距离此刻不远的近未来，凯莉思和麦斯相遇了。

90分钟——这是他们能够相处的最后时光……

如果生命只剩下90分钟，你会如何陪伴身边的挚爱？

＊＊＊

“完了。”

他们猛然回神。凯莉思用力呼吸，在鱼缸般的头盔里惊慌喘气。

“靠。”她说：“我会死。”

她朝麦斯伸出手，但他又转圈转走了，抓也抓不到。

“不会的。”麦斯说。

“我们会死。”

她上气不接下气地说，声音在麦斯的头盔里隆隆震耳。

“噢，天啊……”

“别这样讲。”他说。

“我们会死。噢，天啊……”

他们在外太空往下坠，距离太空船愈来愈远，像两颗尘埃落在浩瀚无边的黑幕上。

“不会有事的。”

他环顾四周，但什么也没有：左边是漆黑无底的宇宙，右边是鲜亮耀眼的地球，此外一片空无。他伸手想抓住凯莉思的脚，但指尖才触到她的太空鞋，他就又转走了，停也停不下来。

“你怎么能这么冷静？”她叫着：“噢，该死……”

“别这样，凯莉思。拜托，冷静一下。”

她的脚翻到他面前，他的脸转到她的膝盖。

“现在怎么办？”

麦斯尽量把双腿往身子缩近，惊慌之余仍试着改变目前旋转的轴心。重心？轴心？他根本不晓得。

“我不知道。”他说：“可是你得冷静下来，我们才好想出办法。”

“噢，天啊！”

她踢着腿，舞着手，设法别离太空船愈飞愈远，但徒劳无功。

“我们到底该怎么办？”

她承受更大的冲力，正以比他更快的速度旋转飞离太空船。

“小莉，我和你愈离愈远，没多久我们两人就会完全分开了。”

“我们飞动的轨迹不同……”

“对。”他想了一下：“我们必须重新往彼此靠近。”

“好。”

“数到三，双手用力朝我这边荡过来，像要跳进游泳池那样。”

他示范着动作。

“上半身尽量往前弯。我的腿试着朝你那边踢，你就抓住我的腿，行吧？”

“好。”

他们的无线电哔啪作响。

“一。”

“二……”

“等一下！”

凯莉思举起双手。

“难道我们不能利用这股冲力，转换方向往拉厄提斯号飘回去吗？”

拉厄提斯号侧影漆黑，毫无灯光，消隐于他们身后的黑夜。

“怎么做？”

“如果我们其中一人用力往对方推，”她说：“是不是就能往回飘？”

麦斯思索着。也许。也许吧？

“不，我们先用系绳和彼此绑在一起，再担心怎么回去的事情。快点……我不想在这边跟你分开来。准备好了吗？”

“好了。”她说。

“三。”

凯莉思猛把上半身往麦斯靠过去，麦斯用力挺起背部，她朝他伸出双臂，他往她踢出双脚。刹那间他们静止于半空，像一对倒转的逗号，最终转为平行，她抓住他的双腿，紧紧抱住。

“抱住了。”

现在他们头对着脚，凭双臂之力逆时钟转动，缓缓转过对方的身体，终于让脸对着脸。

“嗨。”她搂着他。

他从大腿的口袋掏出系绳，绑住两人的身子，不再分开。

麦斯缓过呼吸。

“得想个办法。”

他往后望着消隐于漆黑太空的拉厄提斯号，感觉两人愈飘愈远。

“我们要求援。”

凯莉思已经绕到麦斯身后，在他银色的太空装后面翻找。

“谁能救我们？这附近半个人都没……”

“我知道。”

“我们有手电筒，”她说：“还有系绳跟水罐。当初怎么会没带推进器？太蠢了。”

“我们得试试……”

“早知道就该慢慢来。你应该让我回去拿氮气推进器……”

“这是紧急状况。不然你要我怎样？眼睁睁看你头部萎缩窒息而死？”

她荡回到他的面前，鼻子对着鼻子，以责怪的眼神看他。

“才不会那样。欧洲太空总署说过，不管头部萎缩或头部爆掉都是二十一世纪那些烂片掀起的迷思罢了。”

“欧洲太空总署什么话都说得出来。欧洲太空总署也说我们非常安全，一切不会出差错。”

麦斯拍着太空装上总署的蓝色臂章。

“你还记得吗？他们甚至要我们签下放弃风险评估的切结书。”

“真想不到会发生这种事。”她张望四周：“要不要试着传讯给奥斯利克？”

“好，当然好！”他用力抱了她一下。

凯莉思把感应器往下拉，动着手指传讯给奥斯利克。感应器的网状构造测量肌肉与手指在虚拟键盘上的移动。

〈奥斯利克，有收到吗？〉

她等待。

〈奥斯利克，你在吗？〉

〈我在，凯莉思。〉

无线电“叮”一声，蓝色文字出现在头盔左边的玻璃上。

“谢天谢地，麦斯，我连络上奥斯利克了。”

〈你能向外头求救吗？〉

〈没问题，凯莉思。要打给谁？〉

〈基地？欧洲太空总署？不管谁都好。〉

“问问看附近有没有其他太空船。”麦斯说：“不问白不问。”

〈奥斯利克，附近有人可以来救我们吗？〉

〈没有，凯莉思，抱歉。〉

〈你确定？〉

〈确定，凯莉思，抱歉。〉

〈你能跟地球那边通话吗？〉

〈不行，凯莉思，抱歉。〉

她沮丧得大叫，叫声在头盔与无线电里扭曲失真。

〈为什么不行？〉

〈凯莉思，我的接收器在意外发生时坏掉了。我想我们失去氧气的时候，麦斯就是在修理接收器。〉

〈妈的。〉

〈什么意思，凯莉思？〉

〈抱歉，奥斯利克，打错了。〉

〈没关系，凯莉思。〉

〈奥斯利克，我们有大麻烦了，你能帮忙吗？〉

〈你希望我怎么帮呢，凯莉思？〉

她叹了一口气。

“麦斯……我和奥斯利克的对话一直鬼打墙。”

麦斯抚着她的袖子。

“小莉，我先前没时间装上我的感应器，现在只能靠你了。反正尽量问问看。附近有其它太空船吗？”

她摇头。

〈奥斯利克，你能把拉厄提斯号开过来吗？〉

〈不行，凯莉思，操作系统没有反应。〉

〈有办法开动吗？〉

〈不行，操作系统没有反应。〉

〈转向呢？〉

〈不行，操作系统没有反应。拉厄提斯号需要导航系统才能转向，但是系统也失灵了。〉

她想把双手掐进头发，可惜戴着手套没办法，棕黄辫子也包在鱼缸般的头盔里。她耳朵上夹着一小朵雏菊，位置有点歪了。

〈你能告诉我们该怎么回到太空船上吗？〉

〈凯莉思，请听我说，有一件更急迫的事……〉

〈奥斯利克，告诉我们该怎么回到太空船上。〉

〈系统现况分析指出，从你们的脱离轨道来看，除非有氮气推进器才能回到拉厄提斯号，凯莉思。你们有氮气推进器吗，凯莉思？〉

〈你可以不要每句话的结尾都加上我的名字吗，奥斯利克？〉

〈没问题。〉

〈谢谢。我们没有推进器，所以有其它方法吗？〉

〈请等候现况分析计算结果。〉

〈快点。〉

“奥斯利克说，没有氮气推进器就无法回到太空船。”

麦斯一脸苦恼。

“完全不行吗？”

〈在吗，凯莉思？我必须告知另一个更急迫的状况……〉

〈等一下。〉

“我们还有什么方法能试？奥斯利克说导航系统故障了，我是不是该问他……”

〈在吗，凯莉思？〉

〈什么啦，奥斯利克？〉

〈根据系统分析，你们的氧气存量并非全满。〉

〈我们在拉厄提斯号外头很久了。〉

〈但即使扣除你们在外头的消耗量，氧气存量仍然偏低。〉

〈什么意思，奥斯利克？拜托讲人话。〉

〈你们的氧气筒本来就不是全满。〉

〈什么？〉

〈此外，系统分析指出你们的氧气筒正在漏气。〉

“什么？”

她大吃一惊，一时忘记奥斯利克根本听不见，回神后迅速传讯：什么？

〈你们两人的氧气筒都有受损，凯莉思。〉

〈我们还剩多少氧气？〉

“怎么了？”麦斯问。

〈正在计算中⋯⋯〉

〈快点啊，奥斯利克。〉

〈你们恐怕只剩九十分钟的氧气量，凯莉思。〉

*九十分钟

“小莉，怎么了？”

麦斯抓住她的肩膀，但她仍无法冷静下来。

“奥斯利克说了什么？”

〈抱歉，又叫了你的名字，凯莉思。〉

“九十分钟。”她痛苦地猛吸一口气：“我们的氧气只够撑九十分钟。”

他惊讶地往后倒。

“不可能，不可能，应该至少还能撑四到五个小时，我们……”

“麦斯，我们会死，很快就会死。”

她忍住眼泪。

他则思索着该说什么。

“我们必须现在就回太空船那边。”最后他说：“当务之急是你要先冷静下来。你现在这样氧气会更快用完。”

“我们的氧气在往外漏。”

麦斯猛颤了一下。

“什么？真的吗？”

“真的，奥斯利克说我们的氧气筒有破洞。”

“我们两个都是？”

“都是。”

“靠。”

这一回换成麦斯咒骂。

“最好立刻补起来。”

他望向她，评估着她的焦虑程度。

“我来找破洞，你先缓和一下呼吸？”

“不必。”她的心怦怦跳：“我先帮你补。”

凯莉思把系绳稍微松开，他们像跳芭蕾般翻滚着远离对方。

“摆出雪天使的姿势。”

她说，并抓着他的手腕与脚踝。

太空装上那一层智慧纤维紧实牢靠，替他抵御着严酷的无垠虚空，像是潜水衣兼锁子甲，然而伸展性却是绝佳，摸起来很轻柔。

“别放开我的手。”

麦斯伸长双臂与双腿，飘浮在凯莉思腰际的高度。凯莉思继续握着他的手，弯下腰，让他来到她双眼的高度，但不容易，毕竟他们不是静止，是一直往下坠落，坠入黑暗，坠入地球以外一片似乎没有神存在的虚空。

凯莉思双手与双眼迅速检查他的金属银供氧装备，由一个个光滑沟槽组成，唯一的色彩是侧边萤幕的蓝色倒数数字。凯莉思仔细检查所有地方，终于发现最底下微微泄出的气体分子，肉眼几乎看不见，幸好她找得很仔细，而且分子在失重环境正飘来浮去。

“找到了。”

她探向膝盖口袋，从伸手可及的工具包里取出胶带，把洞贴住，确认氧气无法再外泄。

“行了？”麦斯问。

〈奥斯利克，还会漏气吗？〉

蓝色文字出现在头盔的玻璃上，伴随着令人安心的一声“叮”。

〈不会了，凯莉思。〉

“行了。”

凯莉思朝麦斯点头，大大吁了一口气。

“换补你的了。”

她面露迟疑。

“事情不该是这样……我们根本不该困在这里。”

“小莉，别这样。”

“我们只剩九十分钟的氧气。”

她终于哭了出来，盖过他的安慰话语，盖过他的冷静态度。他碰到难题就是这样，老是故作泰然，借此回避冲突、压力与她排山倒海的情绪，向来如此。他马上会开起玩笑。

“喔，我不知道你会怎么做。”他说：“不过我会在心灵共享系统上给太空旅行打超级低分。”

“闭嘴啦！麦斯。”

她哭着说，虽然他这种意料之中的玩笑多少抚慰了她。

“现在不是开狗屁玩笑的时候。”

“我知道。”

他总是在最不适当的时候开玩笑：在太空训练时，在丧礼上，在他们初次见面时。

“我们该怎么办？”

“冷静下来，打起精神，然后我会解救你的。”他露出微笑：“我哪一次没有成功解救你？”

*八十七分钟

他解开系绳，两人轻轻分开，仍在缓缓远离太空船。

“换你摆雪天使的姿势。”

他说，并抓着她的手腕与脚踝。

“因为计划的第一步是找出你的氧气筒哪里有破损。”

“噢，天啊。”

她看着飘浮在两人之间的白绳，试着压下潮涌的恐惧。她把胶带给他，他像她刚才那样找着破损处。

“很小。”凯莉思说:“不一定看得见。要在暗处才可能看见。”

麦斯不发一语，移着凯莉思的身子，直到他背对地球，往外望出太阳系，紫色的银河衬在她背后。

“你知道吧，”她开口道，故意想让专心找破洞的麦斯转移注意力:“宇宙里的星星比地球上任何一片沙滩的沙子都多。”

“真吓人。”

“有人说每一粒沙相当于一万颗星星。有些星星比太阳大非常多。”

一会儿过后，他按住小小的破洞。

“在底下。”

“你的也是。补得了吗？”她问。

“可以。”

他贴上胶带，用力贴牢，松了一口气。

“好了。现在先别动，我要看行不行得通。”

“什么行不行得通？”

麦斯缓缓摸索着凯莉思的供氧装备，先摸到不同氧气筒之间的手动控制开关，然后摸到供氧装备连至头盔的管子。管子固定得很牢，他感到沮丧──要拆下来可不容易。

“怎样？”

“等一下下。我有个点子，但得花一分钟好好思考一下。”

“你疯了喔？”她说：“我们没剩多少分钟了。”

“那就半分钟。相信我啦！”

他手伸到管子旁，用力扭，感觉微微松开了。

他以食指与拇指转着管子，再次用力猛扭，想把这条长长的橡皮管拉出来。随着他在顶端的施力，整条橡皮管在装备底下一圈圈扭着。

无论如何，他继续用力。

真是棘手。

“进展如何？”

“我需要一个喷嘴。”他说：“我们可以拿什么来用？”

“多大？”

“小的。”他把两根指头比得很近。“这么细。”

“可以用喝水的管子。”她轻声说：“但如果拿来用，我们就不能⋯⋯”

“我们还有另一组装备，可以撑⋯⋯”

“撑多久？八十六分钟？我们只能靠那组装备？”

“不是，当然不是。可是如果不现在试试看，就算有两天分的水也没用，只要氧气没了就⋯⋯”

他们对看，不发一语。

他搭着她的手。

“拜托。”

“你说得对。”

她把另一只手搭上他的手。

“你说得对，我们得试试看。”

“谢啦。”

她翻找到手电筒和水罐，拆下半透明的白色管子，递给他，一份衬着广大空无的微渺希望。他接了过去。

“加油。”

她仍慎重抓着另一端。

他把塑胶管的一端拧细，弯折起来以维持这形状。

“我会替你保留足够撑一分钟的氧气，然后旋紧。你要尽量省着用，可以吗？”

她眨眨眼，然后点头。

“很快就好了。”

他把管子和供氧装备分开。

“准备啰。”

“要怎么弄？”她低声说。

“尽量别讲话。慢慢呼吸，最好暂时别呼吸。而且别惊慌。”

他卸下氧气管，把凑合的喷嘴插上尾端，压下氧气筒的手动控制开关，逼氧气从管口喷出，想让她的身子顺势往前移。

她往前移了一公分左右，他放松地笑了。

“有用耶！”

他松开她的手，看着喷出的氧气，而她又往前飘了一点点。

“等等⋯⋯”凯莉思摆动双臂，试着抓住他。她在重新接回氧气前不能随意说话。

“小莉，你在往前飘了。”

她急得朝他猛挥手，绿眼珠泛起泪光。

她的氧气消耗太快，移动距离却太少⋯⋯

她才移动了这么一点点，他这是在浪费她的氧气。他抓住她的装备后头，一时慌了起来，笨手笨脚地把管子接回去，却急得转错方向。

管子尾端弹起，旋转着往外飘，把更多氧气喷向太空，他连忙伸手去抓。

每一秒都很宝贵。

他把氧气管接回去，开关调回正确位置。

“麦斯。”她喘着气说。

“你还好吗？”

“你想靠那样推进？”

“对。”

“那样的距离绝对不够。你必须把气体加热才有推进力。”

汗珠在她的头盔里从脸颊滚落。

“可是我想说如果压力⋯⋯”麦斯说。

“没办法。”

凯莉思想擦眼睛，却无法，只得左右摇头，让汗珠渗进盘着的发辫，别留在脸上。

她肾上腺素高涨，心脏侦测器哔哔响。她连忙关掉警铃，但心跳继续加速。

“对不起。”他说。

她的警铃再次响起。

“要加压才有推进力。”

“我不知道。对不起。”

他朝她伸出手。

“我真不敢相信你想把我一个人送回去，却没有先跟我说。”◇（节录完）

——节录自《坠入星星的九十分钟》/ 寂寞出版社

责任编辑：余心平