是用英语说的，但只要听口音就会知道柏利安是个法国人。

接着，他又转向实习水手：

“莫可，你没受伤吧？”

“柏利安先生，我很好。”实习水手回答：“但我们一定要顶着浪头前进，否则一定会被卷进浪里。”

这时，通往舱房的船舱盖突然开了。两个小脑袋探出甲板，后头还跟了只汪汪叫的小狗。

一个九岁的孩子大叫：

“柏利安？……柏利安？……怎么回事？”

“没事，艾弗森，没事！”柏利安回应：“带着多乐进去里面好吗？快点！”

“可是，我们好害怕！”

另一个看上去年纪更小的孩子也说话了。

“其他人也都害怕吗？……”德尼凡问。

“对！其他人也害怕！”多乐回话。

“别这样，快进去！”柏利安又说：“门关好，躲进被子里，把眼睛闭上，这样就不会怕了！没什么好怕的！”

“小心！浪又来了！”莫可大叫。

一道浪猛力袭打船尾，幸亏海水没有淹上甲板，否则水就要进到船舱里了。要是吃了太多水，船就可能因此沉入海底。

“快点进去！不然就有你们好看！”柯尔登大吼。

“好了，孩子们，快进去吧。”

柏利安好声好气地重复了一次。

两个小脑袋才刚缩回去，又有另一个男孩跑上了甲板：

“柏利安，你不需要我们帮忙吗？”

“不用，巴克斯特，你就和克罗斯、韦博、瑟维斯、维各斯，还有其他孩子待在里面！这里有我们四个就够了！”

听了柏利安的话后，巴克斯特回到舱房里，从内部锁上了门。

但多乐刚才说了：“其他孩子也害怕！”

这么说来，这艘被狂风暴雨夹击的船上只有孩子啰？

没错，只有孩子！几个人呢？算上柯尔登、柏利安、德尼凡和那个实习水手，一共十五个。他们怎么会跑到船上来呢？

待会儿就会知道了。

船上一个成人也没有吗？没有船长指挥航行？没有水手协助处理船只事务？暴风雨中，也没有舵手掌舵？

是的！一个也没有！

更糟的是，船上没有一个人知道猎犬号在这茫茫大海中的正确方位！……

那，是哪一片海域呢？是最宽、最广的那一片！这一片太平洋，从澳洲和纽西兰，直到南非的近岸区为止，宽达八千公里。

究竟发生了什么事？船员们全都在某个船难中丧生了吗？还是马来西亚的海盗掳走了他们，只留下一帮最大也不过十四岁的小毛头自生自灭？这样一艘吃水百吨的船，最少也需要一名船长、一名大副、五到六个水手。

就算没有这么多，至少也该有个可以驾驶船的船员吧！

结果，竟然只剩一个实习水手！……

这艘船究竟是从哪来的？从澳洲某个海域或是大洋洲上某个群岛吗？它在海上漂泊多久了？要开往何方呢？

这些问题是任何看见猎犬号的船长都会问的，孩子们想必也都答得出来吧！但放眼望去，海面上不见任何船影。在这片航线交错的大洋中，没有正好路过的越大西洋航船、没有远从欧洲或美洲启航，准备前往太平洋各港口数以百计的蒸气船或挂帆商船。

就算有吧！它们那强而有力的机器或大帆，在这狂风暴雨之中，也是自救不暇，这艘小游艇只得如风中残烛在涌浪间挣扎。

此时，身在船上的柏利安和其他同伴正用尽全力避免船只倾侧。

“怎么办才好！”德尼凡惊慌失措。

“看着办，尽全力就是了，老天保祐！”柏利安回应。

少年嘴上虽然是这么说的，但其实这种情况就连大力士也要祈求上苍保祐。

＊＊＊

暴风雨现在是愈发凶猛，水手们形容这是“急风迅雷”真是一点也没错，风正如雷劈般袭向猎犬号。除此之外，四十八小时前，船的主桅杆在离甲板四英尺高的地方断了，如今摇摇欲坠的船桅上无法升挂船帆，要掌握航向就更是难上加难。

还有被横支杆撑起的前帆，虽然还算可用，但随时有倒下的危险。前方支索上的三角帆早已支离破碎，“啪嗒”的声响就像枪支开火。

整艘船就只剩前帆了，但因为男孩们无力收帆，面积过大的帆吃风过多也有撕裂的风险。要是连前帆也破了，船将无法顺风而行，大浪一来，将会从侧面卷起船身，带着上头的乘客一起倾覆，一起坠入无底深渊。

航行至今，视线可及之处没有任何岛屿，东方也没有任何陆地的痕迹！这种情况下，靠岸固然可怕，但相较之下，这片鬼魅般的茫茫大海更令孩子们感到恐惧。

尽管面对的是浅滩、暗礁、一波波翻滚的海涛和接连不断拍击岩石的碎浪，比起脚下这片空虚的水域，海岸对他们来说是希望，是能让他们脚踏实地的土！

因此，他们张大了眼寻找那指引方向的火光……

但暗夜里一丝微光也没有。

大约半夜一点，一阵巨大的声响压过狂风怒吼。

“前帆的桅杆断了！”德尼凡大喊。

“不，是前帆的帆缘索！”实习水手说。

“得把它拆下来。柯尔登，你和德尼凡留在这里掌舵。莫可，你来帮我！”柏利安说。

相较于身为实习水手的莫可，柏利安的航海知识也不差，毕竟从欧洲到大洋洲的这段航程间还夹着大西洋和太平洋呢！一路下来他也逐渐熟悉了操纵船只的方法。这正是其他对海一无所知的男孩让他和莫可一起指挥航行的原因。

柏利安和实习水手没两下就冲到船头了。他们必须赶紧扯掉前帆，否则要是导致船身倾斜，海水灌进船身，那可就麻烦了。除非砍了前帆桅杆，或是帆索断裂，船才有救。但这些孩子要怎么做到呢？

柏利安和莫可想出了一个妙计，目标是在暴风肆虐期间尽量维持帆的面积，为此，他们决定松开横桅的帆索，把帆的高度降到四、五英尺高，接着又用小刀把破损的部分切断，再将下端固定在前方挡板的系索栓上。

两个勇敢的少年好几次都差点被浪给卷走。

虽然只是一片小帆，但船将得以在既定的航道上前行。而且就算如此，船速还是几乎跟鱼雷艇一样快。重要的是，这速度使得他们能追上浪头，避免被浪淹没。

完成这项任务后，柏利安和莫可又回到船尾协助柯尔登和德尼凡。◇（未完，待续）

——节录自《十五少年漂流记》／野人文化出版公司

【作者简介】

儒勒‧凡尔纳（Jules Gabriel Verne ，1828～1905）

法国小说家、剧作家、诗人。知名著作有《环游世界八十天》、《海底两万里》、《十五少年漂流记》……等。

据联合国教科文组织的资料，凡尔纳是世界上作品被翻译第二多的名家。

责任编辑：李昀

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