乞丐和义猴
清朝时期,在江浙一带有一个鬈胡子的乞丐,用茅草编成一间房子,住在南山脚下。
他曾经养过一只猴子,教它穿戴起来耍傀儡戏,在街镇热闹地方表演,用来讨些钱维持生活。每次得到吃的东西,总是和猴子在一块吃,纵然在严冬和多雨的夏季,也和猴子生活在一起,相依为命,好像父亲同儿子一样。
像这样一起生活了十几年,乞丐年纪老了,而又常常害病,不能够引着猴子出去表演。猴子就每天跪在路旁,乞讨些吃的东西来养活乞丐,村人都知道这只猴子的情况,所以大家或多或少都会施舍些食物给它,让它带回给乞丐吃。这样过了很久,它一点也不变心。
义猴忠义葬主
后来乞丐死了,猴子悲伤地在乞丐身边旋转,好像儿子哀悼父亲一样。哭完,就跪在路旁,很凄惨地叫个不停,并伸出手掌向过路的人讨钱。不到一天工夫,已经讨到好几串。它将钱用绳子穿起来,走到市上一家棺材店里去,在那里又叫又跳,留着不肯走。
棺材店的老板觉得很奇怪,就派人跟着猴子,前往乞丐所住的茅舍查看,发现原来乞丐已经死去多时。棺材店老板被猴子尽忠主人的义行所感动,就给了它一口棺材。
但它仍然不肯走,每遇到挑担的人就牵住他的衣服。挑担的人明白了它的意思,就帮助它将棺材一直抬到南山脚下,然后将乞丐装殓起来埋葬了。
猴子又跪在路旁,向路人乞讨些吃喝的东西去坟上祭奠。祭奠完毕,又在野地里跑东跑西地拾些枯树枝干,堆在坟墓旁边,将以前它穿戴的面具和衣服,都放在干柴堆上一齐烧掉。然后又惨叫了几声,纵身投入烈火中烧死了。
村里的人看见它这样义气,都惊叹不已,被这猴子的忠义所感动,称它为“义猴”,并为它立了一座义猴冢,以作纪念。
资料来源:清.宋曹《会秋堂文集》@*
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