在保护身体健康中，心脏的健康最关键。调节心情、提升道德修养、起居时间规律、适度锻炼及平衡饮食，如果能做到这五方面，不仅对保持心脏健康，而且对整个人的精神状态和人际关系都会有积极的作用。
对于平衡饮食，选择最佳的护心食物，会起到事半功倍的效果。
据福克斯新闻报导，进行有益心脏健康的饮食，不仅仅要避免快餐和过度加工的食物，还应选择有助于降低胆固醇、降低血压和减轻炎症的食物。
而根据近年医学界的研究，有十种食物可列在最佳的选择范围之内。
1. 燕麦（Oats）和大麦（barley）
燕麦和大麦的细胞壁含有β-葡聚糖，这是一种特殊的可溶性纤维，对健康有诸多益处。
研究表明，β-葡聚糖可以调节人体胰岛素的反应，并提高免疫力，而且对于接受放疗和化疗的患者有保护作用。
尤其是，β-葡聚糖有降低胆固醇的作用，因此对心脏健康有益。
燕麦和大麦中的β-葡聚糖含量最多。当然，β-葡聚糖还存在于其它谷物，如黑麦、小麦和高粱之中，也可见于海藻、面包酵母和蘑菇、香菇。
2. 鲑鱼（Salmon）和其它较肥的鱼
也就是说，还有鱼油多的鱼。鱼的脂肪，尤其是Omega-3脂肪酸对维持健康的心脏至关重要。
含有Omega-3脂肪酸多的鱼类，如鲑鱼、长鳍金枪鱼、鲭鱼、鲱鱼、湖鳟鱼和沙丁鱼等都是较好的选择，龙虾、牡蛎和鱿鱼等甲壳类动物也不错。
它们还含有益于心脏的蛋白质。
临床试验显示，从化学角度讲，长链Omega-3脂肪酸有助于保持心律正常，预防心脏病。它还能使血液不易凝固而避免血栓形成、降低血压、保持血管健康、预防血管狭窄等等。
坚果和种子所含的Omega-3脂肪酸与鱼类不同，植物所含的是“短链”脂肪酸，对心血管的作用没有鱼类的“长链”作用强。
但是，吃鱼会遇到污染的问题。美国心脏协会建议，儿童和孕妇应该注意，尽量避免含汞量高的鱼类，可以选择新鲜或罐头三文鱼。
如果不吃鱼，可以吃蛋、牛奶、果汁、花生酱和人造奶油酱。
3. 叶子深绿的蔬菜
沙拉蔬菜、菠菜、甘蓝、瑞士甜菜、芥菜等等，含有丰富的维生素A、C、E和K，并含有抗氧化剂，有助于排除体内毒素。
而且它们丰富的钙、镁和钾。
已知钾、镁和钙在血压调节中起正面作用。营养学家提醒，普通人最好是从食物中摄取钙、镁和钾，比从补品中补充好得多。
而且，包括上述的蔬菜在内的大多数蔬菜富含纤维，有助于降低胆固醇，预防便秘，防止肥胖。 当然，蔬菜不仅有益于心脏健康，也对身体其它方面有益。
4. 坚果和种子
比起吃加盐和佐料的有滋味的坚果，吃原味烘烤的坚果对心脏益处更大。
以开心果为例。研究发现，坚果可以减少血管的紧张度，因此可以降低血压，对于心跳、血压和胆固醇都有好处。
各种坚果如核桃、山核桃、杏仁、亚麻籽、澳大利亚坚果和榛子都很好。
但是，各种坚果的食用量要适当，因为其含热量高，尤其是少吃用盐、糖或巧克力加工的坚果，这些坚果小食品反而对心脏健康不利。
5. 甜菜（也称糖萝卜）
甜菜富含一氧化氮。研究表明，一氧化氮可以帮助疏通血管，而起到降血压的作用。
一项澳大利亚的小规模试验发现，男性和女性饮用500克（约2½杯）甜菜汁，可在6小时内显着降低血压之中的收缩压。
甜菜及其果汁的作用不止如此。
甜菜是甜菜素的唯一来源，这种物质具有很强的抗炎特性，因此有人开始研究甜菜能否用于治疗一些慢性疾病，如关节炎、癌症和心力衰竭。<续篇：近年研究发掘：保护心脏的10种最佳食物（下）>
· 活化长者大脑 饮用甜菜汁好处多
· 草莓连吃1个月 血脂可降两成
· 每5人有1人高血压！谨慎7种隐藏的高钠饮食
责任编辑：林妍◇
