美猴王孙悟空头一回能进入南天门，亲身体会到“天宫异物般般有，世上如他件件无”，天堂是如此一眼也望不到底的美好壮丽，难以用语言形容的恢宏殊胜。要不是太白金星有圣旨，执意要带他进去，美猴王一看自己被天王和天丁挡着大门，差点赌气要回花果山去呢。
太白金星领着美猴王来到灵霄殿，太白金星朝上礼拜，启奏坐垂帘后面的玉皇大帝，说依旨把妖仙宣来了。玉帝问哪个是妖仙？这时孙悟空才躬身回答：“老孙便是”。孙悟空算是头一回被人当面称为妖仙，可能没明白“妖”的意思，只觉得自己属于“仙”，所以听见有个“仙”字就对号入座了。他还不知此时问话的玉皇大帝有多么尊贵的身份地位，主掌着一片天界众生。
仙卿们看这个本应被擒拿问罪的野猴，在玉皇大帝面前既不拜伏参见，又带着好大的口气，真是胆大包天，不想活命了。慈悲的玉皇大帝谅解孙悟空的无礼出于无心，可以宽恕他因没有受过好的教化，不懂得朝礼。众仙卿赶紧提示悟空谢恩。
玉皇大帝接受太白金星之前的建议，给孙悟空封个官职，也好约束着他。武曲星启奏说天宫的各宫各殿，各方各处，都没有官职空缺，除了御马监缺个正堂管事。就这样，无可挑选地，孙悟空接任的是整天和马匹打交道的职位。玉帝传旨称这个官职为“弼马温”，正好与“避马瘟”同音，看来只要美猴王把马匹养得好好的不生病，就算是尽职尽责，将功补过了。
欢欢喜喜的美猴王由木德星官领着，去御马监到任。美猴王作为正堂管事，能召唤的部下有临丞、监副、典簿、力士和大小官员，不是光杆司令。这位弼马温新官上任，先得查明本监事务，而由御马监管辖的天马有多少呢？有上千匹。
天界的马可不是人间的良马可比拟的，骏逸飞奔，腾雾绝尘，“一个个嘶风逐电精神壮，踏雾登云气力长”，外观和体力都千里绝群。弼马温开始他日夜操劳的日子，查看文簿，点明马数，日夜看管，催促进食。他的部下有的负责备草料，有的给马刷洗，有的铡草，有的辅佐催办，照顾马匹的活儿可分出不同的环节由不同人专办。不知不觉半个月过去了，弼马温的付出在马匹身上看到了回报。那些马儿长得肉肥膘满，一见这位弼马温就前蹄并拢耷拉下耳朵，显得驯顺亲昵。
终于抽出个闲暇日子，美猴王和众监官们相聚在酒席前，大家为这新到任的弼马温接风洗尘，庆贺他在天上有了官职。突然，猴王想了解一下自己的官衔究竟有多大，好意气风发地多喝几杯。就像一个获宠的人被捧到了天上，想问问是在第几层天，知道究竟升了多高。这是个充满期待的提问，虽然只是疑问句，发问者心里却有了期望的答案，因为他此时被好话滋润得美滋滋的，不是冷静清醒的状态。
众监官倒也挺坦诚，说虽然弼马温是个官名，但没有品从。猴王继续天真浪漫地追问，既然是算不上几品的官职，想必是非常非常大的官了，才会超出品从的范围。众监官则继续实话相告，没准备隐瞒什么，说不大不大，属于是“未入流”。再问下去，孙悟空明白了“未入流”是指官职里的末等，最低最小的官，说白了，只有看马的权力。这一下子，理想和现实的差距真是十万八千里还不止，把孙悟空从美梦里的一个最高极，拉到了反方向的另一个极。
众监官也看到孙悟空上任以来都在卖力地干活，就和他解释在最低最小的官职里，努力干活也没有什么晋升的空间。他们说，像堂尊这样殷勤努力，把马喂得肥壮有力，只能得到声“好”的评价。万一马儿变得瘦弱些了，他就会受到责备，要是再有些伤损，还要受罚赎罪。
刚刚还心花怒放的美猴王，知道了自己的官职最小，没有多少发展空间，做得好就罢了，做不好还有惩罚，立即升起一股心头火，咬牙切齿怒气冲天，说竟然如此藐视老孙！老孙在花果山里称王称祖，怎么哄我来给人养马了？我可不是养马的一介小辈，也不是卑微的役夫，这岂是该我做的事？不做了！不做了！我要走了！
美猴王还把公案桌给推倒在地，表达了离职的决心。他可不能让人拦着去路，取出耳中的小银针，瞬间幌成了根碗口粗的金箍棒，打出了御马监，直接奔南天门走去。当初不让他进门的那些把门天丁，知道他如今是受了仙箓的弼马温，只好让道，不敢阻挡他。
美猴王这么生气，其实不是看马、喂马这件事情的本身引发他发这么大的火，而是他的期待不仅达不到，还有很大的落差，才发生巨大的情绪波动。玉皇大帝并不是专门要给他找个小官，恰好武曲星说剩下这个职位有空缺，美猴王就看似偶然地去那里任职。
众多监官是弼马温的部下，他们认为美猴王的职位这么渺小，也是因为他们觉得自己的职位不重要，体会不到积极的一面。看来天界的生命也有认识的高低之分，监官处于底层，看到的是追求不到的事物和承受的辛苦，没有更大的心胸接纳自己身边的事物，才会说出让美猴王更加感到心理落差的话。虽说不是故意的刺激，但也是他们所在层次内心活动的写照。而美猴王还没修出那么大的胸襟，听了立即忿忿不平，不愿接受吃力不讨好的活儿。
其实，即使平平淡淡的日子，只要心态平和，无所追求，照样能过得充实有意义。
只是美猴王当时还没有达到这样的境界，有了一些能力了，最想要的就是受人尊重，在众人面前好出人头地。但是对一个追求超凡脱俗的修道人来说，这些心是不应该存在的。#
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