当漠漠草原的清脆马蹄，在中原的广褒疆域上响起，女真的金戈铁骑定鼎燕京，东方古国迎来了它的嬗变，也迎来了“康乾盛世”。如果说康熙大帝如日月高悬，光照寰宇，那么他的治下群臣则犹如星辰璀璨，熠熠生辉。
于成龙，康熙朝的封疆大吏， 45岁才出仕为官，从芝麻官做起，一直做到两江总督；他卒于68岁，“端坐而逝”于衙门的官椅上；他为官二十多年，官至一品，身后留下几罐豆豉一袭粗衣；他被康熙皇帝称为“天下廉吏第一”。
才能卓异
于成龙生于明万历四十四年（1616年），卒于清康熙二十三年（1684年），历任知县、知州、知府、道员，一直做到藩臬二司（按察使、布政使）、总督，所到之处，皆有政声。在朝廷的三年一次的考核中，他一次又一次因政绩突出、才能优异被誉为“卓异”。
出仕之初，他是偏远广西的七品知县。顺治十八年，于成龙远离故乡山西，到广西罗城做知县。罗城县地处群山之中，少数民族杂居，民风粗犷凶悍，“遗地荒草荆棘，瘴疠盛行”，当时全县城只有六户人家，县城也没有城墙和官署。他和仆人只得寄居于关帝庙中。于成龙到田间地头和百姓拉家常，“笑语欢如家人”。 他动员百姓建筑房屋，召回外散的人口居住﹔公正解决瑶僮（壮）族人之间的冤仇，建立乡勇，使“盗皆屏迹”﹔他创设学官，教化百姓礼仪，有能读书应试者，免其徭役。“民得安居，尽力于耕稼之事。”三年之后，罗城居民熙和，七年后他离任之日，“罗人遮道呼号”，“泣送至数百里”。
他以“卓异”被广西巡抚举荐，康熙六年，他升任四川合州（今四川合川市）知州。
于成龙赴川之时，战乱刚休，合州人口锐减为全国最少。当时合州剩下的百姓只有一百多人，可是赋税和劳役却很繁重。于成龙以“招抚百姓为急务”，首先严禁官吏勒索百姓，再招揽百姓开垦荒地，向农民借出种子和耕牛，使百姓有地种有农具使用。消息传开，流民“远近悦赴”，合州人口大增，“月户增至千 ”，一个月由一百户增长到一千户 。
康熙八年，他被擢升为湖广黄州府（今湖北黄州市）知府。四年后，他再升为湖广下江陆道道员。湖广地区地处征讨叛军的前沿，驻守官军所需的大量物资，都要地方官府筹措供应。于成龙亲手掌管征发转输，经办一应事务，不假手于胥吏，“省民费以千万计”。
康熙十七年（1678年），于成龙升任福建按察使。
康熙十八年（1679年）夏，他又被福建巡抚吴光祚专疏举荐“卓异”，以“闽省廉能第一”，升任福建布政使。
康熙十九年，他被康熙帝“特简”——破格录用，任畿辅直隶巡抚，成为京城边直隶省的父母官。
康熙二十年，他以地方官之身，得康熙帝亲自召见，获赐白银千两、御马一匹，康熙亲自赋诗一首表彰其廉能，并称赞他为“清官第一”。
康熙二十一年，他又出任两江总督。跻身清朝九位最高级的封疆大臣之列，总管江苏、安徽和江西三省的军民政务。
康熙二十三年，他卒于任上。康熙赐谥号为“清端”。“清”为清廉，“端”为正直。
天下廉吏第一
于成龙第一次升职已是51岁，此后一路升迁到一品大员。升官速度之快，令人称奇。康熙皇上最看重的是他的廉洁：“朕博采舆评，咸称于成龙实天下廉吏第一”。
清朝时，官僚的车马费用是摊派给老百姓承担的。早年，于成龙从广西知县升任四川知州时，合州才经战乱，他仅“畜一羸马，以家仆自随”上任。“日食粗一盂，粥糜一匙，侑以青菜，终年不知肉味。”是他的日常饮食。有一年，于成龙的长子从山西老家千里迢迢去探望他，于成龙顿顿以青菜豆腐待之，与往日无异。临别时，正赶上厨房腌了一只鸭子，于是他让厨房割了半只鸭子，给儿子带在途中食用。民间因此有 “于公豆腐量太狭，长子临行割半鸭”的歌谣。
于成龙升任福建按察使离开湖北时，乘船出发之前，令人买了几担萝卜上船，船夫很纳闷，就问道：“萝卜是贱物，带这么多有什么用？”于成龙回答说：“一路之上，以此为食。”
康熙二十年，康熙当面赞他 “今时清官第一”，并“制诗一章”表赐白银、御马以“嘉其廉能”。诗为：
自昔崇廉治，勤思吏道澄。
郊圻王化始，销铭重臣膺。
政绩闻留牍，风期素饮冰。
勖哉贞晚节，褒命曰钦承。
“于公穗”
出仕之初，于成龙对友人说，“此行绝不以温饱为念，所自信者‘天理良心’四字而已。”
在湖广黄州府任职时，正赶上灾荒，他以“屑糠杂米为粥，与童仆共吃”，把节余的口粮、薪俸用于救济灾民。
他把仅剩的一匹供骑乘的骡子也“鬻之市，得十余两，施一日而尽”。以行动感化富户解囊布施，救灾民于水火。
他认为，天灾起于人祸，总是官员德行不够，才导致灾害。康熙十九年冬天，直隶地区发生灾害，他将自己原先所好的一点小酒也戒了，严格持斋三个月，诚心忏悔。这年岁末除夕，他满腹忧虑地写下了一首五言古诗：
今夕是何夕，明晨又一年。
三冬无再雪，万户有孤烟。
爆竹谁家响？盆花几处鲜？
早朝齐拜舞，谁上彗星篇？
灶冷畴为祀，井寒空自涟。
哀哉孑遗叹，忍待麦芊芊。
第二年正月十五，他又带领一部分官员在保定举行了一次隆重的祈雨仪式。
这一年保定府一带的农作物竟获得丰收。而且，单穗的农作物居然长出了双穗，当地百姓把它称为“于公穗”，认为这是于成龙德政的感应。
革弊治吏
于成龙对属下青县知县赵履谦的惩治，惊动过康熙皇帝。
官府从民间征收赋税，所得的细碎银两需要重新熔铸，变为大块的银锭再上缴国库，那时把熔铸时产生的损耗称为火耗，亦称火耗银，由交税的老百姓承担，一些地方的官府把火耗提高到正赋的百分之五十向百姓摊派，这些费用主要用于官吏“分肥”和馈送上官。
于成龙为此特地颁布了一个《严禁火耗谕》：“民力难支，又安忍于正供之外，敲鸠形鹄面之骨，吸卖儿鬻女之髓，遂一身一家之欲！”康熙十九年十二月，于成龙惩处了私自多收火耗、侵吞赈灾银两的青县知县赵履谦。
对清朝的官场来说，这是一件大事，因为官员普遍用此手法中饱私囊。第二年，在于成龙进京觐见时，康熙当面肯定他“劾赵履谦甚当”，震动朝野。
江南财赋重地，必得清廉能臣前往料理，方能澄清吏治，同年十二月，康熙特旨授于成龙两江总督。此时的于成龙，已是白发高龄。
于成龙深知江南积弊，制定了“勤抚恤、慎刑法、绝贿赂、杜私派、严征收、崇节俭”六条戒律，作为官员的行为准则。“虽自己足食，当思民之无食者；自己披衣，亦当思民之无衣者”；若“无功于国，无德于民”而终日华衣美食，则虽身居官长，实与盗贼无异。他所到之处，“官吏望风改操”。
他还颁布了《兴利除弊约》，开列了灾耗、私派、贿赂、衙蠹、旗人放债等十五款积弊，责令“自今伊始”，将所列“积弊尽行痛革”。
江南富裕糜费，听说“于青天”将至，江南那些历来习尚奢侈的世家大族都“减舆从，毁丹垩，婚嫁不用音乐”；民间人人争穿布衣，粗布的价格因之“骤贵”；贪墨之吏纷纷辞官落职，豪强猾胥都率家远避。
于成龙以身作则，严正声明：“本部院下车，清介自持，誓不受属员一毫馈送。尔司道厅府州县，务期共相砥砺，痛绝馈送。”
总督衙门的官吏在严格的约束下，衙门里不买茶叶，大家每天采摘衙门后的槐树叶代之，天长日久，“树为之秃”。
“罢市聚哭”祭于公
康熙二十三年（1684年）四月十八早上，总督衙门的仆人发现，67岁的老总督已经走到了人生的尽头，就在衙门的椅子上“端坐而逝”静静地离开了人世，“坐不倚椅，颜色如生”。
于成龙为官二十余年，始终未带家眷上任。得知消息的将军、都统及僚吏一干人，进到他的居室检视并为他收拾遗物，只见床头的箱子里，只有一套粗绸做的袍子。于成龙居室的堂后，也只是瓦瓮里有几石米和几罐盐豆豉，文武官员“无不恸哭失声”。
于公仙逝，百姓不分男女老幼都为此悲伤，很多人聚在一起痛哭，有人在家里绘制他的画像祭祀他，带着香烛纸钱到总督署祭奠他的“日数万人”，百姓专门采取了“罢市”的形式，表示对老总督的哀悼之情。
康熙得知消息，感叹： “居官如于成龙，能有几耶？”@#
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