前言：“商业思想界的奥斯卡”──“50大商业思想家”（Thinkers50），力邀全球50位重要领导力思想家、成功企业家和商学院学者，就今日企业面临的经营与管理挑战，向全球的管理者提出简洁、精确的观点和解决方法。本文精选Thinkers50名人堂的一员汤姆‧彼得斯（网址：tompeters.com）写给执行长的一封信。彼得斯是企业畅销书始祖《追求卓越》（In Search of Excellence）的作者之一，另著有划时代的《解放型管理》（Liberation Management）。
亲爱的执行长，
要写这封信，最简单的方法就是差不多每一段落都用上“破坏性”这类字眼，然后一有机会就抛出“大数据”和IoT（物联网）等种种术语。的确，我们遭受了破坏性力量的轰炸，而物联网和高阶人工智慧可能打乱我们的脚步──甚至把我们赶下车。（对了，“领导力”、“愿景”和“真诚”等字眼也至少得露露脸。）
首先，我要敦促你聘请最聪明的年轻女孩（和几名年轻小伙子）帮你应付这个疯狂的年代──说到“年轻”，我猜你应该明智到安插了两三个“三十岁以下”的青年才俊进入董事会，甚至拔擢更多名年轻人进入管理团队，对吧？（如果没有，难不成你睡着了？）
我的好朋友──已故的乔治‧沃林（George Whalin）──写了一本很棒的书，叫做《零售巨星：全美最棒的二十五家独立商店》（暂译）（Retail Superstars: The 25 Best Independent Stores in America）。我大概送出去了将近一百本──给企业老板、地区总经理，甚至会计和人力资源领袖。为什么？两个原因。第一，书中披露了二十五个想像力天马行空的行动──这些活蹦乱跳的独立店家挑战超级商场，打得他们望尘兴叹。以俄亥俄州费尔菲尔德市（Fairfield）的吉姆丛林国际市场（Jungle Jim’s International Market）为例。顾客不论远近、甚至千里迢迢来体验它的“购物娱乐”──好比说一千六百种起司、一千四百种辣酱、每瓶美金八块到八千块不等的一万两千种酒。还有，吉姆丛林还赢了“美国最佳厕所”的全国大奖。无可匹敌。我拿乔治的书送人的第二个原因是书中的一句话：“做最好的；那是唯一不拥挤的市场。”你大可认为这句话很幼稚，但我选择说它“鞭辟入里”。
说完最佳厕所，让我们谈谈最多的狗粮──确切地说，两百万片狗饼干。那是商业银行（Commerce Bank）几年前决心诱导顾客远离自动提款机（和竞争对手）、走入银行所送出去的狗饼干数量。我承认爱上了银行创办人维农‧希尔（Vernon Hill）的经营哲学：“你想靠省钱成功？还是靠花钱成功？”；“超额投资于我们的人员、超额投资于我们的设施”；“删减成本是个死亡螺旋；我们的整体精神在于提高收益。”（顺带一提，德国人把这套哲学发挥得淋漓尽致。他们无与伦比的出口纪录，完全建立在服膺“做最好的”的中型企业上）。
这套反向理论似乎奏效了。2007年，希尔以85亿美元的金额把商业银行卖给了多伦多道明银行（TD Bank），随后带着手下那群虎虎生风的银行团队前进古板的英国市场、开设大都会银行（Metro Bank），再度以令人耳目一新的手法得到惊人的成功（在此透露消息：在我下笔此刻的两周之后，我将参加大都会银行在伦敦举行的年度“惊艳奖”晚宴。）
我刚刚写完我的下一本书、也可能是此生的最后一本书：《卓越的红利》（暂译）（The Excellence Dividend: Meeting the Tech Tide with Work That Wows and Jobs That Last）。写这本书的立意，是要总结我个人五十年来从事管理以及观察管理者的心得。写作过程中最困难的部分是要挑出一句格言，也就是用一两句话捕捉我这半世纪的奋斗精髓。我很满意最后成果──出自举世无双的理察‧布兰森（Richard Branson）之口：“商业必须给予人们丰富且有意义的生活──否则不值得存在。”
工作的是“人”，创造成长与利润的也是“人”。真正重要的，是“人”。
真该死。
好吧，我就堕落一次，用用“破坏性”这个字眼吧。我认为绝大多数白领工作，包括最高薪的职位，都将受到人工智慧的威胁，尤其在接下来二十年内。（牛津的一项研究指出，有五成的工作处于消失的危险。）我主张为企业领袖树立明确的道义责任。如同我在新书里说的：“做为领导人，你最大的道义责任就是竭尽所能帮助麾下每一名员工发展技能，包含‘软性’与‘硬性’能力（不论临时或半永久性的员工──就2017年这个时代来看，世界上没有所谓‘永久’的事）。额外红利：这也是最高明的中期至长期的利润最大化策略！”米哈里‧齐克森特米海伊（Mihály Csíkszentmihályi）在他的著作《好生意》（暂译）（Good Business）中说道，我们绝大多数人受雇于企业，就此而言，企业有“提高人类全体福祉”的社会责任。何其任重而道远啊！
我在最近一场演讲中大动肝火。听众是一家公司的加盟业者，他们忿忿不平地抱怨激烈竞争（包括竞争对手、科技与法规）迫使他们降低工资，结果往往导致拙劣的工作品质。我承认我一时冲昏了头──竟本着乔治‧沃林、维农‧希尔和理察‧布兰森的精神严斥他们。我说我认为他们标榜的目标，应该是开出业界最高的工资──而为了达成目标，他们必须提供“最好的服务”，让他们得以索取远高出市场的价格。许多人反唇相讥，不过当他们当中最成功的大型加盟业主挺身为我辩护，坚称我所的话“一针见血”时，那一天最后圆满落幕。
你现在应该很清楚我的理念了──如果你持续专注于创造卓越的商品或服务，并且聘用卓越的员工来设计、落实且不断重新思索你的商品与服务，整体而言，好事自然会发生。
最后，我引用拿破仑的话做为结语：“战争的艺术不必仰赖复杂的战术，最简单的行动最高明，常识是根本条件。由此可知犯错的为什么都是将军，因为他们总想耍小聪明。”
致上最诚挚的祝福，愿你吉星高照，而且别忘了，要做最好的──那是唯一不拥挤的市场。
<摘自《向50位顶尖管理大师学领导：淬炼商业思想的50封信，人生与职涯一定要懂的管理智慧》联经出版提供>
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