NASA在火星大气层侦测到氧 40年来首次

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【大澳门威尼斯人赌场官网2016年05月10日讯】(大澳门威尼斯人赌场官网记者陈俊村编译报导)美国国家航空航天局(NASA)最近在火星大气层侦测到氧原子的存在,距离在1970年代的前一次,足足有40年之久,这主要是因为火星大气层中的氧非常难侦测,必须在地球的大气层上使用高度敏锐的仪器才能成功。

NASA科学家所使用的是同温层红外线天文台(Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy, SOFIA)上的仪器,他们在火星大气层的上层侦测到氧原子,但其数量只有预期的一半左右,这可能是因为火星大气层的变化所致。

火星大气层的氧原子会影响其它气体逃逸的方式,因此对该行星的大气层有显着影响。科学家将持续使用SOFIA来研究火星大气层的变化,以便更好地了解其大气层。

科学家上次在火星大气层侦测到氧原子,是在1970年代的维京(Viking)和水手(Martian)探测任务,此次距离上次已长达40年之久。

SOFIA项目的科学家马库姆(Pamela Marcum)说:“众所皆知,火星大气层中的氧原子很难侦测。”为了观察能用来侦测氧原子的远红外光波长,研究人员必须在地球大气层上方使用光谱仪这样的高度敏锐设备,而SOFIA同时提供了这样的条件。

SOFIA是由一架曾在商业航线上服务过的波音747SP飞机所改装的,它携带直径100英寸(约2.5米)的望远镜,在37,000英尺(约11,278公尺)至45,000英尺(约13,716公尺)的高空进行红外光天文学研究。由于它位于地球大气层的上方,所以可以避开空气中大部分会阻挡红外光的水分。

SOFIA由747SP飞机所改装,在地球大气层上方进行天文学研究。(NASA)
SOFIA由747SP飞机所改装,在地球大气层上方进行天文学研究。(NASA)

火星是离太阳第4近的行星,与地球相邻。其直径约为地球的一半,自转轴倾角、自转周期则与地球相当,但绕太阳公转一周则需花费约两倍于地球的时间。

火星地表广泛分布氧化铁,因而呈现橘红色。该行星大气层中大部分是二氧化碳,氧气含量极少,其平均气温为华氏零下81度(约摄氏零下63度),并不适合人类居住。

责任编辑:林琮文

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