【大澳门威尼斯人赌场官网2月4日报导】(中央社记者周永捷雅加达4日专电)巴布亚纽几内亚槟榔族每年死于口腔癌的人数已增至2万5000人,且槟榔族年龄有下降趋势,甚至有7岁儿童嗜吃槟榔,引发各界关注。
“雅加达环球报”(Jakarta Globe)报导,巴布亚纽几内亚卫生部公共卫生官员西包克(Sibauk Bieb)指出,口腔癌在当地是1项日益严重的问题,几年前,巴布亚纽几内亚每年死于口腔癌的民众为1万5000人,如今已攀升至2万5000人。
世界卫生组织(WHO)资料显示,巴布亚纽几内亚是世界上口腔癌罹患率最高的地方,平均每10万男性中有32.3个口腔癌病例,每10万女性中有26个口腔癌病例,口腔癌也是巴布亚纽几内亚男性癌症头号杀手。
尽管如此,对巴布亚纽几内亚人而言,嚼槟榔是当地日常生活的一部分,不论是在宗教或文化活动中,当地人不分老少、贫富都要嚼槟榔,且经常是天天嚼食。
值得注意的是,巴布亚纽几内亚的槟榔族有年龄下降的趋势,儿童也成为槟榔族。1名7岁的儿童劳西(Lausi George)说,他喜欢嚼槟榔,因为那让他感觉愉快。
和台湾一样,巴布亚纽几内亚的槟榔也是掺杂石灰粉,1包只要1美元,许多人把嚼槟榔当做1种放松的方式,槟榔残渣则是到处乱吐。
巴布亚纽几内亚1项最新的家户收支调查显示,当地750万人中有近半民众有嚼槟榔的习惯。为了抑制这种趋势,巴布亚纽几内亚首都摩斯比港(Port Moresby)去年11月实施槟榔禁令,规定被抓到嚼槟榔者,将罚款巴布亚纽几内亚币500元(约193美元)至9000元(约3474美元)。
不过,这项禁令也引发当地民众不满,巴布亚纽几内亚许多民众靠槟榔交易维生,批评者认为政府没有提供他们其他的谋生之计。
巴布亚纽几内亚岛在澳洲以北,位于东经141度以东部分,于1975年脱离澳洲成为独立国家巴布亚纽几内亚;位于东经141度以西部分,属于印尼的巴布亚省和西巴布亚省,这部分一直都有分离活动,要求从印尼独立。