焦虑常常出现在威胁接近的时候，当你认为未来是一片黑暗，你就会想要做好准备，阻止不好的结果发生。一个人产生焦虑的感觉时，最先反应在思想上，然后才是身体，例如考试之前，大家除了局促不安之外，身体常见的反应就是头痛、反胃和流汗等症状。
人只要对外在压力感到担心、害怕，焦虑的情绪就会自然流露。它的出现是为了保护我们，让我们在真正遇到危险之前，能有所准备。所以，越接近考试的日期，焦虑的警报器就会嗡嗡作响，目的就是为了督促我们开始好好准备。
可是，如果我们的焦虑从一段时间，延长到生活中的每一天，会发生什么事呢？
持续不断的焦虑是一种有毒的焦虑，分成两种类型：一种是极度焦虑，这样的人只要碰到新的情况、变化，或是遭遇不幸事件，就会像缩头乌龟一样马上躲进壳里，默默忍受一切变化。另一种则是长期的焦虑，这类人每天面对挑战都会害怕得方寸大乱，毫无头绪。
以上不管哪一种类型的焦虑，都无法再促使你好好准备，反而会让你感到无力、空虚，觉得悲观又沮丧，生活没有意义，并产生极端的负面想法，完全身陷泥淖，必须花更大的力气达成原本设定的目标。如果继续以这种模式生活，人际关系也会出现极大的问题。最后，你失去的不只是快乐或爱这类正面情感，而是所有尽情享受生命的权利。
如果你也有以上这些情绪，那么，接下来的重点就是找出负面焦虑是从哪里来的。唯有找到根源，才知道如何对抗，减少毒性的发作，让焦虑以原本的良好面貌再次出现。
找出焦虑的关键所在
想想看，碰到工作压力、经历一段旅行，或准备一场考试时，你有多少次会觉得害怕、不安或担心？
如果你的回答是常常有这样的感觉，那么，你的焦虑就是处于有毒状态了。
首先要知道，所有的事情都是脑子想出来的，因此要先好好观察自己的思想。如果你不曾静下心来检视自己的念头，那么请稍微想一想，自己在大部分的时间里都在思索些什么？你的脑袋到底一直绕着什么转？那就是你有毒焦虑的关键所在，因为你脑袋里的思绪正在用错误的方式诠释现实。
想的不一定是真的，这你当然明白，但你内在还是会在某种程度上相信自己的感觉——也就是说，你依然会觉得那是真的。这就足以让你产生焦虑，因为只要你的脑袋认为会发生某些不好的事，就会开始传递焦虑的症状。所以，你必须学会不让不真实的事物毒害你，学会让脑袋远离情绪的毒害。请谨记：“你无法避免焦虑的鸟儿在你头上徘徊，但是你可以不让它们在你脑海里筑巢。”
透视有毒焦虑的症状
不要觉得自己很可怜，其实在这个时代，焦虑是很普遍的毒型情绪。仔细观察每天的生活，无论是在学校、家里或工作场合，你是否发现许多人会无意识地咬指甲，或是藉由暴饮暴食排解压力？另外，你一定也碰过有些人在重要时刻口中会念念有词，有些人会便秘，有些人体温会升高，有些人会狂流汗，有些人则会口干舌燥。
我们常常说：“我很好。”事实上，我们感觉到的好都是不真实的。以上这些症状没有一个是身体或器官方面的原因造成的，反而是很清楚的警讯，而且非常有可能是焦虑的表现。
假如你是个很容易焦虑的人，身、心、灵都会受到影响。就算你想要否认、掩盖，你的身体还是察觉得出来。
若过度焦虑，我们会想办法让这种有毒的情绪冷静下来，因此可能开始暴饮暴食，或是埋首工作。最糟的是，我们把这样的行为当作自我疗愈的方式。
以下列出一些焦虑最常发生的症状：
．害怕或恐惧
．没有安全感
．担心
．惊吓
．钻牛角尖
．犹豫不决
．失眠
．觉得处处受限，无法掌控自己的生命
．过动
．对事物失去兴趣
．动作笨拙
．喃喃自语
．神经痉挛
焦虑症状如果没有好好处理，随着时间推移，会对身体健康造成很大的影响。让我们来看看一些更严重的症状：
．心跳加速
．高血压
．胸口沉闷
．窒息感
．反胃
．消化不良
．腹泻
．肌肉紧绷
．呼吸困难
．汗流浃背
．全身无力
．早泄
十九世纪英国的知名牧师查尔斯．司布真说过：“焦虑无法透支明日的担忧，只能消灭今日的力量。”不断地思索未来、担心自己，过度想像可能发生的一切（事实上却从未发生），真的会让人疲倦不堪。我们的脑袋需要休息，需要一些平静。试试看，当你放轻松时，所有让你无节制地焦虑的因子，都会再次回到可控制的状态。
焦虑与压力是一样的吗？
我们的生活需要一定剂量的压力，这一点毒都没有。就如同想要让小提琴发出美妙的声音，弦就必须拉紧，因为太松的弦制造不出声音（但太紧又会断掉），人也需要一定程度的紧张。而激发紧张感的因素可能是一场考试，也可能是因为家人去世而必须扛起家计，状况不一。
“生活里有压力”不等于“有压力的生活”。前者是很正常的，无法预料，由生活中的种种情况造成，但后者就有毒性了，是自己制造、是自找的，因为我们让压力变成习惯，而且，我们不知道有另一种过日子的方式。
当有过多的外在要求，而你的身体无法面对这些要求时，便会产生压力。那是一种紧绷，一种破坏平衡的生理或心理压力。美国有一项花了十年进行的研究，对象是无法控制自己情绪压力的人。研究结果显示，这类人的死亡概率比其他人高四成。而单单在阿根廷，每年便有百万人因此死亡。
人的身体只要接收到外界的刺激，就会分泌两种荷尔蒙：肾上腺素与皮质醇。
肾上腺素会提供你能量，让你有一种不死的感觉，仿佛只要你想要的都可以达成。这种能量会提升你兴奋、渴望与热切的程度，也会让你的视觉更加敏锐。但人在累积了好几个月的怒气、怨恨之后，会大量分泌肾上腺素，这时，肾上腺素就成了毒药。
皮质醇是一种好的荷尔蒙，但假如分泌过量，会让血糖升高、体重增加，并导致骨骼里的钙、镁、钾流失。
长时间处在压力之下的人，很可能肾上腺素成瘾，身体也会自然分泌这种荷尔蒙。这样的人需要感受到压力，一般而言，他们会从事一些危险活动，而且总是在寻找争吵或打斗的机会。
这也解释了为何有些长期忍受夫妻冲突、暴力父亲或受虐母亲的人从来不曾试图完全放松，永远在为小事争吵，因为他或她的身体想要肾上腺素。
各种不同方式的刺激，都会让我们有所反应，就看你如何诠释发生在生活中每一件事。有些人会面对每一项考验的压力，有些人则不会，因为就算是同一种刺激，每个人对这项刺激的感觉都是不一样的。@
摘自《毒型情绪：侵蚀你美好人生的15种负面有毒情绪》 方智出版社 提供
责任编辑：颜静莲
