当你身边的人沉默了一段时间，你问他（她）在想些什么，就可以说这句话。这个用法据说历史悠久，早在1535年，托马斯•莫尔（Thomas More，亨利八世的大法官，《乌托邦》的作者，后来因为反对宗教改革而被处死）曾经解释过这个说法。他说：“当人们注意到某个人似乎没有加入进来，希望他重新加入对话的时候，就会说‘如果你告诉我们你的想法，我就给你一个便士。’”

后来，人们经常使用这个说法，把它缩短成了“a penny for them”，甚至只说“penny”。现在，这个说法使用的不多，而且通常是老年人比较爱这样说。

根据英国国家档案馆的货币转换工具，莫尔时代的一便士，现在约折合1.60镑。所以如果有人出价一便士，要想知道你在想什么，记得要他（她）给你1.60镑。◇

文/大澳门威尼斯人赌场官网英国记者站  责任编辑：李景行