由于职业移民的漫长排期，很多申请绿卡的H-1B持有者需要等待多年才能取得绿卡。根据移民法规定，很多工作签证的配偶都可以申请工卡（例如L-1,E-2和J-1 的配偶），而H-1的配偶多年来一直没有此选择，这给很多常年绿卡排期等待的H-1B家庭造成了很大的不便和困难，甚至一些H-1B家庭无法承受由此造成的不便而放弃绿卡申请返回本国。作为其吸引和保持高技能外国移民一贯努力的一部分，移民局在去年5月初发布了给某些符合条件的H-1B人员的配偶颁发工卡的新提议法案（proposed rules）以吸引和保留高技能外国移民。时隔将近一年后，移民局局长Leon Rodriguez于2015年2月24日宣布将从2015年5月26日起开始对某些符合条件的H-1B配偶（H-4）颁发工卡，允许其在美国工作。下面我将对移民局将向H-4人员颁发工卡的有关资讯向大家做一个简单介绍，供参考。

给H-4人员工作的权利是奥巴马总统2014年11月颁布的行政命令的重要组成部分之一，授予H-4人员合法工作的权利有助于增进美国经济发展和创造就业机会。正如美国移民局局长Rodriguez所说“允许H-1B人员的配偶在美国合法工作很有道理。它能够增加这些工人继续留在美国申请绿卡的机会从而帮助美国公司保留这些高技能的外国工人，它还能够向这些家庭提供更多的经济上的稳定和生活品质的改善。”

符合下列条件的H-4人员将可以申请工卡：
H-1B配偶的移民申请（I-140）已经获得移民局批准；或
H-1B配偶已经根据美国21世纪竞争法案（AC21）获得了6年以上的H-1B延期。
请注意，根据美国21世纪竞争法案（AC21），那些在H-1B 6年到期时劳工纸申请或I-140申请已经递交满一年（365天）的申请人可以在6年后继续对H-1B进行每期一年的延期直到取得绿卡。如果申请人在H-1B 6年到期时I-140已经获准，那么将可以在6年后对H-1B进行一次3年的延期。

移民局希望给H-4人员工卡的规定将减少H-1B人员及其家属在绿卡等待期间经济和生活上的负担使H-1B人员能够继续留在美国等待绿卡，从而减少由于人员流动对雇主工作造成的影响。新的H-4人员工卡的规定将使美国的移民政策在和其它国家在高技能工人的竞争中更具有竞争力。

根据H-4人员工卡的新规定，符合条件的H-4配偶需要递交工卡申请的表格（I-765）和相关支持文件申请工卡，移民局的申请费为380美元。获得工卡申请批准的申请人可以在工卡的有效期内在美国合法工作。申请人可以单独申请工卡，也可以在递交H-4转换身份或H-4延期申请的同时申请工卡。

根据移民局预测，在第一年可能有高达179,600人符合H-4工卡新规定的条件，此后大约每年有55,000人可以递交H-4工卡申请。根据上述新规定，移民局将从2015年5月26日才开始接收符合条件的H-1B配偶的工卡申请，此前递交的申请将被退回。

根据有关规定，移民局有90天时间审批工卡申请而通常此类申请大约在60天到90获得批准。工卡申请不能加急。如果工卡申请是和H-4身份转换或H-4延期申请同时递交，那么工卡申请的审核时间从H-4身份转换或H-4延期申请获准后才开始。另外需要指出的是H-4工卡只适用于持H-4签证的H-1B人员的配偶，持H-4签证的H-1B人员的子女不符合工卡申请的条件。

以上是移民局在最近发布的H-4人员工卡的新规定的有关资讯，有兴趣的读者可以登陆移民局的网站获取进一步资讯。 如上所述，H-4人员工卡的新规定从2015年5月26日才开始生效，所有此类申请都必须在新规定生效后才能递交。

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