⎯⎯“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中。是谁之过欤？ ……”《论语．季氏》

他举着相机继续毫无目标地漫游，从“土特产市”折回“便民市”。在那千奇百怪的彩色招牌当中，竟然发现一面红边、白底却是黑色大字的布幌：中医祁……

李麟却不急于与舅舅见面。他看看时近正午，便来到一家牛肉面馆。除了牛肉面之外叫了一升啤酒，一个拼盘。他边吃边向那“中医祁”看去。像所有货摊一样，这也是一间约三米见方的匣形小屋，统一型号的塑胶板拼装而成。淡黄色板壁，深绿色屋顶，门前斜摆一只长椅，坐着四五个求诊的病人。

他看看周围没有被监视的迹象，自己身后也没“尾巴”，便起身、交账、缓步走来，加入求诊者行列。

与门框相连的板壁折放下来，空档处便成了窗户。那折平的板壁架在固定支撑点上，就成了一个宽大的桌面。在别的货摊，它被当做柜台，在诊所，自然便成了医案。后墙是一排罗列一系列中草药名的药厨，厨前一只行军床（帆布床）。与前门相对的是后门，大概是为了不时之需。

祁冠三坐在木椅上，一顶干部呢帽上布满尘土，瞎了的右眼使得右额、右颊连同右嘴角都紧缩起来，常年不刮，历历可数的胡须，鬈曲在上唇及下颌。这种形象如果搬上舞台一定是最丑陋，最卑微反面典型。他正在招呼一位妇女……

妇女在看似丈夫的汉子陪同下，怯生生的入座。张口就直诉病情：

“头晕……浑身没劲。……”

祁冠三不答话，只抬起手向右墙一指：

一则“敬告”：

“望闻问切医家所本。不才忝为悬壶之列，于祖师遗训不敢或忘。是故，倘非本人求示，患者无需开口。如诊断与病象不合，诊金分文不取！鉴谅为荷！

诊金：每位╱次十五元。

老幼十元。

疑难急症廿元。

针灸每次八元，幼童减半。

贫困者面议。

中医祁冠三 ”

李麟印象：舅舅口气不小，诊金倒也公道，大约名声不错。

病妇大概不识字，她愣了片刻又絮叨起来：“不能提水……推磨也不行！可……”

“听大夫的，还是听你的？”丈夫训斥着。

病妇碰了钉子却不知是怎么回事，只好把手臂服从地放在引枕上。祁冠三为其号脉，他闭上眼睛，足有十分钟才慢慢睁眼：

“大妹妹生育频繁，身体失补。如今肝郁气虚，心血不畅。四肢乏力，头晕腰坠，月信也不正常，对吗？”

病妇点点头：“有时两个月，有时一月来两回。……”

“说句不中听的话，都是你那心肝宝贝带累了你。几个孩？”

“六个哇！”她叹口气，以嗔怨的眼光看了丈夫一眼。

“吃点药补补吧！”他摇着头说。

时至廿世纪末，祁冠三用的还是毛笔。医案上一方石砚，一大瓶足比得上暖水瓶大小的墨汁罐。

“三天一服，连吃六服，不可间断！”他将药方递到妇人手中。

“要是不好还再来？”病妇担心的问。

“要是你再来的话，我连这次的诊金也还你！”祁瞎子决断地说。

妇人在丈夫陪同下连声道谢中离去。下一位看似条壮汉，却无精打采。号脉之后被老人转弯抹角数落了一顿：

“房事不节，自我戕害。对人家、对自己都没好处。大好年华要知道有所撙节！……”

大汉被说的面红耳赤，手抓着头发一声不吭。

“也吃点补药吧！可记着，要好自为之！”

第三位大约是位长期病号。老翁手脚不便，无需号脉径行针灸。祁冠三把他扶至行军床上，取穴行针，然后拉过一个特制木架罩住行军床，再用白布单整个盖住。病人被别有洞天的遮在里面。

在等待为老人“起针”的时间里，祁瞎子又为一位处于肝腹水状态的女子施诊。看来他似束手无策，只劝其家人送她去住医院。没有开药方也没收费。

在给老人“起”了针并送走之后下一个轮到李麟。

按例，李麟把手放在引枕上，祁瞎子照例闭上自己仅剩的左眼，号脉。时间超过好几分钟。祁冠三睁眼再望李麟的气色，又查看了舌苔。终于他摘下花镜揉着眼问道：“同志，有什么见教？”

显见他对无病装病感到厌烦，而且大概也怀疑对方的动机，尤其还是位现役军人。

“我……”李麟嗫嚅地说：“胃不好……晚上睡觉也不好……这里，……”他右手指指脸上的伤疤：“又痒又痛！”

在述说这一系列病况的同时，他在引枕上的左手缓缓张开。手掌内露出预先写好的五个杏核大小的字：舅，我是麟子！

但，李麟却在舅舅脸上看不出任何反应。不但如此，他甚至再一次闭起左眼，右手摸索着去取那案上的茶杯。

“从脉象上看……同志的心思似乎重了些！大概任务重………”突然，他似呛着了，咳嗽连声，那端茶杯的手一颤一歪，整杯茶水都洒到李麟的张开的左手掌上。

“对不起！对不起！……烫着您了！……”

说着，祁冠三拿起案上的稿纸替李麟擦拭。一张又一张，……直到字迹完全没有了他还拿着手掌仔细观察，口中念叨：“没烫破皮，还好！没烫破皮……”

一丝失望的感觉笼上李麟心头。

道歉之后祁冠三坐直身子，安祥地继续自己的诊断：“……少尉同志脉象平稳有力，不像有什么大碍。可能是军务繁忙，训练多、任务重、生活紧张造成压力大。您又上进、好强有些不适应。不要紧的！……学习老一辈，提得起，放得下，千钧重担不皱眉。……”倒似军中的政工干部。

想不到舅舅如此绝情，李麟满腔热情化做一盆冷水浇头。他沮丧地离开诊所，双腿就似抽去骨髓，灌了铅。他沉重地沿市场走着。连回头再看一眼的愿望也没有了。

走着，走着，不觉来到市场的尽头。在春草丛生的坝面上坐下来，双眼呆滞地凝望远方。约一里开外是主坝，想像着那凌驾于地平面上被称做“天河”的流水，它逝者如斯，不舍昼夜，见遍了中国人的苦难却无动于衷。俗话说：流水无情。……

他仰天躺了下来。湛蓝的天，清彻的云，反衬他那落入低谷的心情。人世间没有平直、现成的道路可走。苦难无底也无岸，倒不如投身沧浪，随黄水东去……

市场的高音喇叭从远处飘来一阵钟声。这是下午二点的讯号，它表示一天的集市即将结束。各货摊进入尾声，结账，上门板，落锁。再过一个钟头，所有交易完全停止，货存人散。

李麟只好离开这伤心之地，打算回汴州再定行止。当他走回集市时却远见舅舅正在锁门。那佝偻、蹒跚的身影在众多忙碌的背景之下，就似一具不为人所愿见的可以随风而散的鬼魅。……

一丝同情又袭上心头。舅舅在这个人形世界里过的是鬼的生活，以残老之躯周旋在魑魅魍魉之间。他的绝情是不是出于一种难言之隐？毕竟他们之间并没见过面，自己以杀人逃犯之身冒然相就，他就不该有自我保护的本能？

这是一个武装到舌尖的社会。人与人之间处于高度相互警惕的状态，一言一行关系生死。

看来祁冠三连饭也没吃。腋下夹着一只铝质饭盒，顺坡缓缓走下堤坝。在田垄阡陌之间踽踽独行，渐行渐远。跨过一座木桥之后……不见了！

李麟来到渡口，开船的时间还没到，他坐在桥板上望着水面发愣。

忽然一只小手搭了过来，拍拍他的肩膀。他抬头一看，竟是那以弹弓伤人的男孩！

“叔叔，……”男孩很难为情地说：“我错了！……妈妈说……解放军也有好人！”

李麟望着那天真腼腆的面孔差点掉下泪来。对照舅舅的冷酷，这不打不相识的友情竟是更多的人性温暖。

“不用道歉！”李麟拉着男孩的双手：“应该说，那里都有好人！老百姓……解放军……都有好人！只有对老百姓不好的人才是坏人！”一面说，他一面向周围望去。大约十几米的远处，男孩的母亲正在用衣角擦眼。

男孩指着李麟的耳朵：“还疼吗？”言下不胜懊悔。李麟索性把他抱起放在膝头，指着他的鼻头说道：“不要紧的。不过，以后可不能再用弹弓打人了！”

“坏人也不能打吗？”他振振有词地反问。

李麟想了一下说：“你年纪小，哪能分得清好人、坏人？有人对你很严厉，他却是为了你好；有人心眼很坏，却是一张笑脸。你年纪小，还不懂这些。反正不管怎么说，以后不能用弹弓打人了！”

男孩想了想似懂非懂。

“你怎么不去上学？”李麟突然问：“这么大，该上三年级了！”

“我……”孩子很为难又气愤：“不愿上学！”

“为什么？”

“同学说……我是小……‘爆肚（一种风味菜，此处谐音隐射暴徒二字）’”孩子委屈地说。

“怎么说你？”李麟不解。

“他们说……”男孩终于哭出声来：“我爸是‘爆肚’，我……是暴儿子……！”

像锥子刺向心窝，李麟愤怒地圆睁两眼破口骂道：“混蛋！”

男孩吓一跳，迟疑地问：“骂我吗？”

“不！”李麟赶紧纠正：“不是骂你，我是骂那些落井下石的人！”

“什么是……落井下石？”男孩问。

“就是看着别人受伤，还向人家伤口撒盐的人。”

“我没受伤！”男孩反而更误会了。

“你叫什么？”李麟只好岔开话头。

“王欣。”

“听我说……小王欣，你还是该去上学！”李麟对他坚定地说。

“我怕！……”

“不怕，要勇敢！要是有人再说你是小暴徒，你就理直气壮地回答：‘我是老百姓！糟蹋老百姓的才是暴徒呢！’……”

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责任编辑：魏春雨