序
对于很多曾负笈海外的人来说，到国外留学可能是从小就有的梦想，但对我而言，这是个突如其来的插曲，也是从来都不会在梦中出现的剧情。不管怎么样吧，能到外国喝洋墨水，也算人生中难得的经历，不妨藉由文字留下永恒的回忆。

如果你是我以前留学时的同学或朋友，又碰巧看到这些故事的话，请勿对号入座，因为我在文中灌了一些水，也可能把张三写成李四，或是把时间错置。

为了避免误会产生，本人在此声明：“本小说部分虚构，如有雷同，那可能就是真的。”

远渡重洋 飞向南半球
时间回到2000年5月，当时我还是个意气风发的年轻人。我带着亲友的祝福与兴奋的心情，一个人搭机从台湾跨越太平洋，飞向南半球的陌生国度──澳洲，展开一年半的留学生活。曾多次出国自助旅行的我并不担心到人生地不熟的地方，也不害怕孤单，我反倒喜欢这种探险的感觉。

我之所以会出国留学，是因为先前在一家航空公司工作时，有很多接触老外和使用英语的机会。在语言能力提升之后，我突然想到国外念研究所，一方面进修，一方面旅游并增广见闻。

如果拿到硕士学位之后对将来的职业生涯有所帮助，那当然很好，但我不奢求。尽管我有申请到澳洲的名校，但我选择前往学费比较低的新学校。澳洲的大学多为公立的，各校的教学资源与品质其实不会差太多。

对澳洲的第一印象
走出雪梨（Sydney，或译悉尼）国际机场的航站大厦，迎面而来的是一阵凉风还有清爽的感觉。时値深秋，天气还不冷，而且气候干燥，非常舒服。虽然太阳没有露脸微笑，但我心里喜孜孜的，因为澳洲给我的第一印象还不错，我迫不及待地投入她的怀抱中。

当我打算转搭计程车到国内机场时，一名计程车司机以独特的澳洲口音跟我打招呼：“G’day!”（Good day，日安、你好之意）。这种说法似乎是澳洲的特产，我没听过其他英语系国家的人这么说。

或许是因为曾被英国人统治的缘故，澳洲人的口音与英国人近似，但又融入本地的腔调，混合成一种难以言喻的口音。

初次听澳洲人讲话，会感觉他们仿佛是嘴里含着卤蛋，不太容易听懂，而且有些人的A发音像I，可能还会引起误会。

以前的同事跟我讲过一个笑话。他说，有个澳洲老外对他说：“How’re you today?”（你今天好吗？），他听成“How’re you to die?”（你要怎么死？）因而吓出一身冷汗。

抵达内陆小城
搭上国内线班机，我朝向学校所在的内陆小城前进，脑海中想像着校园的可能模样。狭小的机舱内坐了十几个人，多半是老年人，有的交头接耳，有的静静地看书。

“咚！”我的头冷不防地被重物敲击。擡头一看，原来是一位白人老太太在拿行李时，不小心让行李滑了下来。她像个慈祥的老奶奶般摸摸我的头，我笑着说：“没关系。”

这一敲让处于半睡眠状态的我清醒过来。顷刻之间，飞机开始下降，我知道快抵达机场了，于是望望窗外，想看看这个城镇长什么样子。

“哇！怎么机场四周都是树？”我心里嘀咕着：“难道我的学校位于丛林里？”久闻澳洲地广人稀，不过这种场景实在是出乎意料之外。

飞机降落后，我拖着沉重的行李走出航厦，学校派来接机的萝丝已经在等我。她是国际学生的协调人，负责处理国际学生的各种事务。由于机场没有公车来往，而且距离学校相当远，所以她经常开车到机场接外国学生。对于我们这些离乡背井的人来说，这可说是很贴心的服务。

“你是亚洲人？”我问。我原以为她是澳洲白人，因为她使用西方人的姓名。

“是的，我来自马来西亚，到澳洲已经20几年了。”萝丝说，她到澳洲念书，后来嫁给本地人，从了夫姓，现在已经有个儿子在上小学。

在离开机场时，我四处张望了一下。这个机场相当迷你，而且四周杳无人烟。如果没有人接送，要到市区只能坐计程车，再不然就得找只澳洲特有的袋鼠骑着走了。@*