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最佳旅行社破产案 一场庞氏骗局?

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【大澳门威尼斯人赌场官网2015年07月30日讯】(大澳门威尼斯人赌场官网记者蔡溶纽约报导)7月29日,联邦南区破产法庭就“最佳旅行社”破产案举行第二次债权人会议,签署破产申请的郑薇薇安(Vivian Cheng)与她弟弟Wilson现身,在经验丰富的破产管理官托古特(Trustee Albert Togut)的盘问下,一点点揭开了这一牵涉近600名受害者、涉案金额过百万案件的冰山一角。

机票的秘密

郑氏姐弟表示,4年前他们在华埠披露街8号租了间店面,初期投资3~4万美元,姐弟俩加上一名全职、一名兼职工作人员,4人经营起所谓的代理票务,只预订票,自己不出票,在票务中心购买团体打折机票加价后转售。

郑氏姐弟以开出低价票为诱饵,“纽约往返福州1380美元”、“别处1600美元的机票,最佳只要1300美元”——这样的价格让顾客源源不断,但要求须提前半年左右报名,而且是现金交款。另一边,他们到四~五家正规旅行社或票务中心报团,凑团或凑票,获取最低的团体票价。

尝到“低价甜头”的顾客开始向邻居、朋友等口耳相传,98%的受害人在报团过程中均相信郑氏姐弟声称的“低价团要交现金”,把现金款项直接交给郑薇薇安,郑只提供没有姓名与出团信息的“收据”和机票行程单做凭。2013年,“最佳旅游”的销售额达到1百万美元,2014年的销售额约90~100万美元。

“拆东墙、补西墙”维持低价机票

但从结果来看,效果似乎并不如意。凑团拿折扣价,往往要等到出发前14~30天才凑到团体机票。淡季因为人数少也不易成团,全是靠机会。

根据郑薇薇安在庭上的证词,如果到“最后的开票期限”他们也无法凑够团拿折扣价,就只能自己掏钱补足正常团费,例如承诺顾客1,600美元的机票,自己最后不得不花1,800美元买了给顾客。

郑氏姐弟告诉破产管理官,事发一年前,已经频发纠纷。他们的解决方案,是“拆东墙补西墙”。为填补市场价格与低价之间的价差,他们用后报名客人缴纳的团款填补先报名客人的团款,由于很多是出国线路,大都是提前半年左右的时间订票,因此有足够的周旋时间。

资金链断裂而事发

资金窟窿越来越大,最终因后报名团款无法足额支付先报名团款,没钱买票、资金链断裂而事发。客人购买了5月11日以后的行程,全部无法实现。很多人到了机场才发现“最佳旅行社”根本没有为他们订机票,接下来的混乱与不满可想而知。根据联成公所的统计,受害人数已超过600人,损失金额超过百万。

除了顾客之外,“最佳旅游”的合作伙伴也遭受重挫,收不回欠款及应得酬劳。根据法庭公开信息,Matrix票务公司日前登记为债务人,昨日一家票务公司代表出席会议,他们向破产管理官托古特表示,“最佳旅游”欠了他们21万美元。

会议结束后,十多名苦主在门口终于忍无可忍,在门外痛数郑氏姐弟的种种不是。(蔡溶/大澳门威尼斯人赌场官网)

“所有出问题的都是团体票”

郑薇薇安负责“最佳旅游”的财务记录,她控制该公司资产和资金去向。她作证,所有出问题的机票都是“团体票”,时间点是今年5月11日(申请破产日),在此之前的机票仍然正常出票,“除非客人自己修改行程,那是客人自己的事”。

机票分销是一个轻资产、“类金融”的行业。说轻资产是因为其投入很少,一间小店面、一张桌子、一台电脑就可以起步,“类金融”是指其预付款的模式。破产管理官托古特质询郑氏姐弟,客户购买机票时支付的现金到哪里去了?公司运营成本低,如何搞到入不敷出而破产?

尽管有100万美元的年销售额,郑氏姐弟回答说,2013年的利润只有3~4万美元,至2014年全年“零”利润,去年连承担租金都吃力,旅行社从披露街8号搬到12号,面积同样是500平方尺,月租金减到3,400元。

债主需抓紧时间登记债权人

昨日有十多名在破产事件中蒙受损失的苦主作为债权人,出席听证会。在会议结束后,终于忍无可忍,在门外痛数郑氏姐弟的种种不是。

7月29日,联邦南区破产法庭就“最佳旅行社”破产案举行第二次债权人会议,签署破产申请的郑薇薇安姐弟到场,回答破产管理官托古特的询问。(蔡溶/大澳门威尼斯人赌场官网)

因目前该破产案的登记受害人只有20多名,到现场旁听的黎保利律师楼律师吴圣洋建议受骗的民众,现在要抓紧时间,在90天内登记为债权人。由于受害者没有聘请代表律师,他们需要自行联系郑氏姐弟的律师,要求更新债权人名单,郑氏代表律师Nigel E. Blackman的电子邮箱是:nigel@bmlawonline.com,传真:718-228-8795。

吴圣洋介绍,在等待破产法庭判决的同时,部分受害者已经向美国司法部提出申诉,怀疑该案为“破产诈骗”,未来可用于向破产法庭提出反对动议(Motion to object)。

责任编辑:钟鸣

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