俄罗斯埃尔米塔日博物馆位于圣彼得堡涅瓦河岸，是与法国卢浮宫、英国大英博物馆和北京故宫齐名的世界最受欢迎的博物馆之一，其馆内的收藏品数量之大令人叹为观止。馆内的陈列品到今天还在不断更新，现在已有三百多万不同历史时期的展品，因此在冬宫的基础上，又不断添建新的建筑。

冬宫于十八世纪建成，是俄罗斯罗曼诺夫王朝沙皇居住的主要宫殿。1754年，在意大利建筑师Bartolomeo Rastrelli的带领下，于涅瓦河边开始兴建起来。宫殿内的装潢曾按照不同时期公王们的喜好和流行多次变化。但是正面的外墙装饰还保存着最初的样子，殿内有四百六十多个房间。

女皇叶卡捷琳娜二世在位期间（1762~1796年），用黄金从欧洲落魄的贵族手里购买大量的名画、雕塑品、花瓶、织花壁毯、书籍和其他陈列品，浩浩荡荡的船队从欧洲驶向圣彼得堡，宫殿内的博物馆已见雏形。

二百多幅画作首次到达圣彼得堡之际，叶卡捷琳娜二世下令在冬宫旁建造新的楼房，即小埃尔米塔日。五年后，又新建一座建筑物，名为大埃尔米塔日。十年后，又建造了埃尔米塔日剧院。结果，在涅瓦河边出现了整座的建筑群，成为著名的博物馆，许多游客慕名而来。

至叶卡捷琳娜女皇的孙子——沙皇亚历山大一世时，博物馆迎来第一批参观者。在侍者的带领下，为数不多的参观者参观了馆内的陈列品，而宫殿的其他部分并没有开放。

随着时间的推移，冬宫内添置了越来越多的“技术新品”。十九世纪初，宫内建造了第一部电梯，或者称为起重机。晚些时候，又出现了电话和光导电报。然后，安装了输水管道，并有了当时俄罗斯第一个空调系统。

宫殿的园内建立了俄罗斯第一所发电站，多年来在欧洲也一直是规模最大的一个。十九世纪末，在宫廷舞会上首次向宾客介绍新的照明灯具，引起很大的轰动。

1917年发生俄国革命后，在新政权执政时期，埃尔米塔日博物馆内的珍品被陆续偷窃，部分被变卖到海外。

二十世纪30年代，苏联大规模工业化开始后，园内珍品面临着被大规模变卖的命运。苏共党内官员决定，如果国家需要钱，就没有必要在冬宫储存这么多不必要的东西，最好卖掉它们。

一九二八年，在柏林和伦敦拍卖会上，馆内的许多珍品被陆续拍卖，其中包括金制的鼻烟壶、华丽的餐具、骑士铠甲、古董硬币、圣像和名画等。@*

责任编辑：苏筱薏