《明史》载：“良玉为人饶胆智，善骑射，兼通词翰，仪度娴雅。而驭下严峻，每行军发令，戎伍肃然。所部号‘白杆兵’，为远近所惮。”史书中的秦良玉，风度翩翩好似一代儒将，不见一丝娇柔扭捏的女儿姿态。这倒让后人无限遐思，这胆智双全、仪度娴雅的女将军究竟是怎样的神采。

生逢末世，烽烟并起，忧患与苦难便成为那个时代的主题。尽管覆灭是一个朝代的最终归宿，如潮水一般毕竟东流去，但激流中总有几个坚如磐石的身影溯游而上，留下可歌可泣的传说。“时穷节乃见，一一垂丹青。”在明末，那些身影就化成了全家殉国的孙承宗，平定内乱的史可法，矢志抗清的袁崇焕，还有张煌言、郑成功……秦良玉以巾帼之躯，跻身大丈夫行列，与同时代的英雄共同捍卫了明朝最后的尊严。

继任宣抚使的秦良玉清静寡居，一心抚育幼子，处理石砫政务，日子过得不喜不悲，一晃就将近二十年。这一段平淡而忙碌的岁月，似乎是为她后来南征北战而打基础。这期间她要休养生息恢复兵力，还要教导儿子培养大明朝的又一任良将；远在东北地区，满洲人悄然崛起于白山黑水之间。神宗万历四十四年，野心勃勃的女真酋长努尔哈赤建立“后金”政权，在明朝边境骚动不安，图南之意昭然若揭。两年后的萨尔浒一战，明军惨败，八万大军几乎全军覆没，辽东告急。朝廷在全国调集兵力赴援，四十多岁的秦良玉又率三千白杆兵，与兄弟、儿子一同北上抗金。

万历四十八年，神宗驾崩，光宗继位，改元泰昌。迎接光宗的大明朝，是朝纲腐败、经济凋落，军力衰微、外患重重的残破局面。光宗也有力挽狂澜的志向，无奈纵情声色，误食红丸，在位仅三十天便暴亡。继而熹宗继位，年号天启。京师时局动乱，奸臣当道，金人趁虚而入，很快攻占沈阳。秦氏兄弟帅白杆兵强渡浑河与其激战，却寡不敌众，哥哥秦邦屏阵亡，弟弟秦民屏身陷重围，性命攸关。秦良玉闻讯，亲率五百精兵杀入重围，拚死奋战抢回哥哥遗体，救出弟弟。因良玉骁勇善战，朝廷升任她为山海关的主要守将。

北地不似蜀中煦暖湿润，到处是风沙漫天的萧条。在南国长大的秦良玉以国事为重，努力适应环境气候和风土人情的巨变。山海关是沟通东北地区与关内的重要通道，金兵屡次派兵叩关宣战，秦良玉料知敌兵诡计，不为所动，只是从容不迫地加固防守。只要山海关固若金汤，满洲敌寇便无计可施。严守之余仍有疏漏，有次，儿子马祥麟领兵巡视，不小心被金兵的流矢射中一目。他忍痛拔出箭簇，引弓搭箭还击，一连三箭，三名敌兵应箭而倒。满洲人大为惊惧，从此再不敢到山海关闹事。

兄死子伤，一场漫长的抗金战争让秦良玉再次遭逢亲情破碎之苦，悲痛之下，她用恳切忧伤的言辞上书朝廷，讲述家族在战争中付出的惨痛代价，请皇帝对家人予以优恤。她说：“臣自征播以来，所建之功，不满谗妒口，贝锦高张，忠诚孰表。”读罢字字泣血的文字，熹宗深为感动，兵部尚书张鹤鸣也为秦家进言，说浑河血战，秦良玉一家人功不可没。而且在沈阳之战，秦良玉“上急公家难，下复私门仇”，气势干云。熹宗纳言，当即下诏赐秦良玉二品官服，加封诰命夫人，并任命其子为指挥使，追封其兄为都督佥事，授其弟为都司佥书，还不忘重赏白杆兵。

后来，朝廷商议再征兵二千支援东北，秦良玉得以抽身还乡，和弟弟秦明平一同策马回蜀。到石砫才一天，他们就遇到永宁的宣抚使奢崇明起兵造反，攻占重庆，川中大乱。党羽樊笼听说秦良玉在蜀，在前往重庆的途中，“赍金帛结援”，欲用重金宝物勾结她一同起事。秦良玉毫不迟疑，怒斩来使，弃财焚书。顾不得策马兼程的劳顿，立即发兵率亲兵溯流而西，潜行至南坪关，阻遏贼人归路。她与儿子秦祥麟率军杀敌六千，任命秦民屏作提调，杨学礼督阵沿江而上，追讨叛兵。慑于秦良玉的威名和白杆兵的骁勇，奢崇明部下且败且退，不敢与其正面交锋。

这时首奢崇明突袭成都，情势危急，巡抚朱燮元急遣良玉讨伐。此时川中多位宣抚使被叛军重贿收买，皆作壁上观，默许叛军的暴行。唯独秦良玉临危受命，从川北西发，分遣民屏收复安岳、乐至等地，自己收复新都，长驱直入抵达成都，以风雷之势席卷奢崇明部队。贼兵溃退后，秦良玉马不停蹄还救重庆。

此时，秦民屏作为先锋，已擒拿敌将樊虎，夺下二郎关、佛图关。南坪关被亡兄之子秦翼明所控，另一子秦拱明在两河镇斩杀敌将沈霖，纵火烧毁千余敌船，叛军被迫困守城中。秦良玉纵观川蜀整体局势，制定辅助夺重庆的辅助计划。她分配一部分兵力严守忠州老家，并紧急传檄文至夔州，命当地官兵防御瞿塘一带。叛军甫出战，就在秦良玉的周密部署下惨败而归。待叛军困兽孤城，秦良玉英姿飒飒兵临城下，与儿子双骑当先，斩杀守将张彤，敌军随即作鸟兽散，重庆遂平。继而她先后破红崖墩、观音寺、青山墩等大寨，剿灭叛军势力。朝廷闻四川恢复平定，以良玉军功第一，对她和参战亲属大加封奖，再拜她为都督佥事，拜为总兵官。

对抗奢崇明之战，秦良玉率疲惫之兵，秉护国之义，运筹帷幄，料敌如神，先后解成都、重庆之围，川蜀复平，真蜀中第一人也。因此，她也获得朝廷更为丰厚的赏赐。然而总有心府偏狭之人嫉贤妒能，轻视她身为女子，不安于室，和男子并肩作战，争名夺利，甚至有人傲慢无礼。秦良玉虽然心寒，却并不十分在意自己的名声，但从长远看，若各路将领都对她怀有成见，当面临劲敌时，怎么能够和衷共济，共襄国事呢？她从国家大局出发，怀着坦诚无私的初衷，写一封奏疏报与熹宗。她说：“臣率翼明、拱明提兵裹粮，累奏红崖墩诸捷。乃行间诸将，未睹贼面，攘臂夸张，及乎对垒，闻风先遁。败于贼者，唯恐人之胜；怯于贼者，唯恐人之强。如总兵李维新，渡河一战，败衄归营，反闭门拒臣，不容一见。以六尺躯须眉男子，忌一巾帼妇人，静夜思之，亦当愧死。”

她直言不讳，说自己行军途中，路经总兵李维新之府邸，却遭到闭门谢客的冷遇。再看两人的武功才略，巾帼妇人有贼人闻风丧胆之名，而六尺男儿，却是叛军手下败将，唯唯诺诺毫无英雄气概，高下立见。熹宗阅罢，立即下诏优待良玉，并下令文武百官都必须礼待这位川蜀女将，不得心怀猜疑。

成都之围一解，秦良玉在蜀中嘉名更盛。当她率白杆兵入城时，成都百姓扶老携幼，夹道拜迎，一睹当朝女英雄的风采。此时她已五十多岁，端骑于桃花马上，淡然微笑表示对百姓的谢意，依旧气宇轩昂，顾盼神飞。几十年的沙场生涯，非但没有让她衰老沧桑，反而将她磨砺成一枚温婉莹润的无瑕珍珠。百姓为女将军的风采倾倒，对她奉若神明，纷纷在军队走过的地方焚香祝祷，祈求上天保佑秦良玉长安，大明永昌。

却说奢崇明败逃，贼心不死，勾结贵州水西的安邦彦谋反，带领苗人围攻贵阳。安邦彦自立为罗甸王，占据贵阳以西的千里疆域。朝廷又命作战经验丰富的秦良玉出征平乱。白杆兵不辱使命，很快平定叛乱，杀死匪首。她派秦民屏及其二子，跟随巡抚王三善救城，大破安匪，直捣大方。但这一仗，秦良玉又失至亲，弟弟秦民屏命丧贵州，两个儿子佐明、祚明身受重伤。秦良玉得讣闻，悲愤书“仇不共戴”语。

以秦良玉为首的秦家将，在南征北战、平乱守边的大小战役中，子弟先后战亡，却父死子继，以国事为本，矢志不渝。他们如同宋代著名的杨家将、岳家军一样，传承着忠君爱国、舍生取义的忠义文化。#

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