郑板桥素以爱才、惜才,而深得士子尊敬。他常说:“天下虽大,人才有数。”
诗人袁枚和郑板桥同时(代)而不相识。郑板桥在山东潍县当七品县令时,听信谣传:才子袁枚在南京小仓山的随园病故。郑板桥顿时伤心恸哭。其时,他俩并未见过面,可神交已久。
后来,二人在邗江名士卢雅雨的宴会上幸得相见,郑板桥方知袁枚健在,未作亡人,顿时哈哈大笑,连连拱手,说:国士无双袁才子,当今文人第一流,幸会!幸会!
事后,袁枚想起这倜傥怪才,曾经错为自己的死讯而失声痛哭之事,感叹不已!即赋〈投板桥明府〉诗致谢,诗云:
郑虔三绝闻名久,相见邗江意倍欢。
遇晚共怜双鬓短,才难不觉九州宽。
红桥酒影风灯乱,山左官声竹马寒。
底事误传坡老死,费君老泪竟虚弹!
既抒发了袁枚对多情爱才的郑板桥的仰慕与幸会之情,又风趣地表达了体贴与歉疚之意。
诗中的“误传坡老死”,是指苏东坡曾于黄州被误传病逝,范景仁于许昌闻之大恸的故实。
这段错哭“亡人”的逸闻,反映了郑板桥尊重人才,怜惜贤士的品德,令人读之起敬。
(事据清.袁枚《投板桥明府》) @*
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