现代世界各国流通的货币，主要都是以纸币为主。纸币便于携带，使用方便。说起纸币，这还是中国的一项创举呢！

纸币形成简史

中国是世界上最早使用纸币的国家。根据《宋史．食货下三》的记载，纸币形成于宋真宗时期。张咏镇守四川时，他看到川人使用沉重的铁钱，携带不方便，也不利于贸易，于是试行使用纸币。当时张咏发行的纸币称为“交子”，交是交换的意思。

但“交子”还不是真正意义上的纸币。真正的纸币出现在南宋绍兴三十年（1160年），官府发行的“会子”。会，有付款的意思。官方规定，会子和铜钱同时使用。真正的纸币由此产生，并具备了流通功能。

不过将纸币作为主体货币，而纸币在全国大范围流通，却始于元朝，也唯有元朝采用纯纸钞流通体制。

元朝开国军师依据阴阳 建议发行纸币

元世祖忽必烈建都上都城后，想效法宋朝铸造铜钱，于是征询太保刘秉忠的意见。

刘秉忠是忽必烈的开国军师，精通易经、术数、阴阳、历法等，是位鼎鼎有名的奇能异士。在刘秉忠的规划下，元朝建立了一座辉煌的帝都——元大都，为大明修建紫禁城奠定了雏形。

当忽必烈问起钱币之事，刘秉忠说：“铜钱用于阳，纸币用于阴。华夏，阳明之区；沙漠，幽阴之地。今日陛下龙兴朔漠，如果主掌中原，适合发行纸币。陛下应当叮嘱后代子孙，如果流通铜钱，将来天下四海都难以安宁。”忽必烈采纳了刘秉忠的建议，所以终其一朝，都没有发行铜钱。

元朝直到武宗时，才开始第一次铸造铜钱，但是第二年武宗就驾崩了，铜钱使用不到一年，即位后的元仁宗就下令停止使用铜钱。

一直到元朝末期至正十年，末代国君元顺帝下令铸造铜钱，结果第二年，黄河暴发大水。丞相脱脱治理黄河，挑夫挖出一个独眼石人，上面写着“石人一只眼，挑动黄河天下反”。当年，暴发红巾军之乱，之后九年，红巾军把元顺帝赶回了蒙古。

刘秉忠根据术数、谶纬来推测，元朝适合发行纸币，否则国家将难以安宁，而后来发生的事还真的印证了他的预测。

忽必烈一朝 纸钞概况

早在元太宗窝阔台八年，蒙古曾经印刷过小额纸币，当时的印刷方法源自于宋金二朝。

《元史．食货一》记载，元世祖忽必烈时，发行了中统交钞、中统宝钞和至元宝钞。这三种货币中，币值最稳定的是中统交钞，流通时间最长的是至元宝钞。

忽必烈对纸币的管理很严格，有一整套的管理措施。从印刷、发行、旧钞换新钞等都有规定。

最初印刷的纸币是木刻版，至元十三年改为铜铸版。纸币的管理十分严格。官方规定伪造纸币者死罪。在使用的纸币上有“伪造者斩”字样。

凡是破损的纸钞，可以交付官方更换新的纸钞，但需要交付三十文的手续费，后来减为二十文。官方再将收来的旧钞焚毁。

元朝纸钞对周边国家的影响

元朝为了维护纸币的法定地位，采取了多项措施：禁止流通金、银、铜等重金属；停止使用蒙古旧钞；可用中统纸钞兑换南宋纸币，而且还规定所有的赋税都使用纸币支付。

元朝废除历代以铜币为主的价值尺度，改采用纯纸钞流通体制，为后世开创了以“银”为后备金的纸钞发行制，也就是银本位制，将纸钞作为法定货币，流通大元皇朝，横贯欧亚。

根据意大利人马可．波罗的见闻记载，凡是属于大汗的领域，都有纸币流通，用纸币可以买到任何东西。

当时波斯的伊儿汗国、印度、朝鲜、日本等国都曾经效仿元朝印造纸币。

波斯的伊儿汗国，由忽必烈的胞弟旭烈兀大王所建。1294年，伊儿汗国的乞合都汗采用元朝钞法，就连纸钞的形制也完全效仿中国，纸钞上还印有“钞”字。在当时世界上，元朝纸币是最完备的一种货币，也是一大创举。

终其元朝一世，各种支付、计算、交易等都以纸币为准，这种社会状态很接近于现代社会运用纸币的方式。＠*#

参考资料：
1.《南村辍耕录．钱币》卷二
2.《元史．志第四十二．食货一》
3.《元史．志第十七下．河渠三》
4.《宋史．志第一百三十四．食货下三》

责任编辑：王堇