翌日下午，就跟着牵藤踏上了去深圳的长途车。爹娘一路相送，像两只讨人厌的老鸹，你啼一番，我啼一番，说的都是相似的一番话。待车开了，牵藤缩回贴在窗玻璃上殷勤应承的笑脸，一看荷荷，满脸的泪水，正扭过头，眼睛紧紧地看着父母，轮胎驰过泥土路面，扬起的灰尘弥漫，爹娘就措着手，肩并肩，矮小地站在黄尘里，尽力地望着随车而去的女儿……牵藤油然地想起八年十年前的一幕，她的老父母也是这样，站在灰尘漫天的路口，凄切地送别出门远行的她。牵藤爱惜地搂住荷荷的肩，用衣袖为她擦脸上的泪水，她说：“荷荷，不要哭，外头也多的是我们老家人。嫂嫂会照顾你的。”

荷荷的肩在她的手上，薄薄的，硬硬的，像一根竹子。她木讷着，低眉垂目的小脸上着一层寒霜。然而，牵藤已经欢喜上她了。她是个话多的、见风使舵的女人，晓得自己热情的斤两是毫无含金量的。对于缄默端庄，她总是欣赏的。

之所以爽快地答应带这么个十五岁半十六岁的丫头片子出村来，牵藤心里已然是有打算的。她离开深圳回乡下，背负的诸多托付中最紧要的，是一户业主极迫切地要个带孩子的保姆，要年轻，干净，心眼好，温顺听话。牵藤在河边第一眼看见冒出来的荷荷，就已经拽了她牵到主人跟前，签字画押，谈好了工资，报酬。主人家的胖娃娃，也抱到她手上来了——-果然，这户人家对荷荷很满意。

头几个日子，荷荷一见牵藤，就眼巴巴地跟过来，也不说话，只迅即地眼泪汪汪地，亦步亦趋地随着她，叫牵藤也难过起来，她高声大气地问候这家的爷爷奶奶：荷荷听话么？不听话可要告诉她，她来管教！她是她的大姐，对她是要打要骂的，荷荷有不好调教的地方，两位只管说，由她来调教。她高声大气地嚷嚷着，嘱咐着，担当着，也抑制了她和那孩子之间，满当当的叫人鼻酸的柔情。

这一层楼的卫生，是先从老人们的家里开始做的，吸尘，擦灰，擦地板，繁琐的一整套工序。老人住的房子，无来由地，室内光线就是暗一些，空气里有一层老人气，东西也琐碎，无数的琐细，水杯，药瓶，老花镜，要检要摆。牵藤凭着一股劲，手脚并攒地做，她觉得眼睛有些发花，困倦，太阳穴在作痛，是这下午直射的太阳光，一日里的漫长劳作，最是看不到终点的时刻……

太阳落山了，老人家的儿媳也下班回家了，她家没有给牵藤钥匙，公婆家也没有。务必得等她回家来抱孩子，牵藤才可进得门去做卫生。

这户人家的儿媳妇，小宝的妈妈，总是踏着钟点回家来,日复一日，几乎像钟摆一样的准确。她驾车进入车库，泊好车，出地库，出现在花园的游乐场，抱上小宝，这时间正是夕阳余晖，一道雷同的金光照射在秋千架上方的一株影树上，她出现在树叶筛下来的花影小径间。这儿媳妇是一个方正而严肃的人，在一间科研机构做学术的。这户广东人家，经商做贸易出身的，所以，上上下下，从公婆到丈夫，都敬她是个读书人。小宝妈妈将孩子从荷荷手里接过来的神情，微微蹙着眉，带着一点质疑，还有点不自知的嫉妒，她的孩子和这小姑娘，共处这么多时间呢。她将宝宝抱在手上，看他的脸，手抚过他的背，检查小宝的身体，有没有磕着碰着，肚子有没有吃饱，手洗得干不干净，总之，她不说话，手势却充满了对这女孩的挑剔。荷荷呢，敦厚的收了小宝的推车，小铲子，小摇铃，就随着母子身后，走回家了。小宝在妈妈的肩头，向她兴高采烈地笑，咿咿呀呀地挥舞着小手，打着手语。荷荷也笑，她步子很慢，落后母子半米路，夕阳光在地面上撒着金子，将她的影子，拉得老长老长。她瞅着空闲来帮牵藤姐姐，房间里开着吸尘器，轰隆隆地满地吸着灰尘。（待续）

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