文坛历史上最著名的悲剧之一《哈姆雷特》，也译为《王子复仇记》。这部作品作者是威廉‧莎士比亚。莎士比亚是英国乃至世界文坛，最著名的剧作家。自欧洲文艺复兴至今， 在世界文坛上，威廉‧莎士比亚在文坛的威望仍首屈一指。
莎士比亚不用我以太多的笔墨来介绍，因为他的荣誉和威望几百年来经久不衰。简单介绍一下，莎士比亚1564年出生于英国一个小城，雅芳河畔斯特拉特福。 1616年去世，他全部用诗歌来写剧本。在文艺复兴时期，诗歌被认为是一种崇高和优美的方式。莎士比亚在24年的写作生涯中，写出了38部戏剧（13部喜剧、10部历史剧、15部悲剧）、154首14行诗、2首长叙事诗和其他诗歌。莎士比亚从戏台演员，成为世界文坛上最著名的作家，这是一件令人叹为观止的事情。
今天要谈的是《哈姆雷特》。故事发生在中世纪的丹麦，哈姆雷特是一位王子，他非常热爱父王哈姆雷特。哈姆雷特王子是一个学宗教和哲学的年轻学子，在德国威登堡大学学习。有一天，父王在皇宫后花园午休，国王的弟弟克劳狄斯，用剧毒注入国王的耳朵，造成了国王暴死。克劳狄斯立即向宫廷宣布，国王于宫廷后花园休息时，被毒蛇咬中，当场死亡。克劳狄斯就趁机登基为王，并娶了已故国王的妻子。这个时候，哈姆雷特从威登堡大学闻讯回来奔丧，得知父亲突然死去，母亲又改嫁，他由于年幼和没有政治基础，未能回来夺取本该他继承的王位。哈姆雷特非常悲痛，另外一个极为不解的是，为什么母亲以前对父亲非常忠诚，却在父亲死后很快的时间，在悼念的眼泪都还未擦干，就与叔叔结婚，成为新的王后？
哈姆雷特回来后，痛苦地奔丧完毕后，深感孤独和惆怅，在宫廷中魂不守舍的呆着。有一天，宫廷卫兵告诉他，前一天晚上守卫时看到他父亲了。哈姆雷特说，怎么可能，父亲已经去世了。卫兵说，他们已经连续两次看到先王。先王向卫士示意要见哈姆雷特。第三天晚上，哈姆雷特就跟着卫兵守在宫廷外等候先父。先父的幽灵果然出现了，哈姆雷特就跟着幽灵走，到了一个僻静处，先父的幽灵告诉哈姆雷特，“我的死不是因为毒蛇，而是你的叔叔用毒药把我害死，而且很快又娶了你的妈妈，我希望你能报杀父之仇。但是，希望你在报仇时，尊重和保护你的妈妈。”哈姆雷特听后非常震惊，如晴天霹雳般。回来后更加闷闷不乐，不敢和任何人说起这件事情，也不敢完全相信这个事实，他对母亲更添指责，又不能告诉母亲这个真相，因为那样，他自己的性命会难以保住。
为了证实先父所说的，哈姆雷特请了一个戏班子，在宫廷演出，他自己亲手写了一部贡扎古君王之死的故事，故事中谈到，贡扎古君王的侄儿把药物灌入国王的耳朵，谋杀并夺走了王位和王后。看戏的克劳狄斯大惊失色，匆忙离去，哈姆雷特由此相信了先父幽灵所说的话。当天晚上，哈姆雷特见克劳狄斯正在为自己的罪孽祈祷和忏悔，他想这是一个难得机会，准备抽出自己的宝剑，一刀就完成报仇大业。但是哈姆雷特想，他的报仇一定要彻底，不但要报肉体的仇，也要报灵魂的仇。如果克劳狄斯祷告的时候被击毙，他有可能进入天堂，这是哈姆雷特所不希望的。他一定要克劳狄斯进入地狱，所以哈姆雷特当时没有采取行动。
哈姆雷特知道自己的性命危在旦夕，因为谋杀先父、篡位夺权的侩子手就在身边，他而且这个侩子手已经清楚哈姆雷特知道了事情的真相。哈姆雷特为了保护自己的安全，开始装疯卖傻以避免怀疑。在故事的背景中，还有一个要交代的事情是，哈姆雷特爱上了首相波洛涅斯的女儿奥菲利娅。奥菲利娅也深深地爱着哈姆雷特。
哈姆雷特一直伺机寻找机会完成报仇大业。有一天，他去见母亲，开始责备母亲为什么不忠诚于父亲，马上和叔叔结婚，干出这种乱伦的事情。谈话时，他看见帘子后面有动静，以为是国王藏在后面，于是抽出宝剑一刀将那人刺死。结果发现不是国王，而是首相波洛涅斯，也就是他女友奥菲利娅的父亲。哈姆雷特知道自己闯了祸，母亲也严厉指责他。国王借此机会要处死他，借口将哈姆雷特送到英国去读书，并密信英国国王，在哈姆雷特到达后，务必将他消灭。哈姆雷特上船后偷看了密信，而将密信改为要英国国王消灭两位护送他的奸贼。哈姆雷特在海上与海盗一起漂流了数月后，回到了丹麦，继续完成他的报仇计划。
与此同时，奥菲利娅承受心灵的极大创伤。并深深陷入矛盾，一方面思念哈姆雷特，另一方面又知道哈姆雷特是杀害自己父亲的人。奥菲利娅逐渐变得疯疯癫癫，有一次，她爬到树上摘花，失足掉入河中淹死。奥菲利娅的哥哥莱欧提斯极为愤怒，认为哈姆雷特是他们家的敌人，既害死了父亲，又间接害死了妹妹。正在这个时候，哈姆雷特回到了丹麦，克劳狄斯国王为了冠冕堂皇的消除哈姆雷特，提出要哈姆雷特与莱欧提斯进行击剑比赛。克劳狄斯把阴谋预先告诉了莱欧提斯，说只要用浸泡了剧毒的毒剑伤到哈姆雷特，哈姆雷特就必死无疑。克劳狄斯国王为了更加保险，又准备了一杯毒酒，要在为哈姆雷特庆功的时候，敬他这杯毒酒。
比赛第一回合，哈姆雷特获胜，国王高兴的端着毒酒为哈姆雷特庆功，但是哈姆雷特急于比赛，并没有喝下这杯毒酒。第二回合，哈姆雷特又赢了，王后过来为他祝贺时，自己喝下了那杯毒酒，立即倒毙。第三回合，莱欧提斯刺伤王子，王子又在慌乱中夺过毒剑，刺中了莱欧提斯。莱欧提斯在奄奄一息中，指着哈姆雷特说，你的生命马上也要结束了，因为我用的剑是剧毒的。在最后时刻，他一一说出了克劳狄斯的阴谋。王子在他生命的最后几分钟，用尽全部力量，举起手中毒剑，刺中了克劳狄斯，并将王后手中剩下的半杯毒酒，灌入了国王克劳狄斯嘴中。哈姆雷特临死前留下遗嘱，要好友霍拉旭向世人讲述这段故事，警示后人，然后就带着不尽的遗憾，告别了人间。
哈姆雷特完成报仇大业，离开人世的一霎，是世界文学史上最为悲壮的一幕。莎士比亚通过哈姆雷特一剧表达和概括了人类情感的多个主题：生与死，爱与恨，善良与丑恶，以及人生方方面面的变幻无常等等。正因为如此，《哈姆雷特》成了一部旷世不衰，令人深思文学巨著。
关于这部著作最重要的，也是文学界讨论最多的是哈姆雷特关于生与死的哲理性的一段独白，这段独白成了四百年来《哈姆雷特》剧本中最经典的名句：“生存还是死亡，这是一个主要的问题。”
“听天由命地忍受恶运的暴虐毒箭，还是举剑反抗，扫清人世的无涯苦难，二者孰为更加高贵？死了；睡了；没了一切。要是在这一种睡眠之中，我们心头的创痛，以及血肉之躯所承受的无数所不能避免的打击，都可以从此消失，那该是多么求之不得美妙结局！
“死了；睡了；可是睡了也许会要做梦。嗯，问题就出在这儿：因为当我们甩脱了这一具腐朽的驱壳以后，在那死的睡眠里，究竟要做些什么梦，不得不使我们踌躇顾虑。人们甘心久困于患难之中，也就是为了这个缘故；谁愿意忍受人世的鞭挞和讥嘲、压迫者的凌辱、傲慢者的冷眼、被轻蔑的爱情的惨痛、法律的迁延、官吏的横暴和费尽辛勤所换来的小人的鄙视，要是他只要用一柄小小的刀子，就可以清算他自己的一生？谁愿意负着这样的重担，在烦劳的生命的压迫下呻吟流汗，倘不是因为惧怕不可知的死后，惧怕那从来不曾有一个旅人回来过的神秘之国，是它迷惑了我们的意志，使我们宁愿忍受目前的磨折，不敢向我们所不知道的痛苦飞去！这样，重重的顾虑使我们全变成了懦夫，决心的赤热的光彩，被审慎的思维盖上了一层灰色，伟大的事业在这一种考虑之下，也会逆流而退，失去了行动的意义。”
“且慢！美丽的奥菲利娅！——女神，在你的祈祷之中，不要忘记替我忏侮我的罪孽。”这段独白一方面深刻反映了哈姆雷特在面临重任，孤孤单单、寡不敌众的情形下的忧郁之情。另一方面深刻反映了哈姆雷特的矛盾心理，和他对于人生和死亡之间的认识。有的文学评论家认为哈姆雷特是在讨论，由于单薄无力、无法报仇，是不是应该自寻短见。关于这段独白有各种各样的争议，但最重要的是这段独白把生与死，进行了详细对照，而成为千古名句，“To be, or not to be: that is the question.”哈姆雷特由于其性格的复杂性，而成为评论界长期以来，争论不休的人物形象。
哈姆雷特还有另一段重要的独白，是在责怪他母亲为何如此匆忙改嫁叔叔克劳狄斯。“啊，但愿这一个太坚实的肉体会融解、消散，化成一堆露水！或者那永生的真神未曾制定禁止自杀的律法！上帝啊！上帝啊！人世间的一切在我看来是多么可厌、陈腐、乏味而无聊！哼！哼！那是一个荒芜不治的花园，长满了恶毒的莠草。想不到居然会有这种事情！刚死了两个月！不，两个月还不满！这样好的一个国王，比起当前这个来，简直是天神和丑怪；… …可是，只有一个月的时间，我不能再想下去了！脆弱啊，你的名字就是女人！”
《哈姆雷特》中有很多经典的独白，通过这种艺术表现方式，作者细致入微的刻画了哈姆雷特性格的复杂性和丰富性，也深刻揭示了哈姆雷特内心的矛盾性和发展的曲折历程。◇
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