有一天，发生了一件带来巨变的事。当时我在食堂里拿了食物，坐在珍妮·库兰身旁。我不该乱说话，但她是我在学校里唯一半生不熟的人，而且坐在她旁边感觉很好。大多时候，她不会理我，而是跟别人说话。起先我都跟一些美式足球选手同坐，但他们表现得活像我是隐形人。至少珍妮·库兰表现得像是知道我存在。之后，我开始注意到另一个人，他经常开我玩笑。他会说：“呆瓜怎么啦？”
这事持续了一两周，我一开始毫无反应，最后我终于开口——即便现在，我仍不敢相信自己居然说出了口——我说：“我不是呆瓜！”那家伙盯着我看，大笑出声。珍妮·库兰叫他闭嘴，但他把一盒牛奶倒上我大腿，我因此跳了起来，跑出门外，因为我吓坏了。
隔天，那家伙在大厅里拦住我，说他会来“抓”我。我一整天都过得提心吊胆，那天下午，当我要去体育馆时，他就和一伙朋友出现了。我试着绕路，但他过来推我肩膀，还不断谩骂各种难听的话，叫我“傻蛋”，然后他揍我肚子。其实不太痛，但我哭了出来，转身逃跑，接着听到他和其他人在后头追赶。
我全速冲向体育馆，冲过美式足球练习场。突然我看到费勒斯教练，他坐在露天看台上看我。追我的人停下来走掉，而费勒斯教练则露出奇特的神情，要我立刻着装。过了一会儿，他走进更衣室，带着一张画有一些战术的纸——上头画有三个球员——要求我尽力牢记。
那天下午的练习时间，他把所有人分成两队，四分卫突然把球抛给我，我则得沿着线的右端外侧冲往球门。当他们都开始追我时，我拚命向前跑——我闪过七、八个人后才被扑倒。费勒斯教练非常高兴；他跳上跳下，边喊叫边拍大家的背。为了测试我们的速度，我们之前跑过很多次，但我猜我被追赶时跑得比平常更快——哪个白痴不是？
总而言之，之后我就受欢迎多了，队上的其他球员开始对我表达善意。我们打了第一场球赛，我还吓得要死，但他们把球传给我，我拚命冲，达阵两、三次，此后大家都对我非常好。那所高中真的扭转了我的生命。我甚至开始喜欢带球跑，不过大部分都是他们逼我绕着球场边缘跑，因为我还是不知道怎么在球场中央突破人墙。有个打手说我是世界上最高大的高中生中卫。我觉得他应该不是在称赞我。
另一方面，我跟韩德森小姐的阅读课进展良好。她给我《汤姆历险记》（Tom Sawyer）和其他两本我记不得的书，我把书本都带回家看；之后她给我考试，我表现得没多好。但我很喜欢那些书。
再后来，我在食堂里时，又坐回珍妮·库兰旁边，很久都没再遇见麻烦。然而春季的某天，我从学校走回家，结果那个把牛奶倒在我腿上还追打我的男孩居然冒了出来。他拿了根棍子，骂我“蠢蛋”、“傻子”。
有其他人旁观，接着珍妮·库兰也来了——当时我正准备逃跑——但不知为何，我就是无法离开。那家伙拿棍子戳我肚子，我告诉自己：“管他的！”然后抓住他的手臂，用另一只手打他的头，事情就这样结束了。
那天晚上，我妈妈接到那男孩父母打来的电话，说如果我再对他们的儿子下手，他们就要联络当局，把我“关起来”。我试着对我妈妈解释，她说她明白，但我看得出她很担心。妈妈告诉我，既然我现在长得这么高大，我就得小心点，因为我可能会伤到人。我点点头，答应她我绝不伤害别人。当晚我躺在床上，听到她在自己房里哭泣。
不过，打了那个男孩的头，反而让我在球队里有了新方向。隔天，我请费勒斯教练让我带球直奔，他说好。我冲过四、五个人，突破重围，他们又得重新追我。
那年我进了州立美式足球队。
我几乎不敢相信。我生日那天，我妈妈送我两双袜子和一件新衬衫。她也存了笔钱，买了件西装，让我穿去州立美式足球颁奖典礼。那是我人生中第一件西装。
妈妈帮我打好领带，我就上路了。
第二章
州立足球晚宴预定在一个叫福罗马顿（Flomaton）的小镇举行，费勒斯教练形容那里是“铁轨上的岔道”。我们搭上巴士——这个地区有五、六个人获奖——并开始旅程。
巴士花了一两小时才抵达当地，车上又没有厕所，而且离开前我还喝了两杯思乐冰……所以当我们抵达福罗马顿时，我真的很需要上厕所。
典礼在福罗马顿高中体育馆举行。我们入场后，我和一些人找到了厕所。不过，当我准备拉开裤拉链时，拉链却卡在我的衬衫下摆，拉不开。我奋战了一阵子，敌校的一个善良小矮子出去找了费勒斯教练。
于是教练带着两个手下进来，试着帮我拉开裤子。其中一个手下说，拉开裤子的唯一方式就是撕开它。听到这里，费勒斯教练双掌撑上臀部，说：
“你要我让这孩子拉链大敞，就这么露鸟出去——你觉得大家会怎么想？”
他转向我说：“佛瑞斯特，你得憋着，我们等典礼结束再帮你弄开——好吗？”
我点点头，因为我不知道还能做什么，但我觉得今晚会很漫长。
我们走进体育馆，里头有上百万人坐在桌边，在我们出场时微笑又鼓掌。我们被安排在舞台前的大长桌，坐在所有人面前；我的担忧成真了，夜晚果然很漫长——似乎体育馆里的每个人都将起身演讲——连服务生和校工都得参一脚。
我希望我妈妈在场，因为她会帮我。但她得了感冒躺在家里。最后，颁奖时间终于到来，奖品是个金色的小美式足球。一等我们被唱名，就必须走到麦克风前，拿起奖杯说“谢谢”。他们也告诉我们，如果有人想发表其他言论，最好长话短说，不然我们要等上一百年才能离开。
大多数的人都已经拿了奖杯说完“谢谢”，接着轮到我。某人用麦克风喊出：“佛瑞斯特．阿甘”——对了，我可能还没说过，“阿甘”是我的姓氏。
我起身走过去，他们把奖杯递给我，我就靠到麦克风边说：
“谢谢你们。”
大家起立欢呼鼓掌。我想之前有人跟他们说过，我是某种智障，于是他们想表现得格外善良。可是这幅景象让我意外。麦克风边的人转过来问我有没有其他话想说，所以我回答：
“我想尿尿。”
有那么几秒钟，群众一片静默，只是滑稽地彼此互望，接着他们开始低语，费勒斯教练上台抓住我的手臂，把我拉回座位。他整晚都瞪着我，但等到典礼结束后，费勒斯教练和手下们就带我到浴室，撕开我的裤子……我尿了一大桶！
“阿甘，”等我尿完后，教练说：“你还真会说话。”
隔年没发生什么，只不过，有人放话说某个白痴进了州立美式足球队，之后便不断有信件从全国各地涌入。妈妈把这些信收集起来，整理在剪贴簿里。
有一天，纽约市来了个包裹，里头放了颗签满纽约洋基队球员名字的棒球——那是我遇过最棒的事！我把那颗棒球当成金砖般珍惜，直到某天我在院子里丢球，有只老狗冲出来把球咬烂。
这种烂事老发生在我身上。◇（节录完）
——节录自《阿甘正传》／避风港文化出版公司
责任编辑：李昀
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