当美国政府在敲定核废料长期储存库方面的努力陷入僵局时，又试图建立短期的储存库以作为过度期使用直到长期储存库完工，但如此又会衍生出新的争议。这种做法导致更多反对短期储存库的意见。批评者认为这种方案实际上是要运输两次核废料，因而使运输的风险多了一倍：第一次是将核废料运往短期储存库，其次又要将核废料从短期储存库运往长期储存库。基于各种理由，乏燃料在美国通常存放在核电厂的地上干桶中。

将内华达的尤卡山（Yucca）作为主要的长期储存地点，自然在内华达州引发强烈的抗议，而针对尤卡山的地质结构安全性的争议，甚至引发更强烈抗议。经过仔细的检查，专家发现该储存地点的地质构造处于活跃状态，地质化学环境也具有“氧化性”，这就违背了核废料长期储存的标准。其他的反对声音来自沿运输路线的社区，因为高放射性的核废料将常在这条路线上运输往返。

虽然在美国新核电站的建设几乎陷于停顿，田纳西流域管理局又将二十多年前关闭的一座核反应炉重启，还恢复了之前筹建但后来又将之封存的一座反应炉的建设，但自1978 年以来，再也没有筹建过新的反应炉。即使是巨额的新政府补贴和保障也没有吸引多少私人投资到新核电站的建设中。这些补贴根据落基山研究所的共同创始人洛文斯的估计，总额超过了五千亿美元，其中包括施工贷款担保、为了持续资助核废料长期储存方案而对付费用电户的额外收费、针对核电站灾难性事故责任保险的公共保障、纳税人资助的针对法律或管理延误的保险、纳税人分担的执照成本、联邦研发支出（超过了一千五百亿美元）以及用来支付搁置成本（如旧核反应谁的施工债款）的公共保障等。

由于这种情况，一些公共事业公司又一次同意要从一个新的角度考虑核能选择。十七份包括二十六座新反应炉的申请已经递交给美国核管理委员会，但还没有一份申请获得资助的承诺，也还没有一座核电站开始施工。

美国运营中的一百零四座核电站中，有二十四座位于目前正遭受严重干旱的地区（大部分位于美国的东南）。这些地区的严重干旱由于全球暖化将变得更频繁。阿拉巴马的一座TVA 反应炉已经被迫暂时中止运行。不常见的高温使得溪河的径流量变小、水位下降，并限制了汲水量（在某些情况下，热水回流的概率会减少， 避免对鱼类生存造成威胁）。

2003 年，欧洲发生史上罕见的热浪，由于水位的下降，法国、西班牙和德国被迫关闭无数座核电厂并减少其他核电厂的发电量。依照科学家的预测，全球暖化未来还会造成更严重的水位下降和旱象，许多建在河滨和湖滨的核电厂或许即将面临间歇性且代价高昂的停工，这将使得原来就不具有竞争优势的核电成本问题更加恶化。@

摘自 《难以回避的抉择：全球气候危机的解决之道》 商周出版社 提供