弹击三尺青锋，尚低回着白衣飘飘的易水歌；登临半城烟沙，仍浮沉着壮怀激烈的英雄魄。

子曰：五十而知天命。五十多岁的秦良玉，赢得兵家纵横的功名，也饱受家破人亡的生死无常。青天白日，她尚能忙于军机政务的打理，在兵士面前维系着一代女将的威信与坚忍，给予他们鼓舞和信念。而更深漏断，那小园里的白月光与黄叶影，总能直击良玉心中最柔软的地方。她也曾是娇俏明媚的女子，怀着那佳期如梦；也曾有温暖粗厚的双手，既能执戟护国，也能持螺黛一支，为她描绘山眉如画。而如今，君魂已乘黄鹤去，天地茫茫皆不见。

还有她的兄长、小弟……她目送一个个亲人离世，又亲自把一个个小辈送往战场……

唯一欣慰的是，幼子马祥麟已成才，继承马、秦两家尚武重义的精神，跟随母亲再几度出征，为明朝建立了显着军功。

回忆这半生的得失苦乐，秦良玉也要扪心自问：这一生就要在打打杀杀中度过了吗？再多的荣华和功名，也取代不了阖家团聚的天伦之乐。她也会脆弱、疲惫，这辈子，似乎除却比武招亲时的任性举动，她竟不曾为自己而活。少不更事的时候，秦良玉也轻言上阵杀敌的志向，只有历经沧桑后，才蓦然懂得那句话背后的重量。

若能选择，谁不愿平静淡泊地安度一生呢，然而末世的天象注定了战乱频仍，秦良玉身负将帅之才能、勇武之技艺、兵法之谋略，披坚执锐为生民而战，舍她其谁？她的人生际遇，当是大势所向，天命所归。她要做的，就是握紧手中的白杆枪，头也不回地走下去。

崇祯皇帝登基的第二年，后金野心不死，意欲发动第二次侵袭。皇太极亲率十万金兵，避开宁远、锦州，绕道长城攻陷河北遵化，连克永平四城，京畿震动。面对满洲雄兵，明帝再次下诏地方诸将入京勤王。当时各地将领大多拥兵自重，为自保观望不前。唯有女将秦良玉慷慨誓师，率侄子秦翼明日夜兼程奔赴北京城。同时，她仗义疏财，捐出家财作为军饷，保障军备补给。主将的英勇和无私再一次感染了麾下猛士，上下齐心誓将胡虏铁骑逐出中土。

秦良玉领白杆兵和后金士兵在北京城外狭路相逢，她来不及安营扎寨，便开始了全面攻伐。红袖将军武功不减当年，白杆将士也是以一当百，这支卧虎藏龙的军队，不多时就把金人打得落花流水。随即，秦良玉顺利收复滦州、永平、迁安、遵化四城，化解京城之困。崇祯皇帝收到捷报，派特使送来美酒佳肴犒劳秦家军，并在平台召见这位天下闻名的女英雄。这次见面，崇祯皇帝被她的风采所折服，不仅赐予她金银财宝等丰厚赏赐，还特意赋诗四首，御笔工整誊写下送给她：

“其一
学就西川八阵图，鸳鸯袖里握兵符。
由来巾帼甘心受，何必将军是丈夫。

其二
蜀锦征袍自裁成，桃花马上请长缨。
世间多少奇男子，谁肯沙场万里行！

其三
露宿风餐誓不辞，饮将鲜血代胭脂。
凯歌马上清平曲，不是昭君出塞时。

其四
凭将箕帚扫胡虏，一派欢声动地呼。
试看他年麟阁上，丹青先画美人图。”

历史上不乏为美人吟诗赋文的风流才子，但以浪漫而豪放的笔触赞美女将军的皇帝恐怕只有崇祯皇帝一人。这四首绝句，描绘出一位丰神俊美的侠义女子，抒发了大明君臣对她最崇高的敬意与最真挚的赞美。可贵的是，秦良玉获此殊荣，并没有陶醉在胜利的喜悦中，她不忘守护家乡父老，是以叩谢圣恩后，匆匆班师赶回石砫。

这一年是崇祯三年，可谓秦良玉最风光的一年；但在同年，另一位将星却含恨陨落，明朝自此失去了最后一道坚实的堡垒。崇祯受皇太极“反间计”所惑，冤杀袁崇焕，自毁长城。秦良玉似乎感应到了大难降至的危机，忠于职守镇守川东，厉兵秣马，不曾一日松懈。果然，十余年后，战事又起。崇祯七年，张献忠在楚地一带起义，包围太平县。大明的守护女神自是责无旁贷，提兵急救。恰逢儿子马祥麟从川北还军，与母亲在太平县前后夹击，大获全胜。十三年，同伙罗汝才入川作乱，秦良玉领家族勇士回救川蜀，破马家寨、刘家垭，斩杀东山虎。贼寇闻风而逃，将领相继投降。秦良玉一路追杀到仙寺岭，夺下罗军的帅旗，擒主将，杀八千余兵，缴获盔甲、战马无数。

年过花甲的秦良玉老当益壮，披挂上阵，一柄白杆枪依旧舞得虎虎生威，屡战屡胜。桃花马所到之处，张献忠的军队便如一盘散沙，不堪一击。在秦良玉奋力杀敌之时，其他明朝官军却不顾大局，矛盾重重，吝惜兵力作观望态。受命兵部尚书的杨嗣昌力主驱寇入川，下令所有川蜀精锐部队迁楚。蜀中几乎变成一座空城，重庆将领绍捷春只有两万老弱残兵镇守，对抗叛兵只能依靠秦良玉的白杆兵和副总兵张令统领的军队。而张献忠破观音崖，从上流渡河，秦良玉与张令在率兵阻截，欲挫其锋芒。但战事不利，张令不幸战亡，三万大军几乎覆灭。秦良玉单骑独行，飞驰至绍捷春处，请求他增援，如能聚两万兵甲，可一举破张。而绍捷春一来顾虑重庆之守，二来仓促之间无法筹备现粮，便谢绝秦良玉的计策，错失良机。

张献忠趁明军不和，大破襄阳，于崇祯十六年尽收楚地，并计划再图川蜀。秦良玉从全蜀局势出发，上书陈士奇，增兵防守十三关隘，被其驳回；又请求刘之勃，他许之却无兵可发。十七年春，张献忠又进犯夔州，秦良玉驰援，无奈寡不敌众而溃败。蜀地屡遭兵燹，府库亏空，军饷供给不足，朝廷军队无法与当时起义军的作战能力相抗衡。张献忠带领的军队，兵多将广，势如潮水，在整个战局上占尽优势。秦良玉知道自己孤掌难鸣，无奈之下退返石砫，坚守不出。

女英雄曾向手下白杆兵凛然壮语：“吾兄弟二人皆死王事，吾以一孱妇蒙国恩二十年，今不幸至此，其敢以余年事逆贼哉！”部下皆言：“有从贼者，族无赦！”秦良玉见众将士众志成城，便精心部署，调兵遣将分守石砫四境。这时天下局势已经发生天翻地覆的变化，李自成领义军入主北京，崇祯皇帝自缢于煤山，大明朝终于在风雨漂泊中惨淡收场。张献忠东征西走，几乎占领所有蜀地，唯独攻不下弹丸之地的石砫。年且七十的秦良玉，与白杆兵同生共死，守卫家园。中原大地烽烟不绝，石砫却如覆巢下的完卵，在秦良玉的庇护下固若金汤。

自崇祯元年起，天灾人祸、败亡之像不断。先是陕西大旱，接着洪灾、蝗灾祸延多年，百姓多流离失所；崇祯十四年，瘟疫在河北、北京、天津地区肆虐，死亡枕藉，十室九空。国内有李自成等流寇作乱，东北边境有皇太极不断骚扰入侵，在内忧外患如此严峻的情况下，崇祯皇帝用人存疑，频繁更换督战主将，让明军无法发挥最大战斗力。天道用十余年的时间，把明朝覆灭的征兆暗示给世人，通晓兵法、明达事理的秦良玉，或许早已嗅出朝代兴替的气息，尽管崇祯皇帝大力铲除阉党，勤勉于政事，但明朝积危积弱已久，无法挽回倾颓的局势。

她岂不知凭借一己之力无法带来明朝的复兴，然体内流淌着华夏儿女的血液，四千年积奠的民族精神让她不曾动摇抗敌的决心。秦良玉怀着末世英雄的悲壮气概，明知不可为而为之，达时南征北战，困时坚守家园。有生之年，她把一切力量献给大明子民，尽管她所效忠的大明帝国已在风云变幻中尘封于史册，她的美德却将永远被汉族后人铭记。

时至清廷，顺治五年的端阳节，秦良玉以七十五岁的高龄，尚亲自检阅白杆兵。结束时她翻身下马，忽然身子一歪，永远地阖上双眼。这次阅兵，是她辛劳一生的最后亮相，也是她与白杆兵诀别的礼物。一代女将就此仙去，她的事迹却为晚明幽暗沉郁的天空留下一抹最明艳的胭脂色。#

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