3颗卫星同时越过木星 NASA拍到罕见画面

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【大澳门威尼斯人赌场官网2015年02月06日讯】(大澳门威尼斯人赌场官网记者陈俊村编译报导)美国国家航空航天局(NASA)于1月24日拍到木星的3颗卫星同时越过其表面的画面,此一罕见景观大约每10年只会出现1至2次。

木星共有60几颗卫星,如同太阳系中的迷你太阳系。此次同时出现、被NASA的哈伯太空望远镜(Hubble Space Telescope)所拍到的3颗卫星分别为木卫一(Io)、木卫二(Europa)和木卫四(Callisto),它们是木星最大的3颗卫星。

这3颗卫星的运转周期从2天至17天不等,其中至少有一颗会经常在木星轨道上被观测到。然而,它们三者同时出现在木星表面的机会很小,每10年只会出现1至2次。在过去15年来,这种情况只出现过2次,而下一次出现的时间将在2032年。

在此次3颗卫星交会期间,木卫一和木卫四首先出现,而木卫二尾随在后。在哈伯太空望远镜40多分钟的观测时间快结束时,木卫二才出现在镜头中。这3颗卫星很容易用颜色辨识:木卫一是橘黄色、木卫二是白色、而木卫四是棕色。

在这3颗卫星中,木卫二是最值得探索的,因为它的表面有冰层,冰层底下据信有海洋存在。科学家相信,木卫二是目前太阳系中除了地球之外,最有可能存在生命的星球,甚至比覆盖沙漠的火星更适合人类居住。NASA已编列预算,计划派出太空飞行器探测木卫二。

除了这3颗卫星之外,木卫三(Ganymede)也是比较常被观测的卫星之一。木卫三是木星最大的卫星,也是太阳系中最大的卫星,它与上述3颗卫星合称伽利略卫星(Galilean moons),因为它们是由意大利天文学家伽利略(Galileo Galilei)于1610年首次发现的。

责任编辑:苏漾

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