孔子在注释《易经》的时候说:“积善之家必有余庆,积不善之家必有余殃”。积善之人,所得善报自己受用不完,余庆会遗留给子孙;反之,积不善之人的余恶也会殃及后代。兹选取古籍中的故事译文,希望能够对读者有所启示。
陈封翁厚德施金
山西的陈封翁,是内阁大学士文贞公的祖父。家贫,以教书谋生。年龄到了四十,将这些年所积攒的教书钱,一共四五十两碎银子,熔铸成十余枚小锭,每天夜里灯下,一一把玩摩挲,聊以自娱自乐。妻子曾经开玩笑嘲弄他,可陈封翁也不以为意。
村里有某家大族之子,生活困顿窘迫无法自存,平素窥知老翁的积蓄,曾经埋伏在窗下窥伺,预谋偷窃,但苦于找不到良机。一晚,妻子开门上厕所,某子乘机潜入房内,熟知老翁积蓄素来藏在床褥之下,急忙探手暗中摸索。老翁还未睡熟,觉察有人用手触摸他的衣服,起来忙就着炕前火炉取火烛察看,见到是某子,大惊,仍旧熄灭火烛,低声问道:“你何故在此?为何做这样见不得人的丑事,给你的宗族丢脸!”某子既羞愧又害怕,答道:“年关了,饥寒交迫,被逼无奈才做出此事。”老翁说道:“你别说了!”于是取出自己积蓄的银子全都交给了他,摆着手命他道:“赶快走,好自为之。我不会把今天的事说出来。”某子惶恐不安地叩头谢恩,匆匆拿着银子径自离去。
老翁见他走了,于是大声呼喊:“有贼啊!”妻子听到急忙返回,问道:“怎么回事?”答道:“刚才有贼入室,已经惊慌着逃走了。不知道丢失什么东西了吗?”命妻子点上火烛四处察看,单单丢失了积蓄的银子,妻子脸上变色不停懊悔埋怨,老翁称道得失有命,反而好言安慰她。当时老翁正苦于没有后嗣,过了不久,妻子忽然有了身孕,接连生了几个儿子,家境也越来越富裕。
某子自打得到银子后,勤俭经营,居然成为小康之家,娶个妻子也很贤慧。某子经常对妻子讲述往事,想要报答老翁夫妇,苦于没有适当机会。
等到临近秋收的时候,某子夜晚防备盗贼盗割庄稼,起来四处巡查。当时月明如昼,看见两个人蹑手蹑脚的行走在阡陌之间,他怀疑是偷盗瓜豆的小偷,姑且屏住呼吸暗中观察。只听到两人嘀嘀咕咕小声说话,一人说道:“在这里。”另一个人争执道:“错错,我勘察得最准确!应该在那处不在这里,你如果不信,请试着折断树枝插在那处,十天之后,如果不枯萎,便知真假。”先前那人说道:“好吧。”又比对着走了好几步,将树枝插在地上后方才离去。
某子知道二人是风水先生之辈,急忙寻找到二人插树枝的地点,正是自己最近购买的土地。留心查验,果然十天树枝不枯,大喜。和妻子商量,想要把父母葬在此处。妻子说:“我们这样的小人家,突然得到这块吉地,恐怕无德承受啊!你不是曾经说过想要报答老翁的恩德,听说老翁父母的坟茔葬地很凶险,将要改葬他处,不如将这块吉穴相赠与他,咱家父母的坟墓就依附在他家的旁边足矣。”某子说道:“你的主意很好,但老翁是厚道的长者,我们明着说相赠,他一定不肯接受,这可怎么办?”夫妻沉思良久,某子忽然跳起身来,拍着妻子的后背说道:“我想到办法了。老翁以前埋葬父母,挖掘的墓穴很浅,这是我亲眼看到的。不如趁着夜深人静,你和我偷偷为他迁葬,再把我的父母葬在旁边,仍旧将他旧的墓穴填好,不让他知道,这样不也可以吗?”妻子说道:“很好。”于是,按照某子的部署实施完毕,而老翁果然没有觉察到。
来年,大学士文贞公出生,后以年少登科甲、跻身显赫之列。老翁活到百岁的时候,尚且身体安康,矍铄异常。每到春秋祭祖,还在旧的墓穴举行,大凡精通风水的人,都称此地的子孙后代不应当发迹。又有为老翁出谋划策的人,称某子家的某处地点是块风水宝地,如果改葬,没有比这更好的地方了。老翁也想得到这块吉地,因为从前的往事恐怕某子介怀,反而羞于启齿。后来另外选了很多地点,都说不吉利。不得已,托人向某子示意,某子笑道:“正如老翁所想,小子已经代老翁改葬好久了啊!”于是婉转向来人告知事情的始末,托他向老翁转达。老翁感激不已,前往致谢,想要用重金来酬谢某子,某子坚决不受。再请风水先生亲自观看,都说这确实是块风水宝地,葬此地的后代有封侯拜相的福荫。于是重新采石装修祖坟,封闭墓穴,气象更加尊贵万千。不数年,大学士文贞公晋为内阁宰辅,果然如风水先生所言。(《里乘》)@#
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