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名山名寺石窟

【文史】石窟艺术的历史隐语

东汉明帝夜梦金人飞入王庭,因此派遣使者西行访求神佛。东汉使者在大月氏遇到迦叶摩腾、竺法兰两人,取得佛像经卷,于永平十年(公元67年)用白马驮回洛阳,汉明帝建白马寺,由此佛法传入中国。经历魏晋南北朝、隋唐后,佛陀的名号已被中原大众所熟知。

佛教在中国传播期间,遥远的西域正弥漫着敬神礼佛的风尚。石窟造像也在此时逐渐兴起。中国著名的云冈石窟、龙门石窟及敦煌莫高窟因其辉煌的艺术成就享誉世界。但影响三大石窟艺术的“鼻祖”——天梯山石窟,以及主导开凿石窟艺术的北凉王沮渠蒙逊,却鲜少为人所知。

敦煌莫高窟外观(慕尼黑啤酒/维基百科)

 

1. 蒙逊王的传说

在天梯山附近,流传着一个传说,曾有一位大王率兵征伐青海,路过一座寺院,因为口渴难耐,大王就进入寺院,向僧人讨水喝。一位沙门将山泉恭敬地捧给他,这位大王刚要喝水,忽然看到碗中映出一尊石雕的佛像。大王非常诧异,抬头一看,看到东方初升的太阳所在的山崖上有一尊大佛面南而坐,非常的威严壮观。当太阳升起后,佛像就隐入山中,杳然不见。

三大石窟之一云冈石窟的佛像(Zhangzhugang/维基百科)

 

这位大王记住了石佛显现的位置,率大军离去。当他凯旋而归时,召集群臣商议供佛之事。大王敕命,广招能工巧匠,在石佛显现的地方,开凿石窟。

虽然难以考证这位大王究竟是谁。不过,曾有学者根据《资治通鉴‧晋纪三十七》的记载推知,传说中的大王或许就是北凉国主沮渠蒙逊。

2. 皇家礼赞 首开石窟

《晋书》记载,蒙逊王乃是雄武之人,且才智出众,为人幽默又善于权术变通。他自幼博览群经史集,通晓天文,能根据异象征兆,决定进兵或撤退。公元421年,蒙逊缔建北凉国。

北凉宗室世代礼敬佛法。北凉国都城,寺院林立,佛塔高耸,非常壮观。一天,蒙逊远眺都城景致,一丝忧虑掠过心头。他想,自古以来,王朝更迭不息,无数雄伟的宫殿和寺院因遇战乱烽火,而成为断壁残垣。国城寺塔不能久固,珠宝也会被后人盗走,究竟如何才能使佛法永驻?

三大石窟之一龙门石窟的卢舍那大佛造像(公有领域)

 

蒙逊想到,千百年来大山高耸,巍巍而立,累世不破不败,想必这世上没有比大山更坚固的东西了。于是他下令在姑臧一带勘察地形,最终选中天梯山。蒙逊在凉州百里山崖中开凿石窟,大造佛像。千变万化的造像,即便是世俗百姓看到,内心都会被震撼。

3. 伟大的名号“转轮圣王”

蒙逊缔建的北凉,在漫长的历史长河中只是微小的浪花一朵。而由他主导开凿的天梯山石窟作为影响中国三大石窟艺术的鼻祖,却饮誉古今。

正面仰望麦积山的石窟与栈道。(MarsmanRom/维基百科)

 

回顾西域,高耸的佛像、无计的雕塑,静静地矗立在风漠之中。历经严寒酷暑,风吹地动,它们依然坚持着最初的等待,像是无声的历史见证,留给今世探索信仰的一扇天窗。透过它们,世人可以和千年之前的时空对话沟通。

如果说人生如戏,那么人类的历史就是由一个个的人生剧本交织而成。人们不禁要问,为何出现“西域诸国广弘佛法”这一剧本?

这还得从释迦牟尼的第一篇经文说起。释迦牟尼开悟后,在鹿野苑向跟随他修行的五位沙门讲述的第一要义,就是关于“转轮圣王”。转轮王拥有三十二相、七宝,是不用武力转动正法之轮,以此来支配世界的理想王。这篇佛经传到西域后引起很大震动,人人都想亲眼目睹这位伟大的圣王。似乎是为了迎接圣王的到来,西域各国国王掀起礼佛的风潮。他们以翻译佛经、抄写经卷、开凿石窟等多重方式敬待圣王的出现。

亦或是为了把“转轮圣王”的伟大名号传入中原,西域和中原不断交汇,上演纷繁的剧目。从西域到中原,各国国王竞相礼佛、组织僧侣翻译佛经、修建寺院、开凿石窟。一路走来留下的辉煌艺术仿佛也在印证,因为“转轮圣王”这一称号无与伦比的尊贵和伟大,所以冥冥之中,西域诸国不约而同在圣王名号所经之途,沿路开凿石窟,以永恒的艺术之美,表达对圣王未来传法之事的无限尊敬。

时隔上千年,从西域到中原,从佛陀预言到石窟造像,世世代代人们翘首企盼的“转轮圣王”,是否已来在世上?

在400倍的电子显微镜下的优昙婆罗花(履安/大澳门威尼斯人赌场官网)

 

当优昙婆罗花在全球竞相绽放,正应佛陀所说,优昙婆罗花开之时,正是转轮圣王下世正法之时。回望全球信仰,其中有一本中文书籍《转法轮》被翻译成40种语言,在短短二十多年广传全球114个国家和地区,并受到上亿国际公民的喜爱。这旷古未有、未曾出现过的跨国信仰的力量,是否就是转轮圣王不用武力转动正法之轮来支配世界的表现所在?!

深信,不久的将来,这不再是历史的谜题!@#

责任编辑:张宪义