（续）

“现在我们要有一本关于我们这只著名的小鸟的新书了。”皇帝说，但那不是一本书，盒子里装的是一个小小的艺术品，那是一只人造的夜莺，模仿着那只真夜莺而造的，但浑身上下镶满了钻石、红宝石和蓝宝石；只要人们一拉起人造夜莺，它就会唱真的夜莺唱过的一首曲子，同时尾巴上下摆动，闪动着金光银光。它的脖子上系着一根带子，上面写着：“日本皇帝的夜莺相对中国皇帝的夜莺而言是贫乏的。”

“这真好！”他们都这样说，那个将人造鸟带进宫的人立即被授予“皇家之夜莺使者”的头衔。

“现在他们可以一起唱了！这就是双重唱了！”

那么它们就要一起唱，但这不好办，因为那只真正的夜莺用它自己的方法唱，人造鸟要上弦才能唱。“那不是它的错，”乐师说，“它的节奏是固定的，这和我教的是一样的！”于是人造鸟就要唱独唱！——它所带来的快乐和真夜莺一样多，而且它还那么让人大饱眼福；它光彩夺目，就像那手镯和胸针一样。

同一个曲子人造鸟唱了三十三次，而且并不疲倦；人们也愿意从头再听；但皇帝认为，现在应该让那只活的夜莺也来唱唱了——但它去哪了？没有人注意到，它已经从开着的窗户飞出去了，消失在它的绿色森林里。

“这是怎么搞的？”皇帝说。 所有的皇宫人员开始责骂，并表示夜莺是一只最不知感恩的动物。“但最好的鸟我们依然拥有！”他们说，那只人造鸟只好再唱，现在它唱了三十四次相同的曲子，但他们还是没学会，这太难了，乐师又大加赞美了人造鸟，是的，当然它比那只真的夜莺更好，不仅是因为它的外表和那么多美丽的钻石，而且也因为它的内部结构。

“因为您，我的主子们，皇帝陛下！真的夜莺我们永远也无法知道它会唱什么，但人造鸟什么都是设定好的！就这样按部就班，不会变成别的！人们可以分析研究，还可以撬开，并展示人类的思维逻辑，看看齿轮是怎么安装的，又是怎么走的，一个齿轮是怎么跟着另一个走的！ ”

“这正是我的思维！”他们都这样说。接下来的一个周日，乐师获得许可将人造鸟展示给民众；皇帝说，他们也应该听听它唱；他们听了，都很陶醉，就像他们喝了茶水一样快乐，要知道这是真正中国人的习惯，所有人都说：“哦！”然后把一只手指伸向空中，他们叫食指，然后他们点着头；但那些听到过那只真夜莺唱歌的贫穷的渔民会说：“声音还比较动听，也很像，但总觉得还缺点什么，我不知道是什么！”

那只真夜莺被逐出了这个国度。

人造鸟在紧靠皇帝床边的丝绸垫子上获得了一席之地，它所获得的赠品——金子和宝石，在它周围摆放着，它的头衔已经升级为“高贵晚餐歌手”，并排在左手第一位，因为皇帝认为左边才是最好的，因为心脏在这边，而皇帝的心脏也在左边。乐师写了二十五卷关于人造鸟的书，那么深奥、那么长，都是用最难的中文字写成的，因此所有的人都说，他们读了，并读懂了，否则他们就是愚蠢的，就会在肚皮上吃大板。

就这样整整过了一年。皇帝、皇宫人员和所有的其他中国人都学会了人造鸟所唱的每一个音符；但正因为如此，所以现在他们最喜欢它；他们自己能跟着一起唱，也这样做了。 街头男孩唱着：“滋滋滋！咕噜咕噜咕噜。”皇帝也唱，是的，这真的很美好！

但一天晚上，皇帝躺在床上听人造鸟正唱得好听的时候，小鸟内部“哧”地一声，有东西崩断了，“嗦”地一声，所有的轮子转动起来，音乐停止了。

皇帝马上从床上跳了起来，并叫来了他的御医，但他能帮什么呢？然后又找来了钟表师，在不断地切磋和观察后，他终于把小鸟大致修好了，但他说，尽量要少用它，因为凸起磨损得太厉害了，而且不可能换新的来让音乐完好地演奏下去。这真是一个大噩耗。人们一年才敢让人造鸟唱一次，就算这样也显然有点过分。但乐师用难懂的语言作了一个小小的演讲，并说这和以前一样好，所以这就和以前一样好。

现在已经五年过去了，全国陷入了真正的大悲哀之中，因为他们所有的人从本质上来说都很喜欢他们的皇帝；但据说他现在病了，不能活了；新皇帝也已经选好了，人们站在街上问侍臣，他们的皇帝近况如何？

“呸！”他说，并摇摇头。

冰凉而苍白的皇帝躺在他宽大而华丽的床上；整个皇宫上下都以为他已经去世了，他们每个人都去问候新的皇帝；宫廷侍者跑出去到处说，宫女们举行大型的茶话会。所有的大厅和走廊里都铺上了布，这样人们就不会听到有人在走，因此那里那么安静，那么安静。 但皇帝还没有去世，僵硬而苍白地躺在他的华丽的、带着长长的丝绒床幔和沉沉的金流苏的床上；高处有一扇窗开着，月光照进来，照在皇帝和人造鸟的身上。

可怜的皇帝几乎无法呼吸，好像有什么东西坐在他的胸口；他睁开眼，他看到了，是死神坐在他的胸口，还戴着金皇冠，他一只手拿着皇帝的黄金剑，另一只手拿着皇帝的精美旌旗；周围宽大的丝绒床幔的褶皱间探出很多奇怪的头颅，有些很恶心，另一些幸福而温馨：那都是皇帝所作的坏事和好事，他们都看着他。现在死神坐在他的心脏上：“你记得吗？”一个接一个轻声问着，“你记得吗？”然后他们告诉他很多往事，皇帝的额头汗珠直冒。

“我从来不知道这事！”皇帝说：“音乐，音乐！上大鼓！”他叫道，“我不要听他们所说的这些！”

他们继续说着，死神点着头，就像一个中国人懂得对方所说的一切那样。

“音乐，音乐！”皇帝呼叫着，“你这只幸福的金鸟！唱啊，唱！我给了你金子和价值连城的东西，我还亲自把我的金鞋子围在你的脖子上，快唱啊，唱！”

但鸟儿静静地站着，没有人拉动它，它就唱不了；但死神继续用它的大大的空空的眼孔看着皇帝，周围一片寂静，非常可怕的寂静！

这时，靠近窗口的地方响起了最动听的歌声；那是那只小小的活着的夜莺，它停栖在外面的树枝上；它听到了皇帝的呼救，因此来到了这里安慰他，并为他唱出了希望；随着它的歌唱，所有的影子都变得越来越微弱，血液在皇帝虚弱的身子里流动得越来越快，死神自己也听着，并说：“继续，小夜莺！继续唱！”

“好，你能给我那把漂亮的金剑吗？好，你能给我那面国旗吗？你能给我皇帝的皇冠吗？”

死神为每一首歌给了一件宝贝，夜莺还在唱；它唱着寂静的教堂墓地，那里白色的玫瑰生长着，那里接骨木树散发着芬芳，那里芳草青青接受着死去亲人者的眼泪的滋润；这一切使得死神思念起自己的花园来，他化作一股冰冷的白雾飞出了窗户。

“谢谢，谢谢！”皇帝说：“你这只天堂的小鸟，我可认得你！你被我逐出了我的国度！但你却把恶魔唱离了我的床，让死神离开了我的心脏！我要如何恩赐于你？”

“您已经恩赐于我了！”夜莺说：“我在第一次唱的时候您给了您的泪水，我永远也不会忘记！那是珍珠，滋润着一个歌唱者的心灵！但现在睡吧，您会变得精神抖擞，强壮起来的！我来为您歌唱！”

它唱着，皇帝甜美地睡着了，那么温馨而幸福的一觉。

当他醒来时，充满了力量，也恢复了健康，阳光从窗户外照射进来，照在他身上；可是却没有一个侍从回到他身边，因为他们以为他死了；但夜莺还坐在那里唱着。

“你可以永远和我在一起！”皇帝说，“只要你愿意你就唱，我会把人造鸟砸碎掉。”

“请不要这样做！”夜莺说，“它已经尽了它最大的努力！永远留着它吧！我不能筑巢住在皇宫里，但请允许我在愿意的时候来这里，那样到了傍晚，我就在窗户边的树枝上为您歌唱，您会高兴，也会沉思！我会歌唱幸福的人，也会歌唱那些受苦的人们！我会歌唱您身边隐藏着的善与恶。小歌鸟会飞到远方贫穷的渔民那里，飞到农民的屋顶，到每一个远离着您和您的宫廷侍从们的人那里去！我爱您的心胜过您的皇冠，不过皇冠散发着神圣的味道！我会回来，我为您歌唱！但您要答应我一件事！”

“什么事都成！”皇帝说，并站在那里，穿着他的龙袍，这一回可是他自己穿上的。 他拿着沉沉的金剑，提到了心口旁。

“我请求您一件事！不要告诉任何人您有一只小鸟，为您歌唱一切，这样的话会更好！”

说着，夜莺就飞走了！

这时侍从们走进来想看看他们的死皇帝；——是的，他们站在那里，皇帝说：“早安！”

（完）

责任编辑：童景

更多：成语故事：“管鲍之交”