初读鲁智深，只觉他快意恩仇、粗豪仗义，每每在他杖杀恶徒、替天行道时喝一声采。而当掩卷沉思，难以忘怀的却是他不经意闪现的禅意，以及迷惘半生、回归真我的人生际遇。
拳打镇关西、大闹五台山、大闹桃花山、火烧瓦罐寺、倒拔垂杨柳、大闹野猪林、单打二龙山、刺杀贺太守、解脱缘缠井、坐化六和寺，一个个故事串联成一个鲜活的鲁智深。不是拳脚相加，便是四处大闹，鲁智深这一生好似一场大戏，热闹、折腾了一辈子，却在缘缠井峰回路转，在六和寺戛然而止。仿佛是繁华逝去，漫天飘银洒玉，那个彪悍莽撞的酒肉和尚，最终显露深藏于心的佛性，顿悟正果。
字字成谶
说起鲁智深的佛缘，不得不提的是他的师父智真。这位得道高僧不仅知晓人世宿命，更看出鲁智深乃是根基非凡的天神。是以智真在为他取法号时，选用与自己同辈的“智”字，再添一个“深”字，暗语他慧根深藏不露。然而鲁智深再如何愚鲁，有缘得几处禅语点化，从逃犯、和尚、侠盗、功臣等多重身份中抽身出来，看到“我即是我”。
第一处点化当是鲁智深前往大相国寺前，智真送他的佛偈：“遇林而起，遇山而富，遇水而兴，遇江而止。”这四句话便是他的前程，预示他将在人间成就一番大事业。
他下山后，果然是字字成谶，一一应验：在东京结识林冲，为救他再次走入江湖；在二龙山落草，成为一方头领；和兄弟们投奔水泊梁山，止于宋江麾下。
至此，鲁智深已是梁山好汉，随宋江大败辽军。本来破辽势在必行，却因辽人贿赂汉朝奸臣，蒙骗少年天子息兵言和。一百零八好汉的心血付诸东流，宋江也不免叹息“功勋至此，又成虚度”，其他人更不必说。这是非成败转头空的人世，不过是修行人眼中的云淡风轻，鲁智深从懵懂走向清醒，开始思索生命的真谛。
回首来时路，鲁智深发现他所做的每一个选择，看似自作主张，但哪一步摆脱了命运的掌控？这戎马倥偬的大半生，不过是智真当初那至简至易的二十言。他为何而生，将来何去何从？能为他解惑的也只有恩师智真。
咫尺天涯
他像一个离家多年的孩子，走过一些弯路后回到家的原点。于是，在大军班师回京时，他向宋江告假，遂有了他同宋江拜谒智真的情节。
睽违数载，智真见到鲁智深说的第一句是：“徒弟一去数年，杀人放火不易。”杀人放火本是残忍血腥之事，为何到智真口中成了不易？他知鲁智深俗缘未尽，这一世来还杀生之债。从神到人已是受苦，何况还身负使命？
这一次见智真，宋江和鲁智深分别得到一首新的偈语。宋江看罢便急切地请智真解读，而鲁智深则虔诚地拜受，反复读了几遍才贴身收藏。可见对于前途，鲁智深看得更为通达，路就在前方，早已铺好，知与不知，都需亲自走一遭。
“逢夏而擒，遇腊而执。听潮而圆，见信而寂。”第二支佛偈不似第一支那么气势壮阔，颇有些繁盛过后趋于静寂的意味，这段人生之路也渐入尾声了。
果然，智真在作偈语前说道：“吾弟子此去，与汝前程永别，正果将临也！”他待鲁智深，识慧根而不喜，遇顽劣而不怒，遭别离而不悲，只一心为他的修行指点迷津，这般胸襟恐怕只有世外高人才能做到。
而鲁智深，带着师父的暗藏玄机的教诲，再次踏入江湖。
误入桃源
在梁山好汉征讨河北贼寇田虎时，鲁智深别有一番奇遇。他与武松等人对抗善使法术的女将琼英，鸣金收兵后，宋军伤亡惨重，鲁智深也在混战中失踪。
原来，他不慎跌入一穴，来到另一个世界。他从穴中顺着亮光走出来，进了一座村庄。庄内有屋舍人家，也有草庵和尚。鲁智深见了和尚，便向他问出路。那和尚却不紧不慢打着哑谜：“来从来处来，去从去处去。”
鲁智深不通佛理，只一味焦躁，那和尚继续解疑：“凡人皆有心，有心必有念；地狱天堂，皆生于念。”倘若人能做到一念不生，便能脱离六道轮回。
鲁智深问的是村庄的出路，而这和尚要告诉他的是生命真正的归宿。他是在提醒鲁智深，人间一切恩怨得失都由欲念产生，若无私心杂念才是做人的正途。
见他已有领悟，和尚展颜大笑：“你一入缘缠井，难出欲迷天，我指示你的出路。”
他指引过前方去路便消失了踪影。而鲁智深眼前景致变换，正遇见戴宗与贼将马灵斗法。他劈面杀来，一杖打翻马灵，将其生擒。两人回营途中，鲁智深观眼前物候，惊异于早春二月，此处桃李竟然没有开花。戴宗听了更是惊异非常，道此时已是三月下旬，春红早已尽落。
谁想鲁智深偶入仙境，半日光景，人间已是一月。想那唐传奇中的枕上卢生、槐边太守，须得入梦后才能进入另一重时空；而天星下凡的鲁智深，清醒时便得高人点化，果真是仙缘非凡也。
缘缠井，乃是因缘纠缠之化境，鲁智深走出草穴，也正是解脱凡尘的桎梏，正果不远。
立地成佛
“逢夏而擒，遇腊而执。”不意间，鲁智深又印证了这两句话，在征讨方腊过程中，生擒夏侯成、方腊，立下第一等功。而他擒方腊，也是源于神助。追杀夏侯成时，鲁智深迷失于旷野荒山，一个老僧从天而降，领他至一处茅屋歇息，告诉他若见一大汉从松林深处跑来，即可捉住。鲁智深谨遵嘱托，守了一夜果然看到一人。他不假思索将其拿下，正是方腊！
宋江闻讯，只道是圣僧罗汉显灵，更请鲁智深还俗作官，在京城封妻荫子，一生荣华富贵。鲁智深不为所动，自言心意成灰，只愿寻一清静处，安身立命。
宋江又让他在京城的名山名寺中做个住持，也算显赫一生，报答父母。鲁智深只是摇头：“只得个囫囵尸首，便是强了。”
可见，鲁智深自知谶语将尽，尘缘将了，之前并不放在心上的功名，此时更是毫无挂碍。
讨贼事毕，宋江一行人班师回京，驻扎于六和寺中。鲁智深与武松在寺中游走，但见江山景色秀丽非常，心中十分畅快。是夜月白风清，水天共碧，正是人间难得的清宵佳景。而就是此夜，鲁智深走到了真正的尾声。
夜半时分，江上潮信伴月而生，轰然雷动。鲁智深忽地惊醒，以为是战鼓作响，贼人来袭，提着禅杖就要出去迎战。
众僧见状，赶忙将他拦下，笑说“师父错听了”，这是钱塘江潮信，还拉着他往江头察看。众僧还道，每逢八月十五的子时，就是潮来之时，因不失信，故名“潮信”。
鲁智深看着潮信忽然大悟，今日岂不正应了“听潮而圆，见信而寂”？旁人只知他今夜错听了潮信，而人身一世，迷失错过的事情还少吗？既然今日是告别人世之际，他不会再次错过。
沐浴、更衣，鲁智深讨来纸笔，为自己写下一篇颂文，燃起炉香，在禅床上打坐入定。待众人赶来看他时，他已坐化不动，往生极乐。他留下的那篇颂文是：
“平生不修善果，只爱杀人放火。忽地顿开金绳，这里扯断玉锁。咦！钱塘江上潮信来，今日方知我是我。”
鲁智深闯荡江湖一生，在功德圆满之际默然顿悟，见到生命的真我，本属于天上的美好生命终于回到真正属于他的地方。
葬礼上，德高望重的大惠禅师亲自将他火化，同时口占一支偈语：“鲁智深，鲁智深，起身自绿林。两只放火眼，一片杀人心。忽地随潮归去，果然无处跟寻。咄！解使满空飞白玉，能令大地作黄金。”白玉、黄金都是佛教中皆属圣洁美好之物，鲁智深归去时，得如此偈语，果真是正果非凡，立地成佛矣。
记得鲁智深登场时横行霸道，不失正义率真；趋向终点时，冲和沉静，全然一片佛心。他的生命，还债也好，惩恶也罢，终于以一种修行人的方式回到那片金玉满堂的净土。
是佛法点化了他，净化了他，让人永远地记住这个生前仗义无私、身后大彻大悟的花和尚。他是《水浒传》中的神，更是启悟人心的一道明光。@*
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