编者按
艾草在古时候就已经是很重要的民生植物，由于具有一种特殊的香味，可驱除蚊虫，所以古人常在门前挂艾草；艾草对于妇女来说，也是一种妇科良药。艾草还可入菜、做点心、制药膳及艾条，它的功效与作用很多，藉由中医师的介绍，让我们一探艾草的世界。

艾草是属于菊科植物，多年生草本，叶子羽状分裂，背面有白丝绒毛，秋季开花，头状花序小而多，排成狭长总状花丛。揉之有香气，是很重要的民生植物。

艾草有很多种类，有一种含有浓烈芬香气味的，古人常在门前挂艾草。古代民间认为艾叶燃烧产生的烟有防病、避邪（瘟疫）的作用，现代研究也证明艾烟确实有防病、预防瘟疫的效果。艾烟对引起不同传染性、流行性疾病的多种致病菌、真菌和病毒都有抑制作用。

还有一种气味比较温和，可以食用。《本草纲目》记载：春月采嫩艾做菜食，或和面做馄饨如弹子，吞三五枚，以饭压之，治一切鬼恶气，长服止冷痢。又以嫩艾做干饼子，用生姜煎服，止泻痢，及产后泻血，甚妙。因为艾叶有暖子宫与止血作用。

艾叶用于治病已有二千多年的历史。在历代本草中均有记载。作为内服药，艾叶具有理气血、逐寒湿、温经、止血、安胎之功用。

艾草入菜民间的几种吃法

一般在清明前后用鲜嫩的艾草和糯米粉按一定的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等馅料（部分地区会加上绿豆蓉）在台湾也有包咸的馅料，再将其蒸熟即可食用。

在广东东江流域，当地人在冬季和春季采摘鲜嫩的艾草叶子和芽，作蔬菜食用。广东梅州客家人最喜欢的做法是将老艾草晒干后使用。干艾草的用途有多种，其中可以塞进鸡肚子里，加一些姜片，放入锅中蒸熟，还可以用小沙袋装好，煲鸡汤，加入桂圆肉、枸杞、党参等。

入药治病用途十分广泛

艾叶在民间的应用也十分普遍，如成年人一旦受风寒咳嗽，用一簇艾煎汤洗脚。用时把艾叶切成九片，葱三、五根，煎汤温服，取汗，即可告愈。再如用艾叶烘干制成绒与棉花混合制成药枕防治妊娠及产后外感风寒头痛。

老人丹田气弱，儿童受寒而致腹痛泄泻，妇女痛经，经行不畅，小腹坠痛等用熟艾制成围兜，兜其脐腹，效果显着。寒湿脚气，亦宜以此来入袜。而且端午节有“悬艾人，戴艾虎，饮艾酒，食艾糕，熏艾叶”的民俗记载。＠◇

责任编辑：张静婵