汉朝有个叫严延年的人在河南做官，他对待百姓非常严酷。当地百姓给他起了一个绰号，叫他屠伯。

有一年，屠伯的母亲来到洛阳，打算和儿子一起过年。在她经过洛阳的广场时，刚好看到衙役在清点要杀头的犯人。那些犯人密密麻麻排了好几排，黑压压一片，甚是吓人。这位老妇人一生仁慈，哪里曾见过那么多要杀头的人呢？心下非常吃惊。她对儿子的行政方式非常生气，就在都亭里住了下来，怎么也不肯到儿子的衙门里去了。

严延年亲自去请。母亲又难过又伤心，狠狠责备他说：“承蒙皇上恩典，你才有幸，成为郡守(郡里最高的行政长官)。都说为官一方，人之父母。可我来后，不见你用教化治理使百姓安居，却只见你用酷罚严刑对待百姓。这哪里像做父母官的样子呢？”严延年听了非常惭愧，连忙谢罪。并亲自为母亲驾车，把母亲接到衙门里。此后有所收敛，但始终没有认真改悔。

过完年，母亲就一天也不愿在儿子家里呆了。回老家前，她对儿子意味深长地说：“我不忍心眼睁睁看着你犯法受刑。老母一想起这些，心里就难受。与其受罪，不如不看，落得个清净。听老人们说：身为酷吏，绝无善宿（绝对没有好归宿）！我还是回去替你准备坟地吧！你当好自为之！”

后来不出严母所料，严延年落得个被弃市（在大街广众，众目暌暌之下被杀死）的下场。

严母教子，仁至义尽。其子酷暴，难改本性。终被弃市，是其自寻。天道好还，无往不复；历来酷吏，绝无善宿！（据蔡振绅《八德须知》）

－－摘编自正见网

责任编辑：魏春雨