我用托盘端给他一壶热水、镊子、纱布，和大蒜肥皂，让他自己去搞。而且我把他的门锁起来，以策安全。
我把麻布袋里的书摆在客厅的书架上。这些书全都是奇奇怪怪的尺寸，所以没办法像爸妈的书那样摆得整整齐齐的。有几本是图文书。我很纳闷男孩是要拿这些书去看，还是去烧。我确信自己知道答案。
烧掉的书总是会让我有点心情沉重。
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我每用掉一颗子弹，就逼自己立刻再做五颗。我遵守这个规则，已经有好一阵子了。我的子弹成本极高，不管是花的时间，或是为了熔炼而耗费的燃料。花了这么高的代价去做出品质这么差的东西，实在很不划算。
但我的想法是这样的：如果燃料用罄了，总还是可以找得到，我可以劈开一些硬木，做成木炭甚至可以烧掉自动钢琴——老天垂怜，如果非这样做不可的话。但你绝对不该任凭事态恶化，掉以轻心，让子弹供给不足。
如果你能找到一个愿意和你做买卖的人，子弹当然会有个市场的公定价格。但是万一有人找你碴，招来一群狐群狗党不放你甘休，这时一颗子弹又值多少？为了不听见你的枪上膛时半颗子弹都没有的声音，你愿意付出什么样的代价？
此外，我也喜欢自己动手做。我喜欢金属熔化的过程。我喜欢蹲在熔炉旁边，透过我父亲那副烟灰色眼镜的镜片看着火焰，看着铅像水银那样流动。我喜欢物质转化的过程，喜欢早上从模子的沙土里剥下那冰冷丑陋的金属块。
问题是，理所当然，我的子弹一点都不精良。如果要再次开枪射击，我会希望用的是纯精钢打造，闪闪发亮的精良子弹，而不是像我做的这种丑不拉叽的东西，活像有人丢在马蹄铁匠铺里的地板上，沾满天晓得是什么的泥土和细菌。
做好五颗子弹之后，我带了一些食物和水，以及一盏酒精灯到男孩床边。他在发烧，眼睛闭着，但在眼皮底下微微翻动。短而粗密的睫毛。披散在枕头上的蓝黑色头发，让我想起乌鸦的翅膀。他嘴里念念有词，用的是他自己的语言。
便盆是空的，但我拿走男孩那件发臭的蓝色连身袍。他可以穿查洛的衣服，如果他活下来的话。
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天刚破晓，我端了早餐给他。
他的皮肤连一丝黄色都没有，白得像骸骨。两鬓有淡黑色的头发，但唇上与两颊都没有胡子。
我留给他的食物，他全吃光光，但我转身去拿便盆的时候，他却生气了。他很害羞。这时我知道自己喜欢他：我差点杀了他，但他却羞于让我看见他的大便。真是个孩子。
我想尽办法用手势表达，要他躺在床上休息。他看起来情况还不太好。但是我才开始打扫马厩，他就出现在院子里。穿着查洛的格纹外套和他的拖鞋，他看起来年纪更轻，个头更小。伤口的包扎让他脚步不稳，但他还是走过来，坐在凳子上看我喂母马吃东西。看见马，他似乎很开心。
“Ma。”他指着她说。
我开始解释我从不给动物取名字，我只叫它们“母马”、“花马”或“灰马”，对于你终有一天要宰来吃的动物，哪有必要取名字。而且把它们看成一块马肉，总比当成是亚当斯基或黛西美儿的身体来得容易应付吧。
但是我没办法让男孩理解我的意思，所以从此后，母马就变成“玛”了。
这时他指着自己，说出一个发音近似“平”的字。没错，平。就像商店门口的铃铛轻响。就像绷开的衬衫扣子。或是拨动的斑鸠琴弦。我很想知道这是哪一种异教徒的名字，还是说有个我没听说过的“圣徒平”存在。
但他就是平。就是这个名字。所以我也自我介绍。我指着自己，说出我的名字：“梅克皮斯”。
他一脸迷惑，皱起脸，仿佛没听清楚似的，不确定自己是不是敢念出这个名字。所以我又说了一遍：“梅克皮斯”。
他的脸露出一个大大的咧嘴笑。“没可屁事？”
我仔细地瞧着他，但他并不是要取笑我，只认为那是我的名字。而且既然我念他名字的时候笑了，他怪里怪气的念我的名字也没什么不对嘛。
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让平住在我家，却又不信任他，显然一点道理都没有。我这人脾气很坏，孤僻独居，疑神疑鬼，而这也是我能活这么多年的原因。除了我之外，最后一个住在这屋檐下的是查洛，但那也已经是十几年前的事了。
不过当时我想，其实现在也还是这么认为，一旦你让其他人进屋来，你就得完全接纳他。每回骑马离开家门，我就会认为碰见的任何人都打算杀我或抢劫我。但是在自己家里，我可不能这样过日子。
我决定信任平，不是因为我对他有某种直觉，我对他根本一无所知──而是因为这是我能过下去的唯一方法。
然而，午餐时分骑马回来，发现门锁完好无缺，柴薪依旧叠得整整齐齐，小鸡到处啄食，储藏窖里的甘蓝菜和苹果没人动过，我还是有点意外。但是平不见踪影，坦白说，当时想到他可能已经离开了，我心里竟然有点难过。
我匆匆爬上二楼，脚上的靴子踩在楼梯上乒乒乓乓。没有他的影迹。我冲进查洛房间，被眼前的景象吓了一大跳。
平在那里，面前摆了一个镜子，我妈的旧针线盒，以及一盏酒精灯。他一根一根拿起旧铁针，在火焰里穿梭，然后戳进耳朵的肉里。
看见我，他露出微笑，而我的惊骇让他笑了起来。他整只耳朵像豪猪身上的刺那样竖起来。针刺进去想必让他痛得要命，但是他没有因为这样而放弃。事实上，他继续把针戳进耳朵里。然后，他小心翼翼地在鼻子上插了一两根针，接着又在肩膀上插了一两根。
我忍耐力很强。我必须如此。但是看见这个画面，还是让我有种怪怪的感觉。
平让我了解他脑筋没有问题，拿针戳身体是为了让肩膀的伤口愈合。但这到底是什么路数的魔法，恐怕我就没办法告诉你了。◇（节录完）
——节录自《极北》／春天出版公司
责任编辑：李昀
