光绪年间，有一个江苏人某甲，在上海租界某洋货商行从商，主人欣赏他的诚实，对他很信任。某年端午节前夕，主人派某甲带着小皮囊去南市收款。某甲从早上到中午，收得银洋一千八百余元。

某甲又饥又渴，但又惦记着要赶紧回去，匆匆在十六铺茶楼喝点茶就回商行了。回到商行，某甲惊呆了，皮囊居然没有带回来，仓促间又想不起来怎么丢的。主人怀疑他私吞，厉声斥责，并且说如果不立刻归还银洋，一定让某甲吃官司。某甲百口莫辩，只有放声大哭。

有浦东人某乙，也在租界从商，当时某乙正处在失意落拓之时，正打算渡过黄浦江回乡。那时某甲匆匆离开十六铺茶楼后，某乙也来到十六铺茶楼，登楼饮茶，边等船边怅惘不已。某乙瞥见有小皮囊遗留在桌上，打开一看竟然是巨款。

某乙又惊又喜，随即又想到：“如此巨款，我如果取走，不仅可以助我脱离贫困，还能半生温饱有余。但物各有主，别人如果因为遗失这些钱而丧失名誉，甚至失去性命，我怎能心安理得！人是贫是富是命中注定。我今天既然捡到了失物，就要尽到自己职责，坐在这里等失主前来，把钱还给他才行。”

当时已经正午，喝茶的客人稀稀落落，只有八九个人。某乙仔细打量客人的神色，没有一个像失主。某乙饥肠辘辘却寸步不离，目光炯炯地盯着人群，却一无所得。

某乙一直等到傍晚，夕照横江，疏灯点水，楼中茶客尽作鸟兽散，才见某甲面色凄白，跟着两人仓皇赶来。原来主人怕某甲潜逃，不准某甲出门，某甲费了很多唇舌，主人才叫人陪同某甲出来寻找。

某乙观察了一会儿，断定他们真的是失主，就笑着迎向他们，说：“你们掉了钱囊吗？我等你们很久了。”说罢拿出皮囊给他们看。此时，某甲真是感激涕零，不知该怎么感谢某乙，只是不断地说：“没有您，我今晚就要上吊了！”

他们互报姓名，某甲要以失款的五分之一酬谢某乙，某乙不要；某甲改为十分之一，某乙还是不要；某甲改为百分之一，某乙严词拒绝。某甲于是说：“那我请您喝酒好吗？”某乙仍然坚决推辞。某甲于是说：“明天早晨小弟在某某处略备菲酌，恭请仁兄大驾光临，不见不散。”说完，三人径自走了。

第二天早晨，某乙居然来了。某甲正要敬酒道谢，某乙却抢先道谢说：“多亏您昨天丢了银洋，让我捡回一条命！我昨天原定在午后一点搭船渡过黄浦江，如今惊闻那艘船在中流遇急浪倾覆，船中23人全都淹死了！”

某乙的一桩善举挽救了两条人命，众人听了都啧啧称奇，纷纷举杯向某甲、某乙道贺。某甲的主人认为某乙拥有商人最可贵的品质──诚信，于是挽留某乙商谈，请某乙主管账簿。

主人与某乙非常投缘，几个月后就招某乙为女婿。某乙得到贵人相助，从此致力商业，后竟拥资数十万成为富翁。

关于命运，古人既讲“生死由命，富贵在天”，又讲“积善之家必有余庆，积恶之家必有余殃”。为什么古人认为人的命运既不可改变，又可以改变呢？因为古人讲因果报应，认为人的命运不是偶然的，而是必然的，命运的必然规律当然既是人不可违抗的，又是人可以认识和顺应的。

某乙当时如果从私欲出发，想卷走巨款来改变命运，能不能改变命运？看似能却不能，因为某乙必然会按时上船，根本想不到淹死的命运正在等着自己。而某乙的善念一动，尽管失去了唾手可得的巨款，却顺应了善有善报的规律，彻底改变了自己的命运。

从溺死鬼到大富翁，关键时刻的善恶一念，对自己命运的影响竟有着天壤之别。＠*#

事据《清稗类钞》

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